18 
В 193 году до н. э. Эпифан женился на дочери сирийского царя Антиоха III Великого Клеопатре I, которая семь лет спустя отравила его и стала регентшей при своем малолетнем сыне Птолемее VI Филометоре.
Клеопатра правила до самой своей смерти. Лишь в 175 году Птолемей получил титул царя и женился на своей сестре Клеопатре II. В результате захватнических войн сирийского царя Птолемей VI Филометор («Любящий мать») на время уступил трон Антиоху IV, но сумел отстоять свои права на престол, одержав победу над полководцем Антиоха Александром Валасом, и умер «царем Азии».
Наследовавший ему Птолемей VII Неос Филопатор, сын Птолемея VI и его сестры Клеопатры II, правил под опекой своей матери и был убит в 18 лет, когда мать снова вышла замуж — за другого своего брата, Птолемея VIII Эвергета II. Птолемей VIII безудержно любил наслаждения и не останавливался ни перед чем. Он даже женился на своей родной племяннице и падчерице, дочери Клеопатры II — Клеопатре III, что вызвало конфликт между матерью и дочерью.
Этот Птолемей называл себя Трифоном, Великолепным, а греки прозвали его Фисконом — Пузаном.
В государственном отношении его действия свели на нет достижения его предшественников: после изгнания из Александрии философов, ученых и художников значение этого города как центра греческой культуры было утрачено.
Сын Птолемея VIII и Клеопатры III Птолемей IX Филометор Сотер II унаследовал внешность отца и также назывался Фисконом. Он стал правителем Кипра и правил вместе с матерью. Женился он на своих сестрах, Клеопатре IV и Клеопатре Селене, которая овдовев, последовательно выходила замуж только за сирийских царей — Антиоха VIII, Антиоха IX и Антиоха X. Клеопатра Селена родила Птолемею и наследника, Птолемея XII Теоса Филопатора Филадельфа Диониса Авлета, прославившегося побегом из Египта и завещанием, в котором он передавал Египет римлянам. Во время его отсутствия страной правила его дочь Береника IV.
Вернув себе власть, Птолемей жестоко отомстил дочери и другим своим недругам. При этом Птолемее с пышным шлейфом имен Египет начал быстро приходить в упадок, т. к. слабохарактерный Авлет, прозванный так за любовь к игре на флейте, больше всего любил музыку и состязания, которые он устраивал в своем дворце.
Клеопатра VII (69–30 годы до н. э.) — последняя царица Египта из династии Птолемеев. Она взошла на трон в семнадцать лет, уже будучи замужем за своим двенадцатилетним братом Птолемеем XIII. Она была далеко не красавица (у нее был невероятных размеров орлиный нос и острый подбородок), но умная и образованная, она неизменно пользовалась успехом у мужчин. Клеопатра была любовницей Юлия Цезаря и собиралась выйти за него замуж, родила от него сына Цезариона, но убийцы Цезаря помешали осуществлению ее планов. После 41 года до н. э. Клеопатра пленила Марка Антония, и с 37 она — его жена. Марк Антоний называл Клеопатру «царицей царей».
После поражения в войне с Римом в битве при Акции (31 год до н. э.) и вступления в Египет римской армии Октавиана Августа Марк Антоний покончил жизнь самоубийством, а Клеопатра умерла, укушенная змеей, предпочтя такую смерть участию в триумфе Октавиана. Образ Клеопатры получил отражение в литературе (У. Шекспир, Б. Шоу) и искусстве (Дж. Тьепполо, П. Рубенс и др.).
У Марка Антония и Клеопатры была дочь Клеопатра Селена, которая не покончила с собой вместе с матерью, и стала участницей триумфального шествия Октавиана. Октавиан воспитал Клеопатру Селену и выдал ее замуж за просвещенного правителя Нубии и Мавритании Юбу II.
ЦИНЬ
Китаем правила династия Чжоу, основанная в 100 г. до н. э. Власть правителей из этой династии была очень слабой, и этим воспользовались мелкие царьки. Фактически страна была разделена на множество мелких феодальных государств, которые находились в состоянии постоянной вражды друг с другом. Постепенно мелкие государства поглощались более крупными. Во время правления династии Чжоу на западе Китая образовалось мощное воинственное царство династии Цинь, которая свергла своих предшественников.
Правители династии Цинь в своей политике руководствовались идеями китайской философской школы фацзя (законников). Законники полагали, что людьми нужно управлять с помощью строгого кодекса законов, которые в соответствии с интересами государства разрабатывал и изменял в случае необходимости сам правитель.
К 259 г. до н. э., когда родился наследник престола Чжэн, которого некоторые считали незаконнорожденным, царство Цинь было самым могущественным царством в Китае. Чжэн номинально стал правителем в 13 лет, но до совершеннолетия (до 238 г. до н. э.) вместо него правил регент.
18 
