24 
— Не самое надежное место для хранения ключа, — сухо заметил Зак.
— Зеленая ленточка, — объяснила Кэтрин. — Зеленая ленточка, на которой висит ключ, такого же цвета, что и аспидистра, поэтому его ни за что не найти, если не знать точно, где искать.
— Теперь я знаю.
— Ты завтра улетаешь, Зак, — напомнила она, — поэтому не думаю, что ты представляешь опасность для меня или моего имущества.
Он нахмурился, проходя вслед за ней в маленькую гостиную.
— Не стоит быть такой доверчивой, Кэтрин. Ты и так рискуешь, живя одна. Такая женщина, как ты…
Вытащив ключ из замка, Кэтрин закрыла дверь и демонстративно накинула дверную цепочку.
— Такая женщина, как я, умеет о себе позаботиться, — весело произнесла она, поворачиваясь к Заку, — но все равно, спасибо, что побеспокоился.
Он заботится о ее безопасности. Значит ли это, что их связывает не только секс? Тайно лелеемая надежда — вдруг он когда-нибудь полюбит ее? — затанцевала в сердце Кэтрин сумасшедший квикстеп.
* * *
Заку не понравилась ее самоуверенность. Неужели она не понимает, насколько красива и соблазнительна? Любая теплокровная особь мужского пола не останется равнодушной при виде ее. Она обладает полным набором женских достоинств, способных вызвать вожделение. Тело Кэтрин имеет такие женственные формы, что мужчина должен быть мертвым, чтобы не пожелать ее. Красота лица изысканна и загадочна, а волосы…
Эта чертова темно-красная роза притягивала его внимание весь вечер. Заку хотелось вытащить ее из волос Кэтрин, освободить их от шпилек и запустить пальцы в роскошные локоны, намотать шелковистые пряди на руки так, чтобы Кэтрин оказалась в плену его объятий.
— Позволь мне представить тебя моим рыбкам.
Рыбки! Да ей нужна огромная собака — доберман или овчарка, специально выученная впиваться в горло любому, кто будет угрожать ее спокойствию.
— Почему рыбки? — спросил он. — Почему не собака? Пит говорил, что у твоей сестры есть собака.
Кэтрин как раз проходила мимо него, направляясь к аквариуму. Услышав вопрос Зака, она оглянулась, и Зак в который раз был очарован гордой посадкой ее головы, изящной линией шеи и плеч… обнаженных, женственных, которые так и хотелось поцеловать.
— Жильцам нашего дома нельзя держать собак. Сколько ограничений наложено на городских жителей, скольких свобод они лишены.
Зак усмехнулся. Слава богу, право на личную жизнь сохранено. Он чувствовал нервное возбуждение, которое охватило ее, стоило ей захлопнуть дверь, отрезавшую их от всего мира.
Чуть наклонив голову, Кэтрин постучала по стеклу.
— Золотистый — это Ретт, а красновато-золотистая — Скарлетт, — дрогнувшим голосом сказала она.
Подойдя сзади, Зак стиснул руками ее тонкую талию, улыбнувшись выбору имен.
— Неужели они обречены на такой же печальный конец, каким он был у героев «Унесенных ветром»?
— Нет. Они…
Он стал целовать и покусывать мочку ее уха. Соблазнительный, чуть мускусный аромат духов Кэтрин резко обострил все его чувства. Когда он стал пробовать на вкус ее кожу за ухом и на шее, Кэтрин судорожно вздохнула.
— …они постоянно плавают друг за другом по аквариуму, ни на минуту не расставаясь. Знаешь, я думаю, после того как книжка закончилась, Ретт и Скарлетт снова обрели друг друга и жили долго и счастливо.
— А может быть, рыбки чувствуют себя в ловушке?
Зак медленно погладил ладонями ее руки от кистей до плеч. Получив возможность высвободиться из его объятий, Кэтрин не воспользовалась ею. Она не шевелилась, и лишь легкое подрагивание сказало Заку, насколько она чувствительна к его прикосновениям.
Еще один судорожный вздох.
— Нет. Они — счастливые рыбки, я уверена в этом.
— Откуда ты можешь знать?
— Я наблюдаю за ними. Они любят свой аквариум. Согласно фэн-шуй, шестиугольная форма обеспечивает гармонию и покой. Им нравится галька, которой выложено дно, а специальные аквариумные растения — вкусное дополнение к тому корму, который я им даю. Они — счастливые рыбки.
Он вытащил розу из волос Кэтрин, воткнул в свой нагрудный карман и стал вынимать шпильки из ее прически.
— Не стану возражать. Каждый день видеть тебя сквозь каждую из шести граней своего аквариума — разве это не счастье?
Его реплика осталась без ответа.
— Кроме того, они очень экзотичны, как и их хозяйка, — добавил Зак, чувствуя, как Кэтрин затаила дыхание, когда он наконец распустил ее волосы и начал нежно массировать кожу головы. Ее напряженная покорность странным образом притушила огонь вожделения в его теле, и он почувствовал прилив нежности. Вместо того чтобы бросить шпильки куда попало и как можно скорее сорвать с нее платье, Зак аккуратно сложил их в тот же карман, куда воткнул розу, и стал просто наслаждаться видом рассыпавшихся по ее плечам и спине волос.
24 
