21 
— Видишь? Мне не нужен был вышибала.
— Может быть, и нет. Но кто знает, что было бы, не окажись я рядом.
— Тренируешься перед Олимпийскими соревнованиями за самое большое самомнение или как?
— А за это дают медаль?
— Можешь даже не практиковаться в этом виде спорта. В нем тебе нет равных. Ты — профессионал.
Мужчина очаровательно улыбнулся, и Лиссе вдруг захотелось дотронуться до ямочки на его щеке.
— Чем будешь заниматься сегодня? — поинтересовался Курт.
Лисса нахмурилась.
— Я не знаю. Ханна не дала мне никаких указаний. Кажется, она слишком увлечена Рождеством — все утро собирала для меня рождественские корзины, которые завтра нужно будет развезти по адресам. Даже забыла о чулане, набитом бельем.
Повисла долгая тишина. Затем Лисса медленно произнесла:
— Мне может потребоваться больше времени, чем я предполагала. Ты точно не против того, чтобы заехать ко мне в пансион?
Курт кивнул. Он не возражал, но Лиссе совсем не хотелось туда ехать. Если бы она в спешке не забыла записную книжку, то и не подумала бы навещать свое убогое жилище.
Когда они вошли, женщина огляделась. И хотя пансион не мог измениться за два дня, атмосфера казалась еще более угнетающей. Темная прихожая пахла колбасой и чесноком. Лисса попыталась задержать дыхание, пока рылась в поисках ключей.
— Что мы возьмем? — спросил Курт.
— Только мою записную книжку. Можешь подождать снаружи, если хочешь, — сказала она и открыла дверь.
Девушка хорошо помнила, что все коробки перед уходом задвинула обратно под кровать, вполне возможно, и не совсем аккуратно. Но еще одно разбитое елочное украшение подсказало ей, что здесь кто-то снова хозяйничал.
— В чем дело? — спросил Курт.
— Кто-то здесь был. Но это не важно. Для вора тут нет ничего ценного... — казалось, девушка разговаривала сама с собой.
— Но это не значит, что нет ценного для тебя.
— Когда я вернусь, то повешу на дверь замок. — Она порылась в одном из ящиков и нашла в нем свою потрепанную записную книжку. — Пошли. Я займусь этим позже.
Но Курт не двигался с места.
— Собирай вещи. Все.
— Что?
— Я…
— Ничего здесь не оставляй.
— А ты немного своеволен, не так ли?
— Мебель твоя?
— Слава богу, нет.
— Тогда мы сможем увезти все твои вещи сегодня. Сюда ты больше не вернешься.
— И где же я буду жить, когда начнется новый семестр? По крайней мере, в этой комнате есть окно.
Курт посмотрел в него.
— И такой замечательный вид. Переулок и ряд мусорных баков. Лисса, я помогу тебе с жильем.
Лисса не могла поверить своим ушам.
— Как?
— Этой весной ты получишь диплом, не так ли?
— По крайней мере, надеюсь.
— Тогда я сниму тебе квартиру и буду платить за нее, пока ты не получишь высшее образование.
Не сходи с ума, Лисса. Ведь он предлагает тебе не устройство любовного гнездышка.
— А тебе какая выгода? Полагаю, взамен ты захочешь, чтобы я участвовала в интриге против Минди?
— Ты на самом деле думаешь, что этого будет достаточно? Арендная плата за шесть месяцев — приличная сумма, — отчеканил он каждое слово. — Что ты предлагаешь взамен?
Девушка никак не могла понять, дразнит он ее или нет. Смеется ли он над тем фактом, что когда-то они были любовниками?
— По крайней мере, мне совсем не хочется иметь с тобой какие-либо дела.
Его брови слегка приподнялись.
— Я не настаиваю на своем прошлом предложении. Но если это то, что ты хочешь, Лисса... — Его голос стал низким и слегка хриплым.
Таким он был той ночью шесть лет назад. Лисса не смогла забыть его, и теперь, когда она снова услышала этот голос, по ее телу пробежала волна желания. В ее душе вспыхнули чувства, которые она пыталась в себе заглушить.
— Если бы ты позволил пройти практику в твоем магазине вместо...
— Зачем?
По крайней мере, сейчас он говорил с ней серьезным тоном, и то хорошо.
— Чтобы устроиться на хорошее место после того, как я получу высшее образование, мне нужно иметь хоть какой-то опыт работы. Но практика обычно не оплачивается.
— Послушай, Лисса. У меня другая идея. Недавно ты сказала мне, что, возможно, моя бабушка передумает уезжать из своего дома. Я поднимаю ставку. Ты заставляешь ее успокоиться и покончить с этим проектом, а я раскошелюсь на твою арендную плату за следующие шесть месяцев. А также подумаю о твоей практике.
21 
