150 
Фенрир не ответил, но взгляд гигантского волка изменился. Он напомнил мне теплые и всепонимающие глаза вожака стаи там, в заброшенном городе. Я вздохнул посвободнее.
– Теперь ты умрешь, поэт! О мой господин, лучезарный Велиар, прошу, позволь мне самому погрузить клыки в его горло!
– Не торопи событий, старый оборотень. Сергей Александрович дает мне уроки высокой поэзии. Пусть и он прочтет что-нибудь.
– З-зачем? – сразу прижал уши «многоопытный» Сыч. – Да ну его с этими стихами! Есть его надо, и все тут! Опять прочтет невесть что и смоется.
– О нет, он никуда не побежит, – снова заулыбался демон. – Здесь его супруга, она смотрит на него, она верит ему… Ты правильно поступил, что отдал мне ее талисман. Без нее он отсюда не уйдет.
– Они заманили нас, – глухо прошептал Анцифер.
– Факт! Напротив не попрешь, – кивнул Фармазон. – Ну че, умрем героями или дадим хозяину шанс поколдовать?
– Их слишком много. Я, конечно, могу вызвать Небесное Воинство, но в этом случае может погибнуть Наталья Владимировна, она все же остается ведьмой.
– Нет! – твердо решил я. – Тогда лучше стихи.
– А че, Серега… такой шанс, а?! Всех одним махом замочим, ты законный вдовец, свободный мужчина, супруге твоей я лично такой памятник закажу… А-у! Больно! Че деретесь? Пошутить нельзя?..
Подзатыльники подействовали на черта благотворно, и, приподнявшись на цыпочках, он громко заявил всему собранию:
– Ввиду чрезвычайности положения катастрофически прошу всех – заткнитесь, дорогие! Сейчас Серега, друган мой, новый стих на публику читанет. Слабонервным и беременным деликатно напоминаем – пошли вон из зала! Остальным принять сердечные капли и устойчивое положение сидя. За результаты не отвечаем. Серега, гаси!
У меня не было подходящих стихов. В смысле – не было чего-то такого, что могло разметать бы всех по углам, развалить дворец, размазать по балюстраде графоманствующего архидемона. Почему-то на ум пришли первые строки стихотворения о рыцарях. Оно печальное, о том, что умирать надо с честью…
- Рыцарь Роланд, не труби в свой рог.
- Карл не придет, он забывчив в славе…
- Горечь баллады хрипит меж строк
- В односторонней игре без правил.
- Им это можно, а нам нельзя.
- Белое-черное поле клетками.
- В чьем-то сраженье твои друзья
- Падают сломанными марионетками.
- Золото лат уплатило дань,
- Каждому телу продлив дыхание.
- Смерти костлявой сухая длань
- Так не хотела просить подаяния…
- Много спокойней – прийти и взять
- Этих парней из породы львиной…
- Как же теперь королевская рать
- Без самых верных своих паладинов?
- Музыка в Лету, а кровь в песок…
- Совестью жертвовать даже в моде.
- Плавно и камерно, наискосок,
- Меч палача над луною восходит.
- Бурые камни над головой…
- Господи, как же сегодня звездно…
- Бог им судья, а о нас с тобой
- Многие вспомнят, но будет поздно.
- Брызнуло красным в лицо планет.
- Как это вечно и как знакомо…
- Радуйтесь! Рыцарей больше нет!
- Мир и спокойствие вашему дому…
Некоторое время все напряженно молчали, испуганно оглядываясь по сторонам. Потом потихоньку успокоились и кое-где даже захихикали. Велиар, неуверенно улыбаясь, озирался вокруг, пересчитывая собственное воинство. Если бы он захотел, то согнал бы сюда все восемьдесят легионов, но, видимо, для нас было достаточно и этого сброда. Когда он поднял руку, призывая к всеобщему вниманию, вокруг нашей троицы неожиданно появилась целая когорта героев.
Первыми к нам шагнули медведи:
– Ты звал нас, Пастух?
Потом у меня на шее повисла счастливая Фрейя, богиня любви и красоты древних викингов:
– Сигурд, я живая! Ты сдержал свое слово, ты назвал свою дочь моим именем. Меня помнят… Ах, Сигурд, как же хорошо снова жить!
Я обнял ее за плечи и, не прячась от Наташи, при всех поцеловал в щеку. Моя жена меня поймет…
– Радс вновьс видетьс вас, мой дорогойс шпионус! – Ко мне протолкался крысиный генерал Кошкострахус Пятый. – Моя ударнаяс бригадас готовас к боюс! Мы своихс не бросаемс…
Я отдал честь правой рукой, за левую все еще держалась юная богиня.
– Здравствуй, Серый Волхв! – Наверное, у меня дыхание перехватило от удивления.
– Иван? Иван-царевич, откуда, друг?!
– Так ведь долг за мной, а долги кровные вовремя платить надо. Вижу, в беде ты. Вона сколько супротивников по твою душу нагнано… Со мной десять молодцов, не робей, Волхв, отобьемся!
150 
