91 
Такое знакомое, родное белое пятно.
Один и молнии! Да не засохнет вечнозелёный помёт белки Рататоск! И не переведётся рыба в котлах детей Норвегии! Это ж горб Слейпнира! Дружище Слейпнир! Гуннар забыл про усталость, шрамы и плохое настроение. Он забыл, где и зачем находится. «Это неважно, не так это важно, важно, чтоб кто-то был рядом с тобой!», как поют захмелевшие скальды в балахонах…
Радость может быть большой, огромной, яркой и долгожданной… Пламен хорошо понимал теперь, что значит радоваться. Когда он понял, КТО ведёт Слейпнира, радость стала бесконечной, как нудная сага о «Доме с цифрой два», которую мама любила слушать по вечерам с девяти до десяти после соседских новостей.
Слейпнира вела белокурая Евгения!
Взгляды всех троих встретились.
— Ты? — только и сумел вымолвить Славянин. Она кивнула и устало улыбнулась[84].
Горячий, слюнявый поцелуй прервал ход его мыслей — это дромадер дорвался до вновь обретённого хозяина! Плам обнимал того, кто приходил в его тревожные сны, и плакал. Дочь пирата ревниво вытиснула зверюгу, отёрла губы возлюбленного и подарила ему та-а-акой поцелуй, от которого сердце вот-вот должно было остановиться.
Слейпнир улёгся рядом и согласился выполнить роль дивана, чем воссоединённые души моментально воспользовались.
Когда закончились первые предварительные ласки, начались невинные расспросы.
— Что ты здесь делаешь? — спросил Плам, приподнимаясь на локте, отдавливающем верблюду печень.
— Я здесь, чтобы быть с тобой, — призналась она, натягивая на колени задравшуюся кружевную ночную сорочку. Как и многие другие, Евгения оказалась здесь не по своей воле, спящей и одетой соответственно.
— Как вы нашли меня?
На этот вопрос даже Слейпнир улыбнулся. Евгения рассмеялась:
— Эй, да ты же ничего не знаешь! О вас вся Европа говорит.
— Что???
— Сама не верила и понятия не имею, почему так, но по городам ходят бродячие актёры, они показывают пьесу с продолжением, называется «Невероятные приключения поэта Торна Кузнеца и его странного сына Гуннара Торнсона».
— Как называется? — Плам ощутил прилив гордости за неожиданную славу.
— Как слышал. — Девушка подметила его чувства и заговорила строже: — Нашёл чему радоваться. Правда, потом они переделали название, сказали, что начинают второй сезон «Умопомрачительных подвигов рыжего Пламена Славянина»…
— О! — уважительно протянул викинг. — Вот это я понимаю…
— Ну вот так примерно я тебя и нашла. Конечно, и Слейпнир помог, он тебя вообще чувствует на расстоянии.
Верблюд утвердительно вздохнул, строя глазки.
— Я узнала, куда следует когг, нанялась в команду — и вперёд! Одногорбый тоже пошёл, хотя и не переносит качки.
— Ух ты! А как же Крайслер? Вот так отпустил?
Она промолчала, явно не желая объясняться по пустякам. Какое это имеет значение? Евгения объяснила главное:
— Я выбрала тебя, потому что мы похожи. Ты — пират, я — дочь пирата, ты — воин, я — воин, ты — скиталец, я — скиталка… упс, плохо, девушка-скиталец.
— Да, так лучше, — согласился викинг. И сразу перешёл от слов к делу, благо в выше сказанном Евгенией имелись все необходимые разрешения на допуск к телу…
ИЗ ДНЕВНИКОВЫХ ЗАПИСЕЙ
ЕВГЕНИИ (БЫВШЕЙ ДЕВУШКИ)
Теперь я женщина. Он любил меня, как неистовый суслик, как настырная гусеница, занудный варан, всё, что видела я в дикой природе, преследуя его, стало реальностью, слившись в одном человеке… И это продолжалось больше недели. Как харашо-та-а! Но что стал вытворять милый Слейпнир… Дурачок! Представьте себе, мой белый диванчик вздумал ревновать! К собственному хозяину. Отворачивается, с руки не ест, воет…
Ах, я даже не знаю…
Нет, я запуталась…
Мне надо разобраться в себе и своих чувствах!
Никто не читает? Если сказать честно, Гуньчик мог бы многому научиться от того же Слейпнира. Горбуньчик, к примеру, никогда не стягивал с меня одеяло, он сам был как одеяло… Горбуньчик может долго не пить, а Гуня не пить не умеет. Верблюд молчит, когда я разговариваю, а Гуня просто не слушает. Про Слейпнира можно сказать подруге: «Ау меня белый африканец!» А что сказать про Гуню? «У меня викинг крашеный»???
Даже не знаю, я ещё подумаю…
* * *
Девять дней подряд остров гудел, торжествуя в честь спасённого племени, его плюгавого вождя, великих спасителей и священных вулканов.[85] Плам мало что помнил — дни промчались быстро, главным образом в обществе ненасытной Евгении. Дромадер мотался где-то поблизости.
84
Для усиления эффекта Гуннар и Евгения должны были долго бежать навстречу друг другу, как при замедленной съёмке. Но кому нужна вся эта сентиментальщина? Ведь подобные пробежки, если подходить реально, вовсе не безопасны. Вы хоть знаете, сколько там камней было разбросано? А открытые люки? То-то и оно… Приземлённее надо быть, приземлённее.
85
И по сей день на одном маленьком острове под синим небом Атлантики можно увидеть лица «великих пришельцев», вырезанные коренными жителями в застывшей лаве. Археологи утверждают, что композиция в виде трёх лиц анфас появилась сравнительно недавно — в XII веке от Рождества Христова.
На барельефе чётко просматриваются: лицо европейца со шрамом от левого виска до правого края нижней челюсти; широкое лицо с более резкими мужественными чертами и ниспадающими на лоб волнистыми волосами, которые и по сей день подкрашиваются местными жителями ярко-жёлтой охрой; третий — представитель негроидной расы.
Островитяне ныряют на большую глубину, собирая моллюсков, чем реально зарабатывают на жизнь. Осьминогов не едят, на вопрос «почему?» отвечают, что так повелось издавна, и пожимают плечами.
В отношении барельефа и подкрашивания волос вы также не получите от них чётких объяснений. Впрочем, тот, кто добрался до этой страницы, прекрасно знает ответы на все «почему?»…
91 
