24 
— Раз ты так говоришь… — хмыкнула мать, пожимая плечами.
Однако даже в отсутствие Даниэля подготовка к свадьбе шла полным ходом. Лейни обнаружила, что в банке открыт счет на ее имя и там больше денег, чем она когда-либо сможет потратить.
Вдобавок в качестве новой домоправительницы наняли миссис Гудман, которая терпеливо слушала приказания Анджелы и четко выполняла все ее, порой даже нелепые, требования.
Кроме того, Лейни позвонили из автошколы и сообщили, что за ее обучение уже уплачено, и она может приступить к занятиям, чтобы получить права.
«Сбылось все, о чем я даже не могла мечтать, — думала Лейни. — Кроме самого важного. Если бы еще я могла быть уверена в искренности его поступка. Хотя что, кроме чувств, заставило его сделать мне предложение?.. Почему бы просто не спросить его, любит ли он меня?»
Лейни знала одно: она любит его и хочет быть с ним рядом больше всего на свете. А некоторая нерешительность Даниэля — его осторожные поцелуи и ласки, которые возбуждали, но не удовлетворяли, — только распаляла ее страсть. «Он просто бережно относится ко мне», — убеждала себя девушка.
Лейни предстояло разобрать свои вещи и отложить те, которые она перевезет в лондонскую квартиру Даниэля. Она постаралась отобрать только то, что действительно понадобилось бы в ее новой жизни, отдав остальное в местный благотворительный магазин. Кроме того, Эбботсбрук был продан и новый хозяин хотел, чтобы дом освободили как можно скорее.
Однажды, обедая с Даниэлем, Лейни вздохнула:
— Ну вот, Эбботсбрук продан.
— Ты не рада?
— Мама довольна, и это главное. Но ты же знаешь, как я к нему привязана. Я всегда надеялась, что этот дом останется семейным гнездом. Что там будут расти дети, которые полюбят его так же, как и я.
— Неужели у тебя с этим местом связано столько счастливых воспоминаний? — удивился Даниэль. — Я и подумать не мог.
— Их очень много. И больше всего о тебе, мой… любимый, — выдавила Лейни с застенчивой улыбкой. — Но Эбботсбрук безвозвратно потерян.
— Надеюсь, Анджела выручила хорошие деньги. Ей нужно спонсировать шикарную фарфоровую челюсть мистера Тенфилда и все остальное.
— Его улыбка… искусственная, — согласилась Лейни. — Но, кажется, они счастливы вместе.
— Скорее всего, это временно. Она собирается составлять брачный контракт?
— Надеюсь, — пробормотала Лейни. Не далее чем вчера вечером Анджела посоветовала дочери то же самое. А еще она пригласила на свадьбу Кандиду.
— А если он бросит тебя, как надоевшую игрушку, что тогда? — спросила Анджела. — Даниэль очень богат, моя дорогая, мультимиллионер, не меньше. Он может себе позволить заплатить за удовольствие, а ты… ну подумай сама, чем ты сумеешь удержать такого мужчину? Только контрактом, да и то едва ли.
— Если он бросит меня, никакие деньги мне не помогут, поверь мне, — ответила Лейни печально.
Тогда ни она, ни Анджела представить не могли, что Лейни сама уйдет от Даниэля.
В день свадьбы шел дождь, но небо просветлело, когда Лейни как раз собиралась ехать в церковь. Селия, которая помогала подруге готовиться к торжеству, сказала, что это хорошая примета.
— Ты уже знаешь, где вы проведете медовый месяц? — поинтересовалась она. — Или это сюрприз?
— Мы не можем уехать далеко, пока Даниэль не закончит с делами. — Лейни со всех сторон оглядела себя в зеркало. — Поэтому он снял для нас уединенный дом за городом.
— Господи! Там хоть есть удобства?
Лейни рассмеялась.
— Ага. Плюс бассейн. А когда завершится сделка, Дэн обещал отвезти меня куда-нибудь в шикарное и романтическое место, чтобы все наверстать.
— А у него случайно нет неженатого брата? — в глазах Селии плясали веселые чертики. — Или кузена?
— Прости, подружка, но лучший мужчина достался мне.
— Тогда мне придется понизить планку. — Селия подошла к чемодану Лейни, который стоял раскрытым на кровати, и провела рукой по шелковой ночной сорочке, лежащей сверху. — Ух, ты! Красивая, но это пустая трата денег.
— Лучше пусть будет на всякий случай.
— Лейни, тебе не о чем волноваться, честно.
— О боже, неужели это бросается в глаза?
— Если и так — что с того? Ты сразу встретила своего принца. Хоть я и не понимаю, как вам удается до сих пор не прикасаться друг к другу.
— Иногда я тоже этому удивляюсь. — Лейни взяла букет и подошла к двери. — Пора ехать.
24 
