11 
Что можно сказать? Она виновата и, значит, должна помочь. У Джоди разболелась голова. Девушка как наяву видела, как они с Куртом будут работать все утро наедине, и... Нет! Это невозможно!
— Знаешь, думаю, будет лучше, если я попрошу Паулу помочь тебе, — поспешно предложила она. — Я тоже сейчас занята в компании. Так что я буду в офисе, а Паула станет кем-то вроде курьера, и...
— Не выйдет. Джоди моргнула.
— Почему нет?
— Потому что ты нужна мне здесь. Этого-то она и боялась.
Его взгляд потемнел и стал властным, подбородок выдвинулся вперед. Да, это Маклафлин отдавал приказы. Он был боссом. Проблема только в одном — Джоди не выносила приказов.
— Почему я? — спросила она.
— Так ты моя ассистентка или нет? — нахмурился Курт.
— Это временно.
— Давай жить настоящим. Ответь на вопрос. Да или нет.
Девушке страстно хотелось сказать что-нибудь дерзкое и нахальное, но это было бы слишком по-детски.
Молодые люди посмотрели друг другу в глаза. Джоди ощутила приступ гнева, но сумела подавить его до поры до времени. Однако мужчина понял, что его идея девушку не вдохновила.
— Неужели все твои извинения и гроша ломаного не стоили? — мягко спросил он.
Какая наглость!
— Полагаю, то, как ты издевался над моими извинениями, тоже говорит о том, что они — лишь звук пустой?
Он рассмеялся.
— Джоди, остынь. Я так хочу. Придется тебе смириться с этим.
— Иначе что? Ты меня уволишь?
— Из компании твоего отца-то? Никогда, — его ухмылка стала еще более раздражающей. — Хотя, конечно, я мог бы дать Пауле соответствующие указания... И у тебя появилась бы куча времени для того, чтобы копировать документы и готовить кофе.
Девушка отвернулась от него, разозлившись. У нее появилось страшное искушение сбежать. Весь его вид так и говорил: Вот видишь, Джоди, мне плохо, но я же держу себя в руках. Но несмотря ни на что, какая-то часть ее просто светилась от счастья. Ей хотелось только одного — чтобы ее братья остались здесь и видели, как Курт навязывает ей свою диктатуру.
Вот видите? Он явно что-то замышляет. Маклафлин собирается подорвать дело нашей семьи! Подождите, и вы поймете, что в этом я не ошиблась!
А вот с этой точки зрения даже хорошо, что Джоди будет следить за каждым его шагом. В конце концов, только она догадывалась о гнусных замыслах этого типа! Кто-то же должен за ним присматривать!
Девушка взглянула на Маклафлина.
— Ладно, — неохотно сказала она. — Я буду здесь.
Однако, прежде чем он, обрадовавшись, успел что-то сказать, Джоди предостерегающе добавила:
— Давай проясним один момент: я прихожу в твой дом. Я буду с тобой работать. И все останется в порядке до тех пор... пока ты не начнешь вредить моей семье.
— Вредить твоей семье? — он снова казался самой невинностью. — Почему я должен?
Девушка всплеснула руками.
— Ну, не знаю. Попытайся ответить на вопрос: почему в комнате есть воздух?
— Та самая старая добрая вражда?
— Умница. Возьми с полки пирожок.
— Да не нужны мне никакие пирожки, Джоди! Все, чего я хочу, — это ты... в моем доме.
Она почувствовала, что во рту пересохло. Что он хотел сказать? Надо признать, что Джоди не слишком жаждала вникать в суть сказанного.
— Что ж, именно это ты и получишь! — небрежно бросила она, направляясь к двери. Взявшись за ручку, девушка напоследок посмотрела на Курта. — И будь
осторожнее со своими желаниями. Иногда они исполняются.
— В таком случае мне остается только надеяться на это, — пробормотал мужчина.
Джоди замерла, жалея, что не умеет читать мысли. Его слова звучали как-то странно. Двусмысленно. У нее оставалось чувство, что на самом деле Маклафлин имел в виду совершенно другое. Может, он просто пытается выбить ее из колеи?
Хорошая мысль, Джоди.
— И никаких романтических отношений, — сухо добавила девушка.
Мужчина посмотрел на нее и рассмеялся.
— Ха-ха! Слушай, Джоди, вся романтика, которая мне доступна, будет сугубо развлекательной. А времена «отношений» давно остались позади.
Горечь в его голосе удивила Джоди, но она не показала виду. У него есть ребенок. По крайней мере, его брак был счастливым какое-то время. А у некоторых нет даже воспоминаний.
— Именно об этом я и говорю. Я не собираюсь тебя развлекать.
11 
