21 
Едва Джорджия учуяла запах дыма, как Дэниел вскочил на ноги:
— О господи!
Он отключил чайник, вылил воду и заглянул внутрь:
— Этого только не хватало.
Джорджия смотрела, как он достал из кармана армейский перочинный нож, открыл его и стал что-то делать внутри злосчастного чайника.
— Вот так.
Чайник вновь заработал.
— Я бы хотел поговорить с Ли.
Джорджия нахмурилась, не понимая, зачем он допрашивает ее, если это уже проделал Риггс.
— Думаешь, он имеет отношение к тому, что произошло?
Не отвечая на ее вопрос и не садясь, Дэниел скрестил руки на груди.
— В полетном листе значится имя Ронни Чена. А также Ли и Сьюзи Уилсон. — Он внимательно всмотрелся в Джорджию. — Почему тебя в нем нет?
Тот же вопрос ей задавала Индия Кейн, но на сей раз, взбодренная кофе, Джорджия смогла ответить подробнее:
— Наверно, потому, что никто до последней минуты не знал, что я полечу. «SunAir» немного похож на такси, иногда тебя подвозят, иногда нет. Надо записываться заранее, иначе, да и в этом случае тоже, нет никакой гарантии. Бывает, что кому-то требуется срочно лететь, скажем, на свадьбу, если сломался автомобиль.
«Кельвинатор» издал громкий дребезжащий звук, и наверху у него запрыгала пластмассовая салатница.
— Бри сказал, что свободных мест нет, но при такой погоде кто-то может отказаться от полета, поэтому предложил мне подъехать на всякий случай.
— Итак, Ронни Чен не объявился, и ты заняла его место.
— Похоже на то.
— Хм-м-м.
Картер налил еще кофе в обе кружки и поставил их на стол. Джорджия отпила и поморщилась. Этот человек — любитель кофеина. На сей раз кофе оказался даже крепче прежнего.
— Если Ли выйдет на тебя, ты дашь мне знать? — Он вынул визитку из кармана в джинсах и положил ее на стол. Джорджия прочитала на ней его имя, звание и номер мобильного. — Сделаешь это для меня?
Десять лет назад ради него она прошла бы по горящим углям, а сегодня произнесла лишь одно слово:
— Конечно.
Кажется, он успокоился, услышав ее ответ, и даже улыбнулся. Джорджия улыбнулась ему в ответ.
— Боже мой, — вдруг произнесла она, — как давно мы были школьниками!
Дэниел вздрогнул, и на мгновение Джорджии показалось, что это из-за школы, но он вытащил из кармана телефон размером с сигаретную пачку и включил его.
— Картер, — рявкнул он, и тотчас его лицо смягчилось. — Привет, и я рад тебя слышать, киска… Ах, ты рисовала, это хорошо! Нарисовала принцессу? У нее черные волосы? — Дэниел встал, подошел к холодильнику, прислонился к нему, поглощенный беседой. — Да, я уверен, что она очень красивая. Такая же красивая, как ты? Да нет, думаю, нет… А, привет, ба. Да, похоже, у тебя все под контролем… Да, вернусь в среду. Риггс меня выручит… Да, куплю торт… С розовой глазурью. Торт «Барби», да… Пожалуй, мне пора. Я позвоню как обычно, перед тем как Табби ляжет в постель. Да… Пока.
Убрав телефон и все еще улыбаясь, он вновь сел за стол.
— Табби? — спросила Джорджия.
— Табита. Моя дочь. Ей в среду исполнится четыре года, и мы собирались устроить праздник, пригласить всех ее друзей. Их двенадцать! Господи, надеюсь, торта всем хватит. И хорошо бы клоун не опоздал.
Ни жену, ни подругу он не упомянул. Тогда Джорджия пошла напролом:
— А мама у Табби есть?
Улыбка тотчас сошла с его лица, оно стало мрачным.
— Извини, не надо было мне спрашивать.
Опустив голову, Дэниел потер переносицу:
— Люси умерла три года назад. Моя жена… ей было всего двадцать восемь.
Джорджия пришла в ужас и постаралась не тянуть паузу:
— Извини за вопрос. Тебе, наверно, очень тяжело.
Она не посмела спросить, отчего умерла его жена. Постаралась припомнить, были ли Люси в их школе, но ни одна не приходила в голову. Наверное, он встретил ее потом.
— Табби и бабушка живут со мной в Канберре, и пока это всех устраивает, но…
Дэниел со вздохом провел пальцем по ободку кружки, и Джорджия решительно переменила тему:
— Как же ты работаешь тут, если живешь в Канберре?
Дэниел откинулся на спинку кресла:
— Мы выезжаем на место преступления, если того требуют обстоятельства. Собираем свидетельские показания, проводим расследование. Мы называемся Бригадой по борьбе с нелегальной иммиграцией. Если сокращенно, ББНИ — согласись, звучит как-то не очень… — Он криво усмехнулся. — Федеральный штаб находится в Канберре, и мы пытаемся бороться с нелегальным ввозом людей в страну.
21 
