9 
Джеймса Брауна сменили «Битлз», и Джейда отодвинулась от него, начав вилять бедрами так, будто в ее теле не было костей. Он кое-как следовал за ней с далекой от совершенства грацией.
За весь танец они не обмолвились ни словом. Опять начался медленный танец, и Малко поймал ее взгляд.
– Вам, кажется, скучно, – сказал он.
Джейда отозвалась безразличным голосом:
– Я впервые танцую с белым, вот так. Это был не вызов и не оскорбление. Простая констатация.
Малко заставил себя улыбнуться.
– Вы не любите белых?
Черные глаза остались непроницаемыми, но голос Джейды принял металлический оттенок:
– Вы полагаете, что можно любить белых, когда ты черный и живешь в этой стране? А вы еще не видели младенцев в Гарлеме, съеденных крысами, восьмилетних детей, занимающихся проституцией...
Она закусила губу и замолкла.
– Вы ненавидите белых, не так ли?
– Я знаю белых, – сказала она. – Они все думают об одном: заняться со мной любовью. Pigs[4].
Малко захотелось сказать ей, что это был вовсе не расовый вопрос. Он попытался задеть ее, чтобы вывести из себя:
– Вы уже занимались любовью с белым?
Она напряглась и обронила:
– Вы задаете слишком личные вопросы. Мне это не нравится...
Малко принял это к сведению. Они продолжали танцевать. С таким видом, будто напрасно теряют время. Вдруг она спросила у него:
– Зачем вы меня искали?
В ее голосе прозвучала напряженность. Будто она ожидала ответа на внутренний вопрос.
– Джон сказал мне, что вы очень красивая.
Она покачала головой.
– В Нью-Йорке сотни красивых девушек.
Пластинка кончилась, и она направилась к выходу.
– Мне нужно вернуться в бар. Почему бы вам не занять столик? Мы бы к вам подсели.
У него вдруг возникло странное впечатление, что хотя она и не интересовалась им, но и не сильно хотела, чтобы он ушел.
– С удовольствием, – сказал он. – Я закажу шампанское и буду вас ждать.
– Никакого шампанского для меня, – сказала она. – Я не пью спиртного.
* * *
Виктор Кюрфор задергался, как в пляске святого Витта, когда Джейда снова присела рядом с ним. Он заерзал на своем табурете, будто его силой усадили на раскаленные угли.
– Где он? – резко спросил он глуховатым голосом. – Где он? Вы дали ему уйти?
Джейда спокойно прикурила сигарету, выпустила дым и легко сказала:
– Успокойтесь. Он не ушел и не уйдет. – Ее губы изогнулись в злобной ухмылке: – Думаю, что я ему нравлюсь...
Ее спутник непонимающе посмотрел на нее. Он положил ладонь на руку Джейды и спросил сдавленным голосом:
– Кто это?
Она слегка пожала плечами.
– Он вам сказал: друг Джона.
– Вы прекрасно знаете, что он лжет, – возмущенно вскинулся Виктор Кюрфор. – Я был лучшим другом Джона и никогда не видел этого типа и никогда не слышал о нем. И я уверен, что Джон никогда не говорил ему о вас.
– Я знаю, – мрачно сказала Джейда.
Она играла со своим стаканом, глаза блуждали. Ей тоже не нравилось вторжение этого лживого блондина. Разумеется, был совсем небольшой шанс, чтобы им оказался не кто иной, как любитель побегать за черными юбками. Но этот шанс был совсем ничтожным. Потому что Джейда никогда не встречалась с Джоном Сокати.
Ее телефон оказался у него лишь для связи. Возможны только два варианта. Либо это фараон, либо он слышал о махинации и пытался извлечь из нее выгоду тем или иным образом. В обоих случаях он представлял опасность. «Очень большую опасность», – подумала Джейда. В каком-то смысле это удача, что он объявился именно в этот вечер. При других обстоятельствах она могла бы засомневаться.
Виктор Кюрфор выкатил испуганные глаза и прошептал:
– Он меня видел. Ему известно мое имя. Вам не следовало бы... Никто не должен знать, что я вас видел после того, что произошло. Я ухожу. Ничего не могу поделать. Тем хуже.
Она успокоила его, немного презирая в душе:
– Я рискую так же, как и вы. Не забывайте об этом. Ничего не бойтесь. Он не успеет навредить.
Он непонимающе посмотрел на нее, затем его лицо немного сникло, и он посерел, как могут бледнеть только негры.
– Вы хотите сказать...
– Вы предпочитаете риск? – холодно спросила Джейда.
В тот момент, когда он пригласил ее потанцевать, она приняла решение. Негр смешно задергал головой.
– Нет, нет, конечно, но я не хотел бы быть замешанным. Мое положение, вы понимаете...
– Пока вы мне нужны, – резко отрубила Джейда. – Он наверняка не идиот и вам ведь не очень хочется, чтобы он вдруг исчез, не так ли?
9 
