12 
— Не нужно, прошу, — прошептала она, и Реми сразу же отпустил ее руку, но не отодвинулся.
— От чего ты отказываешься, красавица моя? От поцелуя? Или ты против того, чтобы я раздел тебя и занялся с тобой любовью при свете дня?
— Я не хочу ни того, ни другого… Вы не должны… Я не могу… Отвезите меня домой.
Наступило молчание. Реми провел ладонью по ее щеке, потом заложил прядь волос ей за ухо и коснулся пальцем мочки.
— Ты девственница, Элиз?
— Ты не имеешь права спрашивать об этом, — хрипло ответила она.
— Почему? Между любовниками не должно быть тайн.
— Мы не любовники. — Ее голос сорвался.
— Пока нет, но когда-нибудь будем, и ты об этом знаешь, Элиз. Давай не будем больше притворяться. Я хочу понять, так ли ты неопытна в любовных делах, как кажется.
Она избегала встречаться с ним взглядом.
— Я занималась сексом прежде, — запинаясь, произнесла Элли.
— Ага, — задумчиво протянул Реми. — Похоже, это не доставило тебе удовольствия.
Она прикусила губу.
— Это произошло на вечеринке в университете. Все было неуклюже, поспешно и не слишком приятно.
Реми помолчал, потом предложил налить еще вина. Элли посмотрела в его глаза и увидела в них искорки веселья и нежности.
— Мне не смешно, — тихо сказала она.
— Мне тоже. — Он вылил остатки вина на траву и положил пустую бутылку в корзину для пикника. — Я обещаю, что когда ты придешь ко мне, то узнаешь наслаждение, неведомое ранее.
Ее сердце учащенно забилось.
— Этого никогда не будет.
— Ты еще сомневаешься, Элиз? — Он наклонил голову и неторопливо припал к ее губам.
Элли понимала, что должна противиться, но вместо этого поддалась охватившему ее чувственному волнению.
Реми коснулся ее груди и принялся осторожно ласкать большим пальцем соски. Элли ахнула и прильнула к нему сильнее. Ею овладело страстное желание.
Он медленно отстранился от нее, а она взглянула на него из-под полуоткрытых век. Элли казалось, что все словно заволокло туманом.
— Ты пахнешь клубникой и вином, Элиз, — хрипло сказал он, прерывисто дыша, потом покачал головой. — Теперь мне лучше отвезти тебя домой.
— Но я думала, что… — выпалила она и застыдилась, густо покраснев. — Конечно, извини. Нам нужно ехать. Тетушка станет волноваться.
Элли закрыла лицо ладонями. Реми взял ее за запястья и отвел руки от лица.
— Ты думаешь, что я не хочу тебя? — резко спросил он. — Ты ошибаешься, Элиз. Я просто не желаю, чтобы ты считала, будто мне, как и всем мужчинам, требуется только одно. Мы все равно рано или поздно станем любовниками, но мне нужна не только физическая близость. Мне нужно, чтобы ты доверяла мне, мой ангел.
— Я доверяю тебе.
— Не до конца, — тихо, но решительно возразил Реми и обхватил ее лицо ладонями, всматриваясь в глаза Элли. — Мы едва знакомы. Мне следует научиться быть терпеливым.
— И мне, — стыдливо призналась она, повернула голову и поцеловала его ладонь.
— Ах, душа моя. — Он на миг прижал ее к себе. — Нам необходимо ехать домой, иначе я не совладаю с собой.
Реми помог Элли стряхнуть с платья сухие травинки, потом произнес:
— С твоими глазками и прекрасными губками я поделать ничего не смогу, дорогая. Ты похожа на девушку, только что побывавшую в объятиях любовника. Надеюсь, твоя тетушка не вышвырнет меня за это из дома.
Элли промолчала.
По дороге она время от времени поглядывала на Реми, понимая, что впервые в жизни влюбилась по-настоящему.
Подъехав к дому, они обнаружили, что тетушка стоит на крыльце, при этом выражение ее лица было невозмутимым. Возможно, после их отъезда она и волновалась, но сейчас казалась спокойной.
— Возвращаю вам племянницу, мадам, — произнес Реми.
— Хотите кофе? — предложила Мадлон.
— Жаль, но я должен возвращаться в Трехель. — Реми вежливо поклонился, потом повернулся к Элли: — До свидания, Элиз. Я надеюсь, что вы позволите мне позвонить вам?
Она потупила взор.
— Почему бы и нет? Спасибо за все.
— Буду жить надеждой на встречу. Произнеся это, Реми направился к своему джипу. Не успел он открыть дверцу, как подъехал голубой автомобиль и из него выскочила невысокая, белокурая, круглолицая девушка с большими карими глазами и отличной фигурой.
— Дорогой! — воскликнула она. — А почему ты здесь? — Она повернулась к Мадлон: — Я надеюсь, вы здоровы, мадам?
12 
