10 
Потом почувствовал себя немного смешным и, вернувшись, посмотрел еще раз на дом, нажал на ручку двери. Она была заперта. Нигде никакого следа звонка. Он достал из кармана плоский ключ и сунул его в замочную скважину. Дверь тотчас же отворилась.
Войдя внутрь, он запер её за собой. Видна была внутренняя лестница. Дверь на нижний этаж была закрыта. Он слегка постучал в нее. Никакого ответа.
Несколько напряженный, направился к лестнице. Чтобы пистолет был наготове, расстегнул пиджак. Все вокруг было заперто, но когда он достиг первого этажа, перед ним отворилась дверь, и женский голос прошептал:
– Входите быстрее!
Он послушался, почти не рассуждая. Когда почувствовал страх, было уже поздно – дверь за ним закрылась.
Перед ним стояла женщина с жестким лицом. Он сразу же узнал незнакомку из кинотеатра: она была слишком высокого для вьетнамки роста, одета по-европейски, довольно красива, с высокими скулами и большими миндалевидными глазами. Нос был далек от азиатского, курносый. Это была метиска, вероятно, французская.
Малко улыбнулся и слегка поклонился.
– Какая таинственность. Наверное, очень редко красивой женщине приходится так трудиться, чтобы приблизиться ко мне.
– Садитесь, – сказала незнакомка, – и выслушайте меня.
Ее голос был сухим и низким, довольно приятным, а ее английский – хорошим.
Малко последовал за ней в соседнюю комнату, единственным украшением которой была кровать. Незнакомка включила вентилятор, сильные лопасти которого сделали атмосферу в комнате более сносной. Она протянула руку.
– Ключ, пожалуйста.
Он повиновался.
– Почему вы назначили мне свидание здесь?
– Это надежное место. Если вы сделали все так, как я просила, то вас не проследили. А даже если это и произошло, в этом тоже нет ничего страшного. Просто подумают, что вы успели обнаружить некоторые уголки тайной жизни Сайгона.
Она слегка улыбнулась и сразу стала намного привлекательней.
– Я часто прихожу сюда на встречу с моими любовниками. Эта квартира принадлежит одному из них. Он живет на плантации Винг-лонг и приезжает сюда только по субботам. В остальных помещениях дома живут корейцы, которые ничем не занимаются. Они даже не говорят по-вьетнамски.
Малко был разочарован. Значит, только для этого она и заставила его так действовать!
– Что вы хотите?
В ответ раздался сухой и безрадостный смех.
– Если вы дадите мне десять тысяч пиастров, я буду спать с вами. Я играла и много проиграла, а поэтому очень нуждаюсь в деньгах. Но завтра, быть может, я буду крутить с вами любовь бесплатно. Вы мне нравитесь. Вы – американец?
– Нет, – ответил Малко, – я австриец. Принц Малко Линге.
Она остановила его жестом руки.
– Это уже неважно. Вы работаете на американцев. Вы заменили полковника Митчела?
Малко колебался. Он ничего не знал об этой женщине, за исключением того, что она, кажется, знала Митчела, и что последний умер такой ужасной смертью.
– Кто вы такая? – спросил он.
Она подняла на него очень черные глаза безо всякого выражения.
– Я была любовницей полковника Митчела. Вам все это подтвердят. Меня зовут Мэрилин.
Он пожал плечами.
– Зачем же потребовалось столько предосторожностей, чтобы встретиться со мной?
– Потому что я дорожу жизнью.
Она приблизилась к нему. Ее тело было еще тонким, и не будь двух морщинок у губ, он дал бы ей не больше тридцати.
– Я не понимаю вас.
– Послушайте, я буду говорить с вами откровенно. Мне сорок лет и я вдова. Моего мужа убили вьетконговцы три года назад. Мне приходится работать шлюхой, чтобы свести концы с концами. Совершенно случайно я оказалась обладательницей одной информации, которая стоит очень дорого. Я готова продать ее вам, как раньше Митчелу.
– А Митчел?
Она нервно развела руками.
– Я уверена, что это из-за меня его убили. Вчера днем я была у него и объяснила, что эта за информация. Хотела получить за нее пятьдесят тысяч долларов. Он мне поверил, но, вероятно, был неосторожен.
Она вздохнула.
– Он иногда был наивен, думал, что люди здесь действуют так же, как и в Америке. И это стоило ему жизни.
Она схватила Малко за отвороты пиджака.
– Найдите того, с кем он обедал, и вы узнаете, кто ответственен за его смерть! Он обедал в одном ресторане в китайском квартале в Арк-си-сиел.
Все это пахло сказками феи. Малко скептически посмотрел на метиску.
10 
