33 
— Какого плана?
— Соблазнить глупую, изнывающую от одиночества сестренку твоего дружка.
Вначале Ник молча, смотрел на нее, потом медленно покачал головой и направился к ней. Линда отпрянула, но сзади была стена. Ник, придвинувшись к Линде вплотную, положил ей на плечи руки.
— Ты обещал не трогать меня, — запротестовала Линда.
— Я тебя не трогаю, а пытаюсь объясниться. Не хочу, чтобы между нами оставалась недоговоренность. У меня никогда не было никакого плана относительно тебя. То, что случилось вчера, просто случилось. Все произошло само по себе. Я ясно выражаюсь?
— Да, — согласилась Линда тихим голосом.
— И давай прекратим эти игры. Я для них уже не гожусь. Либо ты нанимаешь меня, либо нет. Мне действительно нужна сейчас работа в обмен на еду и постель. Где быть этой постели — решать тебе. Все в твоей власти.
В ее власти? Одно его присутствие лишало ее какой-либо власти над собой. Она просила не прикасаться к ней, потому что боялась чувств, которые, вспыхнув, спалят ее дотла. Во всяком случае, сейчас Линда верила, что Ник не планировал соблазнить ее вчера. Но что он задумал сегодня?
— Решай скорее, Линда.
— Я дам тебе испытательный срок, — после некоторых колебаний сказала она. — Выдержишь — тогда найму тебя окончательно, — добавила Линда, видя недоумение на лице Ника.
— Хорошо. Пойду, поставлю в гараж свой мотоцикл и занесу вещи.
— Ты… ты собираешься приступить прямо сейчас?
— А почему бы и нет? Ты против?
Она могла таять от его присутствия, но показывать свои чувства не должна.
— Ладно, приступай к своим обязанностям прямо сейчас. Разместись в гостиной.
— В гостиной? — переспросил он недоуменно.
— Ты принимаешь эти условия, или я тебя не держу.
— Принимаю.
— Я положу тебе соответствующее жалованье. Завтра уточню, сколько в среднем стоят нянины услуги.
— Как скажете, начальник, — улыбнулся Ник.
— Если будешь готовить ужин, то ночлег и питание — бесплатно.
— Прямо, как на базаре сговариваемся, — заметил Ник.
— Через неделю будет видно, чего ты стоишь. Ну, а поскольку ты собираешься приступить к выполнению своих обязанностей сегодня, то тебе придется пойти со мной в магазин.
— А как же Мэдж?
— Что — Мэдж?
— Ты разве не хочешь навестить ее в больнице?
— Хочу, но боюсь выезжать одна с Рори на машине.
— Я поеду с вами. Это же входит в мои обязанности няни!
Линда взглянула на Ника. Как хорошо иметь рядом такого помощника…
— Не возражаю. Но если не хочешь — можешь не ехать. У няни тоже должен быть выходной.
— Откровенно говоря, сегодня мне нечем заняться. Кроме того, и я не прочь проведать Мэдж.
Линда помолчала и потом неожиданно рассмеялась. Ник удивленно посмотрел на нее.
— Я просто подумала, что сделалось бы с Дейвом, приди он сегодня ко мне. И узнай он, что ты устроился у меня няней.
— А какова вероятность, что он может зайти?
— Нулевая. Но сама идея забавна.
Однако Нику эта идея забавной не казалась. Линда коснулась его руки успокаивающим жестом.
— Не волнуйся, Дейв никак не влияет на мою жизнь. Я делаю то, что считаю нужным делать. А мне хочется, чтобы ты присматривал за Рори.
Ник взглянул на ее руку, лежавшую на его руке, потом посмотрел ей в глаза.
— Ты сама меня коснулась, — сказал он тихо.
— Прости, — прошептала Линда и отняла руку.
— Не надо извинений. Можешь прикасаться когда угодно, где угодно и сколько угодно.
— Не говори так! — запротестовала Линда, взволнованная страстью в его глазах и смущенная непреодолимым порывом воспользоваться его предложением.
— Почему не говорить? Это правда. Прошлая ночь была великолепна, и я был бы глупцом, если бы не хотел еще таких ночей. Но не буду навязываться, и форсировать события. Хочу лишь, чтобы ты знала, что я чувствую к тебе. В остальном — тебе решать.
— Тогда первым делом воздержись от столь провокационных заявлений!
— Извини. — Ник пожал плечами. — Я не провоцирую тебя, просто хотел быть искренним с тобой. Но если тебе не нравится, давай не будем впредь говорить об интимной стороне наших отношений. А сейчас… Сестра Огастин мне, как мать, но завтраки в монастыре оставляют желать лучшего. Овсянка. И чай, вкус которого тебе не вообразить. Все бы отдал за тосты и чашку приличного кофе.
Линда улыбнулась.
33 
