40 
— Ах, дорогая, все будет хорошо, — успокоила ее мать.
— Откуда ты знаешь? — удивилась такой уверенности Лили.
— Это моя материнская интуиция, доченька, она говорит мне, что все будет просто замечательно, — радостно и мечтательно говорила Ферн. — Ты заботилась обо мне, словно ангел: А это тебе дар небес. К тому же сегодня за завтраком я гадала на твоих чайных листьях.
— Ах, мама, я пойду приму ванну, — сказала девушка.
— Хорошая мысль, — одобрила ее мать.
— Повернись, папа, — попросила Джессика, когда они уходили из мотеля.
— Мы опоздаем, — нервничал Дэниел.
— Просто повернись, я хочу убедиться, что ты прекрасно выглядишь, — настаивала она.
— Я не хочу выглядеть уж слишком наряженным, — сказал он, заметно нервничая.
Девочка посмотрела на отца. Он был одет в белую рубашку, голубые джинсы, гладко выбрит и причесан.
— Выглядишь шикарно, пап. Лили в тебя влюбится, — уверила его Джессика.
— Пойдем, — улыбнулся Дэниел.
Лили надела пышное нежно-голубое платье на бретельках. Оно было сшито из легкого шифона, из-под длинной юбки виднелись тонкие щиколотки. Дэниел еще ни разу не видел ее в этом платье. Из обуви Лили выбрала сандалии на плоской подошве. Крупные золотые серьги послужили дополнением к ее наряду.
— Я не выгляжу слишком разряженной? — то и дело спрашивала она мать.
Ферн старалась ее успокоить.
— Ты выглядишь идеально.
— Правда? Спасибо, — улыбнулась Лили.
— Мне открыть дверь? — спросила мать.
— Нет, мам, я сама открою.
Подходя к дому Лили, Джессика вспомнила, что они забыли в машине шоколад и вино.
— Черт, — воскликнул Дэниел и повернулся, чтобы идти назад, но услышал шаги за дверью.
— Я схожу, — сказала дочь. — Дай мне ключи.
У него перехватило дыхание, когда он увидел Лили.
— Привет еще раз, — прошептал он.
— Привет, — сказала она. Девушка улыбалась, ее глаза сияли.
Он наклонился, чтобы поцеловать Лили в щеку.
— Я думала, Джессика будет с тобой, — удивилась девушка.
— Она сейчас вернется, — ответил Дэниел.
— Мы забыли вот это! — закричала Джессика, размахивая на бегу коробкой конфет и бутылкой красного вина. Она вручила их Лили. — Они, конечно, от папы.
— Чудесно! Спасибо, — заулыбалась девушка. — Очень рада видеть тебя, Джессика.
Девочка застенчиво улыбнулась.
— Спасибо. У вас красивый дом, — сказала она, когда они вошли.
Вначале Лили подумала, что Джессика, как воспитанная девочка, просто старается быть вежливой, но потом, взглянув ей в лицо, она увидела неподдельный восторг. И действительно, здесь есть чем восхититься. Снаружи маленький деревянный домик казался старым и совсем простеньким, но внутри, благодаря врожденному художественному таланту и вкусу Ферн, он был просто очаровательным. Все выкрашено яркими красками: стены, потолки, подоконники, оконные рамы. Везде стоят разноцветные горшки с комнатными растениями, на подоконнике красуется коллекция подсвечников.
— Они такие красивые, — сказала Джессика, и глаза ее загорелись.
— Я покажу, как их делать, — ответила Ферн.
— Правда? — девочка искренне обрадовалась.
— Лили тоже умеет их делать, — заметила женщина.
— Вот это да! — воскликнула Джессика и посмотрела на Лили с уважением. Потом она, улыбаясь, взглянула на отца. — Идите, я побуду здесь, — сказала она.
— Твоя дочь права, Дэниел, — Ферн подхватила идею девочки. — Вам с Лили надо прогуляться, а мы с Джессикой хотим поближе познакомиться. Правда, Джессика?
— Конечно, — согласилась та без колебаний. Лили удивилась: когда же Ферн и Джессика успели стать друзьями? Она посмотрела на Дэниела — в их с мамой крохотном домике он казался великаном.
— Не хотелось бы вот так сбегать, мне есть, что рассказать о вашей прекрасной дочери, — сказал он, обращаясь к Ферн.
— Было бы чудесно, Дэниел. — Она прослезилась. — Но боюсь впасть в сентиментальность.
— Мам! — воскликнула Лили.
— Ну, идите же! А я тем временем покажу Джессике свою коллекцию браслетов из бисера, — проговорила Ферн.
— Хочешь прогуляться? — Дэниел повернулся к Лили.
— Да, с удовольствием, — ответила она. А что еще она могла ответить?
Он взял ее за руку, и они пошли по дорожке сада, ведущей на пляж. Был прекрасный вечер. Они гуляли по еще теплому песку, легкий ветерок с моря играл их волосами.
40 
