28 
Сергей подошел к границе Стужи вплотную, насколько она позволила это. При приближении он чувствовал, как незримая сила пытается вытолкнуть его назад. И пока мог, шел вперед.
То, что северянин называл Завесой, представляло собой мутный купол, словно колонию муравьев накрыли огромной прокопченной стеклянной банкой. Внутри чувствовалась жизнь, движение, только понять, что это и как выглядит, не удавалось. Купол уходил вверх, насколько хватало глаз, и простирался на многие километры в разные стороны. Эти места безлюдны, только изредка охотники забредали в поисках дичи к границы, да и то это была редкость. Когда Стужу в первый раз обнаружили, многие ходили судьбу испытать, вдруг удастся разгадать загадку таинственного купола, но никто не смог. А теперь и позабыли об этом.
– Что, настолько все плохо? – повторил свой вопрос Лех Шустрик.
Серега ответил не сразу, подумал немного и произнес:
– Конечно, могло бы быть хуже.
Он подробно пересказал весь свой разговор с северянином, не упустил ни одной детали. Когда закончил, умолк, уставившись на мерцающую преграду.
– Да… Дела. Ничего не скажешь. Кажись, у нас очень большие проблемы, кажись, у нас очередная война на пороге, – задумчиво произнес Лех Шустрик.
За свою богатую жизнь он успел повидать многое, поэтому был готов к тому, что ничего хорошего появление северянина не сулит. Стужа молчала очень долго, и вдруг выслала своего парламентера. Это явно не к добру. Но все же реальность поборола все его ожидания. Такое он не мог представить даже в самом страшном сне.
– Да какая там война. Тут никакой войны не будет. Если они доберутся до этих Полюсов Силы, чем бы они ни были, все тут же и закончится. Мы ничего не сможем тогда сделать. Они изменят наш мир, как программист форматирует компьютер. Если они доберутся до этих чертовых Полюсов, процесс будет не остановить. И ведь что самое страшное, Люди Стужи не хотят нам зла. Они верят в то, то несут нам добро, но при этом намерены нас уничтожить.
– Что будем делать, командир? – спросил, как в старину, Лех Шустрик.
– Тут с наскоку решать нельзя. Думать нужно, потому что дров наломаем – и вся недолга, – задумчиво произнес Серега. – Я так думаю. Парламентеров к нам они больше не пришлют. Это точно. Значит, нам надо попытаться перехватить тех Рыцарей Стужи, которые отправятся на поиски Полюсов Силы.
– Хорошо сказано. Мы даже не знаем, как они выглядят. И не в курсе, где эти Полюса находятся, – усмехнулся Лех Шустрик.
– Ну про Полюса ты прав, а вот насчет их морд лица совсем заблуждаешься. Кто-нибудь догадался сделать снимки северянина? – спросил Серега.
– Узнаю. Во время первого допроса должна была вестись видеосъемка.
– Если все-таки напортачили, то пусть снимут его посмертно, только в полном облачении. Если Люди Стужи не имеют своих тел, а надевают оболочки как пальто, вряд ли у них большое разнообразие этих оболочек. В любом случае модельер у них один, и фасончики будут похожи. Так что по приметам парламентера узнаем и остальных. Напряги всех своих людей. Теперь это первостепенная задача. Пусть сосредоточатся на ней. Уверен, что ответный ход Стужи можно ждать в ближайшее время.
– Одинец, ты же знаешь, все основные силы Тайной службы сейчас сосредоточены на противодействии ползунам. Если мы оставим их в покое, то очень скоро получим серьезный удар в спину. На одном из наших заводов или в космпорту обязательно что-нибудь рванет, – возразил ему Лех Шустрик.
Ползунами были названы диверсионные роботизированные механизмы, которые по невыявленным каналам попадали на Землю, и вот уже двадцать лет пытались приостановить стремительное развитие Нортейнского княжества. Если бы не Тайная служба, которой руководил Лех Шустрик, то ползуны давно бы разрушили техническую мощь молодого княжества.
– Ползунов оставлять в покое нельзя. Тут я явно погорячился. Выбери тогда толковых людей из своей службы, я подумаю и перекину тебе еще кадров в усиление. Вместе с Лодием займитесь резидентами Стужи. Временно ползунами будет заниматься Дерек Ральф.
– Будет сделано, князь, – сказал Лех Шустрик.
– Тогда летим. Что-то мы задержались, а дел невпроворот. Здесь нам пока делать нечего. Но на всякий случай распорядись, чтобы Границу Стужи взяли под постоянный контроль.
Серега развернулся и решительным шагом направился к вертолету. Лех Шустрик достал телефон и на ходу принялся отдавать распоряжения.
28 
