Глава 14

После грозы Лондон выглядел сияющим и свежим, и когда Рейчел вышла из такси и увидела яхту Николая, ей казалось, что ее сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

Яхта освещалась множеством огней и гармонично сочеталась с красотой полыхающего заката. Золотые огоньки плясали на воде, и Рейчел вспомнила, как лежала в постели Николая и смотрела на их отражение на потолке. Тогда она испытывала страх, но сейчас все изменилось. Возле яхты собралась небольшая толпа, и Рейчел присоединилась к ней и сделала то же, что и прохожие, – сфотографировала «Свободу».

Свобода.

Николай подарил Рейчел свободу быть собой и отпустить прошлое. Она не винила его за то, что он собирался двигаться дальше. Он планировал уехать с самого начала, и если принять во внимание то, что произошло вчера между ней и Андре… Рейчел зажмурилась на секунду; как же ей хотелось, чтобы Николай не видел той сцены.

Она присела на лавочку и услышала, как сидевший рядом мужчина пожаловался на то, что машина до сих пор не выехала на пристань.

– Вы ждете появления машины? – переспросила Рейчел.

– Ага. Эта машина была спроектирована как дополнение к яхте… А вы что хотите увидеть?

– Капитана, – ответила Рейчел и, достав из своей сумки шоколадный эклер, угостила своего собеседника.

Ей пришлось ждать очень долго. Похоже, четверке друзей было о чем поговорить. Рейчел доедала последнюю конфету, когда толпа вдруг заволновалась. Рейчел подняла взгляд от телефона и услышала вздох разочарования, когда вместо машины зрители увидели трех соблазнительных мужчин, которые сошли на пристань. Четвертый, самый привлекательный, остался на яхте.

Он не стал прятаться за затемненными стеклянными стенами, а вышел на верхнюю палубу и взглядом проводил своих друзей. И вдруг он увидел ее, сидящую на лавочке и болтающую с каким-то мужчиной.

Она всегда приковывала к себе внимание.

Николай отправил ей сообщение и смотрел, как она прочитала его и рассмеялась.

Рейчел поднялась и, поправив платье, направилась к яхте, а Николай поспешил вниз, чтобы встретить ее.

– Знаю, может показаться, что я тебя преследую… – сказала она, ступив на палубу. – Я просто не хотела мешать вашему разговору. Вам понравилось снова быть вместе?

– Да, – кивнул Николай. – Но я рад, что ты пришла.

– Мы заслуживаем того, чтобы попрощаться друг с другом по-человечески, – сказала Рейчел. – Расскажи, как твои друзья?

– Но я не хочу говорить о них. – Ему хотелось поговорить об их с Рейчел отношениях, но она не смотрела на него, потому что ее взгляд был прикован к уродливому и немного потрепанному кораблику, стоявшему на кофейном столике.

– Этот тот самый корабль, который ты построил? – спросила она.

– Ты права, – согласился Николай. – Сева хранил его у себя все эти годы и привез его сюда, в Лондон.

Рейчел подошла ближе, взяла корабль в руки и внимательно посмотрела на него. Она подумала о маленьком мальчике, у которого была мечта, но вместо того, чтобы похвалить его работу, она скривилась.

– Чертов Сева, – буркнула Рейчел.

– Почему? – Она, как всегда, вела себя непредсказуемо, чем часто вызвала его улыбку.

– Что ж, это, конечно, очень мило с его стороны, но как тогда быть с моим подарком… – Рейчел полезла в сумку и, достав оттуда коробочку, вручила ее Николаю. Он открыл ее и увидел маленький хрустальный корабль, лежавший на подушечке из темного бархата. У него перехватило дыхание. Все эти годы он мечтал о лучшем будущем, но никогда не мог представить, что оно может быть таким прекрасным.

– Он превосходный, – восхищенно выдохнул Николай. – Это самый приятный подарок, который я когда-либо получал.

– Правда?

– Однозначно. – Спонтанные покупки вознаграждаются, потому что Рейчел оказалась на седьмом небе от счастья, когда услышала его следующие слова. – Если бы все пошло ко дну, я бы бросился спасать именно его…

  44