7 
Он предполагал, что почувствует тягу к своему ребенку, но таких сильных эмоций не ожидал.
Шанна встала, и Марселло последовал ее примеру.
– У нас будет свидание.
– Свидание, – повторила Ники, взяв маму за руку и совершенно не замечая напряжения, возникшего между двумя взрослыми.
Они вышли из ресторана и направились к стоянке.
– Спасибо за ланч, – вежливо поблагодарила Шанна.
Она старалась подавать дочери хороший пример.
Марселло достал из кармана конверт.
– Разрешение. Подпиши и верни мне завтра.
Тест на отцовство.
Долго ли придется ждать результатов? Несколько дней? Недель, может быть?
Если она откажется, он обратится в суд…
– Не надо, – тихо предупредил мужчина.
Невероятно, но всего лишь два слова заключали в себе столько скрытого смысла!
Шанна положила конверт в сумку и пошла с Ники к своей машине, прекрасно зная, что Марселло следует за ними.
– Увидимся завтра, – улыбнулась ему Ники со своего сиденья, когда Марселло открыл для Шанны дверцу, пропуская ее к рулю.
Он слегка улыбнулся ей, и… словно электрический ток прошел по телу Шанны.
Влечение к нему никуда не делось. Оно было здесь, в ней, волнующее, запретное. Оно появилось, как только она снова услышала его голос. А уж когда увидела Марселло, побыла в его компании, стало только хуже.
Шанна не желала вспоминать о былой страсти, его руках, губах…
Поезжай, подталкивал внутренний голос.
Заводи машину и уезжай.
Сейчас.
Каким-то чудом Шанна выдержала остаток дня, когда Ники то и дело болтала о «мамином друге» и предстоящем пикнике. Женщина собралась на работу и ждала Анну.
– У меня есть много чего рассказать Анне, – торопилась поделиться новостями малышка.
Шанна поцеловала дочку.
– Будь умницей, да?
– Как всегда, – послушно отозвалась Ники.
– Чертенок, – улыбнулась мама.
– Милый чертенок.
Шанна обняла дочку и потрепала ее по головке.
– Очень-очень милый, – согласилась она, пропуская Анну в квартиру.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Образ Марселло прочно засел в голове Шанны. Он снова снился ей, превращая ночь в кошмар.
Она проснулась вовремя, чувствуя себя так, будто совсем не спала.
Плохо.
У нее была ответственная работа, Шанна трудилась ночами, а сейчас она отдала бы все на свете за то, чтобы уткнуться в подушку, поспать хотя бы час и встретить новый день, в котором не было бы забот. Но это невозможно.
– Ты встала, мамочка?
Ясный взгляд, растрепанные волосики, улыбка, за которую не жалко умереть… свет ее жизни. Шанна обняла дочку и чмокнула ее в лоб.
– Доброе утро, милая.
– Мы сегодня идем в парк на пикник.
– Ага. – Она шутливо пощекотала Ники, заставив ту захихикать. – Пора вставать, одеваться, завтракать и…
– Быть в пути к девяти, – закончила Ники, слезая с кровати.
Пикник, утки, Марселло.
Не обязательно в данном порядке, хотя Ники все равно только об этом и говорила все утро.
Шанна едва сдерживалась, когда, забросив дочку в детский сад, ехала домой. Если она еще раз услышит имя Марселло, то… сделает или скажет что-нибудь непростительное!
Они провели в компании этого мужчины всего час, а он уже покорил сердце Ники. Это так нечестно! И так типично для Марселло!
Зажегся красный свет светофора, и она остановила машину, вздохнув. По сравнению с тем, что этот человек снова вторгся в ее жизнь, тест на отцовство был наименьшим из зол.
Демоны ночи снова напали на Шанну, и только звук автомобильного клаксона заставил ее вернуться в реальность.
Через пару минут настойчиво зазвонил мобильник. Ей пришлось съехать на обочину, чтобы ответить на звонок.
– Шанна!
Знакомый мужской голос с легким акцентом только увеличил нервное напряжение. Ей потребовалось много усилий, чтобы говорить спокойно и холодно.
– Что тебе нужно?
– Нам надо поговорить. Возле твоего дома есть кафе. Жду тебя там через десять минут.
– У меня дела, Марселло.
– Сегодня утром, – заключил мужчина, – или в присутствии Ники, или позже, у тебя на работе, но мы поговорим.
– Ты не можешь… – Шанна умолкла.
Марселло ни перед чем не остановится, чтобы добиться своего.
– Выбирай.
Шанна ощутила слепую ярость. В этот момент она ненавидела Марселло.
– У меня нет выбора.
– Я закажу тебе латте.
К черту его! У Шанны на языке вертелись слова о том, что он может сделать с этим латте, но Марселло молчал, и она просто выключила мобильник.
7 
