43 
– Какая?
– Свадебное путешествие. И прежде, чем ты станешь возражать из-за детей…
– Нет, – бросила она. – То есть я хочу сказать, что возражений не будет. Ни о чем я так не мечтаю, как остаться вдвоем с тобой.
– Хорошо. Это не значит, что мы отправимся прямо завтра…
– А почему бы нет?
Он засмеялся и поцеловал ее.
– Дай мне по крайней мере один день, чтобы все организовать.
В субботнее утро Николу ждал сюрприз.
Она встала очень поздно и обнаружила, что дом преобразился в сказочную страну с белыми бантами и серебристыми воздушными шарами. Саша и Крис, нарядно одетые, возбужденно носились по столовой. Стол был накрыт по меньшей мере человек на двадцать. Посередине стояли шампанское и торт, украшенный двадцатью одной свечой.
– Но… но я думала, что вы все забыли, – заикаясь, проговорила Никола.
– Чего мне стоило заставить их держать все в секрете, – радостно поделилась Эллен, кивнув в сторону Саши и Криса.
– Я же говорила, что мы не расскажем, Эллен, – возмутилась Саша и добавила, обращаясь к Николе: – Папа следил за всем сам… даже когда ему надо было уехать в Брисбен.
Никола повернулась к Бретту. Он протянул ей руку, и она, взяв ее, с трудом произнесла севшим голосом:
– Спасибо. Я… благодарю тебя.
– Могу я кое-что посоветовать? – тихо спросил он. – Почему бы тебе не надеть свое свадебное платье?
Она так и сделала. Празднование получилось отличным. Пришли их самые близкие друзья и семья Эллен. Посыльный принес корзину цветов от Мариетты.
Никола все еще была в своем красивом платье, когда солнце стало садиться и ушли последние гости. Они с Бреттом стояли на веранде, держась за руки, и любовались тем, как менялись краски моря.
– Ты счастлива? – спросил он.
– Больше, чем ты думаешь.
– По поводу вчерашней ночи… – тихо сказал он.
Никола затаила дыхание, вспоминая, как они занимались любовью. Нельзя сказать, что она не вспоминала об этом и в течение всего дня.
– Мне было интересно, насколько оправдаются мои ожидания, вот и все.
Он мрачно посмотрел на нее.
Она заглянула в его карие глаза и вспомнила, что была охвачена такой страстью, которая превзошла все ее ожидания.
– Чтобы описать прошлую ночь, я могу подобрать только одно слово.
– И это?.. – спросил он, подняв бровь.
– Нет, два: совершенно восхитительно!
– Ты говоришь моими словами. А еще, оказывается, я не вручил тебе подарок ко дню твоего рождения.
– Но я думала… – Она взглянула на кольцо с сапфиром, красующееся на ее пальце.
– Нет, это символизирует нечто другое, Никола. Это… то, что я специально сделал для тебя. В то время, когда не знал, смогу ли сказать тебе это, но… – Он помолчал и вложил ей что-то в руку.
Она опустила глаза и увидела цепочку с крошечным золотым ключиком, усыпанным бриллиантами.
– Сказать мне что, Бретт? – Ее голос задрожал.
– Что, пока ты не держала в своих руках этот ключик, ключик от моего сердца, я чувствовал себя потерянным и одиноким… Дорогая, не плачь.
– Я не плачу, – сказала она, дрожа. – Нет, плачу. О, Бретт!
Она прильнула к нему, и он крепко сжал ее в объятиях.
43 
