очень нудно 
51 
«Шевроле» тронулся с места, а вслед за ним еще одна машина. Маурин немногословно направляла Малко. Они выехали на широкий бульвар с двухрядным движением, приведший их в промышленный район Волкистаун. Показалось складское строение, увенчанное большим неоновым символом фирмы «Мерседес».
– Направо! – бросила ему Маурин.
Малко покатил по узкой дороге и очутился перед высокими решетчатыми воротами, по обе стороны от которых тянулась бесконечная ограда.
– Глушите.
Маурин проворно выбралась из машины и побежала к решетке, держа в руке электрический фонарик. Она несколько раз мигнула фонариком. Тотчас из темноты возникли человеческие фигуры и отворили ворота. Малко увидел черную форму, маски, черные перчатки, оружие. Он попал во владения ИРА...
– Поставьте машину во дворе, около хранилища, – распорядилась Маурин.
На протяжении более трехсот метров выстроились в ряд некие строения. Мозг Малко работал с бешеной скоростью, и вот из недр его поразительной памяти явилось недостающее звено – мостик, переброшенный к убийству Билла Линча. Мужчина в полумаске наклонился к дверце:
– Выходите.
Малко последовал за ним. Поднявшись по каменным ступеням, он оказался внутри склада, где дыхание спирало от паров виски. Пройдя вслед за людьми в черном скопище гигантских бочек, он попал во второе помещение с гораздо более высоким потолком. Здесь теснились вплотную высоченные десятиметровые чаны.
Рядом с одним из чанов громоздились пластмассовые мешки. Люди в черном начали перетаскивать их в заднее отделение «шевроле».
Маурин застыла в немом восхищении, словно ребенок перед рождественской елкой. Люди ИРА носили мешки, не глядя на них.
Маурин взяла его за руку, прижалась на миг.
– Скорее бы уж оказаться на месте! Убеждена, что все пройдет без сучка без задоринки. Я поеду сзади в «фордезефире». Не волнуйтесь, нам приготовили все необходимые документы.
Один из людей в черном приблизился к Маурин и холодно проронил:
– Вас просит полковник.
Молодая активистка поспешила к мужчине, стоявшему особняком в окружении трех телохранителей, и вытянулась перед ним по стойке «смирно».
– Кто этот человек? – спросил «полковник». – Кто взял на себя ответственность привести его сюда?
Оробевшая Маурин проговорила, запинаясь:
– Это я... но... он абсолютно надежный...
– Так кто он?
Она принялась объяснять вполголоса, во всех подробностях излагая обстоятельства вербовки Малко. «Полковник» слушал в полном молчании, потом покачал головой, взял Маурин под руку и отвел в сторону.
– Маурин, вы вели себя неосмотрительно. В высшей степени.
* * *
Последний тюк оружия давно уже поместился в грузовом отсеке. Малко не сводил глаз с двери конторы, куда удалились мужчина и Маурин.
В нем росла тревога.
Наконец дверь открылась и показалась Маурин. Механическим шагом она подошла к Малко, силясь улыбаться, но вместо улыбки выходила гримаса, и по ее лицу было заметно, что каждая жилка в ней дрожит. То же напряжение слышалось в голосе, когда она заговорила: он звучал выше обычного и чересчур размеренно. Голос притворно спокойный, готовый сорваться в любое мгновение.
По всей видимости, в маленьком кабинете разыгралась драма, и Малко спрашивал себя, не он ли явился тому причиною? Мужчина, уединявшийся с Маурин, тоже вышел и теперь о чем-то толковал в сторонке со своими единомышленниками.
– Есть изменение, – начала Маурин, тщась сообщить голосу естественное звучание. – Вы едете только до Кроссмаглена, это совсем рядом с границей. Я буду ждать здесь. Для большей верности за вами поедет еще одна машина. В Кроссмаглене остановитесь у пивной «Шортс» на главной площади. Дом голубого цвета. Вам скажут, куда ехать дальше.
Голос у нее сорвался вдруг. Она ни разу не взглянула на Малко. От кучки боевиков отделились двое и ждали рядом с Маурин.
– Маурин, – тихонько промолвил Малко.
Она притворилась, будто не слышала. Он понял, что ничего уже не поправить.
– Вам пора, – глухо сказала Маурин.
На складе не оставалось ничего подозрительного. Вслед за Маурин Малко вышел во двор. Зад «шевроле» осел едва не до земли. Никак не меньше тысячи фунтов груза.
– До завтра! – сказала Маурин.
Она подошла и поцеловала его. Ее губы были холодны и сухи. Куда подевалась неистовая страсть, с которой она отдалась ему всего час назад?
Она отошла и села в «форд-зефир».
51 
