44 
Она всхлипнула.
– Но все равно я не могу позволить вам остаться. Не могу.
– Но почему, мой ангел? – Его голос звучал тих и ласково. – Мы ведь оба этого хотим.
Лаура не могла придумать ни одной веской разумной причины, чтобы прогнать его, и сердит выпалила:
– Потому что на мне эта уродливая пижама. – И расплакалась.
Когда она успокоилась, то оказалось, что они каким-то образом переместились в кресло и она сидит на коленях у Алессио.
– Ну вот, – сказал он, вытирая ей лицо своим платком. – А если я пообещаю купить тебе утром что-нибудь покрасивее, то тогда я могу остаться?
– Я не могу тебя выгнать, – пробормотала она, уткнувшись ему в плечо.
– И ты выйдешь за меня замуж?
Лаура помолчала.
– Но как? Мы почти не знаем друг друга. И я не вращаюсь в свете, Алессио. Если бы мы случайно не встретились, ты в мою сторону и не посмотрел бы.
– Весь мой свет – это ты, Лаура. Без тебя для меня ничего не существует. Понимаешь? Я хочу, просыпаясь, видеть твое лицо. Видеть, как ты улыбаешься мне за обеденным столом. Я хочу научить тебя плавать, чтобы ты могла нырять с нашей яхты. Хочу быть рядом, когда родятся наши дети. И любить и защищать тебя всю жизнь.
У нее перехватило дыхание.
– О Алессио, я тоже люблю тебя, очень сильно люблю. Я хотела, я пыталась… возненавидеть тебя, но не смогла. И мне было так одиноко… я была так несчастна. И я вышла бы за тебя прямо завтра, но это невозможно. – Она сжала ладони. – Я не могу уехать с тобой в Италию. Мне необходимо работать, чтобы помочь маме дать брату приличное образование. Я ведь согласилась с планом Паоло из-за денег – он обещал мне заплатить, но не заплатил.
– И хорошо, что не заплатил. – Алессио откинул волосы с ее лица. – Я не желаю, чтобы ты была обязана такому подонку. Дорогая моя, я буду твоим мужем, и я позабочусь о твоей маме и о брате, как о своих родных. Завтра мы пойдем к твоей маме – ведь мне нужно получить ее согласие на брак с тобой.
Лаура подняла голову и с тихим обожанием смотрела на Алессио.
– А вы всегда намерены поступать по-своему, синьор, когда мы поженимся?
– Конечно, – шутливым тоном ответил он. – Но я буду стараться, чтобы наши желания совпадали, моя ненаглядная.
Они сидели, крепко обнимая друг друга, и шепча слова, которые обычно шепчут влюбленные. Разомлев от его теплых объятий, Лаура сонно пробормотала:
– Алессио, пообещай мне одну вещь.
– Что угодно, радость моя.
Она улыбнулась.
– Ты научишь меня играть в покер-стриптиз?
– Легко, – прошептал он в ответ. – Но учти, я мошенничаю.
Лаура чмокнула его в уголок рта.
– И я тоже, любимый.
44 
