56 
– С его сестрой случилось несчастье.
– С Любочкой? – мгновенно переспросил Дима.
Уверившись, что это действительно кто-то из своих, секретарша глубоко вздохнула и со слезой в голосе добавила:
– Вчера вечером Любочку убили!
* * *
Люба Болотова принимала ванну, когда убийца отворил дверь. По всей вероятности, он схватил ее за волосы, как прежде Ольгу Гладышеву, и сунул под воду. Люба сопротивлялась. Она сломала ногти о края ванны, часть воды с островками взбитой пены выплеснулась на пол, залив банный коврик. Со стеклянной полки полетели вниз флакон с шампунем, круглая баночка с ночным кремом, зубная паста, стаканчик со щетками и дезодорант. Полотенце, по всей видимости, висевшее неподалеку, утонуло вместе с хозяйкой. Молодая женщина изо всех сил старалась выжить. Пыталась за что-нибудь уцепиться. Пластиковая занавеска сиротливо провисла, сорванная с трех колец.
Мертвую Любочку обнаружил муж, вернувшийся домой в десятом часу вечера. Убийца побывал в квартире примерно за час до него.
– Я даже не смог ее встретить, – повторял Иван как заклинание.
Лицо его поблекло, и серые тени залегли на скулах и под глазами. Руки мелко дрожали.
– Я только поговорил с ней по телефону. Конечно, я хотел приехать пораньше, но у меня ничего не вышло. Две важные встречи подряд.
– Мы хотим помочь, – в который раз извинился Дима, лихорадочно записывая все, что удавалось вытянуть из убитого горем мужа. – Что за встречи? Где? С кем?
– Первая состоялась в моем офисе в половине седьмого. Приезжал представитель торгового дома «Кларисса» Изворотов, они хотят делать наружную рекламу.
Дима мгновенно вспомнил, как они искали Глеба Соколова, и искоса взглянул на Лизу. Рекламщик Болотов и рекламщик Соколов. И несколько убийств. Лиза ответила понимающим взглядом. Впрочем, вид Ивана мог поколебать кого угодно. Обе его ладони были в кровавых лунках от ногтей, которыми он впивался в собственную плоть, пытаясь сдержать отчаянье. Заострившийся нос, почти белые, с сиреневым оттенком губы.
– На вторую встречу ездил я сам, – монотонно продолжал Болотов. – Без чего-то восемь мы с Изворотовым расстались…
– А точнее? – мягко спросил Дима.
– Без двух, без трех минут. Кажется, так. Я посмотрел на часы, было почти что восемь.
– Хорошо, спасибо. А вторая встреча…
– Заказ на рекламу для нового ресторана «Полетта» неподалеку от Киевского вокзала. Я ездил взглянуть на помещение и пообщаться с владельцем.
Он продиктовал адрес, телефон и фамилию.
– Во сколько вы выехали из своего офиса?
– Меня уже обо все этом спрашивали, – напомнил Болотов. – Ничего нового я вам не скажу.
– Вы должны извинить мою настойчивость, – твердо сказал Дима. – Это исключительно в ваших интересах.
– Мне все равно, кто ее убил, – внезапно сказал Болотов, резко поднимая голову. – Все равно – кто. Я убежден, что рано или поздно подонок получит свое. Но Любочку-то, Любочку не вернуть… Как я буду без нее? Что мне теперь делать?
Он внезапно заплакал, закрывшись руками. Лиза наклонилась к Скороходову и одними губами сказала ему прямо в ухо:
– Из своего офиса он мог спокойно заехать домой, убить жену и потом отправиться на встречу с владельцем ресторана.
Дима посмотрел на нее как на сумасшедшую.
– Отхронометрировать такую поездку практически невозможно. Светофоры, пробки, то, се… – не сдавалась Лиза, кося глазом на вздрагивающего Болотова.
«Правду говорят, что женщины – самые бездушные существа на земле», – подумал Дима, качая головой. Потом он взял Лизу за локоть и, развернув лицом к себе, также шепотом возразил:
– Но замок в квартире был взломан!
– Он мог сломать его потом, чтобы отвести от себя подозрения. И вот еще что! Любочка к тому моменту уже набрала полную ванну и просто нежилась в ней – вода из крана не текла. Почему же она не слышала, что кто-то возится с замком?
Дима пожал плечами и отмахнулся. Иван тем временем немного пришел в себя, и он спросил:
– Вы сразу же по окончании первой встречи выехали из офиса?
– Нет, немного задержался. Выехал в двадцать минут девятого. Мой художник может подтвердить, мы как раз посмотрели с ним на часы.
– А во сколько вы приехали в ресторан?
– В девять. Плюс-минус пять минут.
– Вы вчера общались со своей женой по телефону?
– Дважды. Понимаете, она не сказала, что прилетает. Хотела сделать сюрприз.
Лиза шевельнулась в своем кресле. Внезапный приезд жены – это классическая ситуация. Однако до сих пор нет ни одного намека на то, что у Болотова была другая женщина. Любочка, только Любочка была для него светом в окне.
56 
