15 
— Ты хотела купить мой поцелуй за десять фунтов, дорогая? Давай-ка поцелуемся хотя бы разок бесплатно.
Испуганная Пейдж уперлась руками ему в грудь, но сопротивляться было слишком поздно. Через мгновение Ник с жадностью припал к ее губам.
Она попыталась отстраниться, но почувствовала, как Ник запустил руку в ее волосы, удерживая голову. Губы девушки разомкнулись, и его язык скользнул в ее рот.
Внезапно Пейдж охватило неизвестное ей ранее головокружительное ощущение. Ей казалось, что она теряет рассудок.
Наконец Ник отпустил ее. Она открыла глаза, удивленно посмотрела на него и сделала шаг назад, инстинктивно прикоснувшись рукой к своим припухшим от поцелуя губам.
— Вот это да, — тихо сказал он и прищурился, — жаль, что поблизости нет стога сена.
Произнеся это, Ник начал смеяться.
— Ублюдок! — крикнула Пейдж. — Да как ты смеешь думать, что я позволила бы тебе…
— К сожалению, мы никогда не узнаем, кто из нас прав. — Он пожал плечами. — По крайней мере сейчас ты больше похожа на невесту, чем на жертву, а это скорее убедит викария в нашем желании пожениться. Идем?
— Я требую, чтобы ты никогда больше не прикасался ко мне, — хрипло произнесла Пейдж.
— Хорошо, — спокойно ответил Ник, — если ты этого требуешь, так и будет. Хотя я подозреваю, что ты не знаешь, чего хочешь на самом деле. И все же, моя дорогая будущая женушка, нам пора идти.
Сказав это, Ник повернулся и направился в сторону деревни, а Пейдж неохотно побрела за ним.
К разочарованию Пейдж, седовласый викарий сообщил, что свадьбы им не придется долго ждать, ибо желающих пожениться немного.
— Мы бы хотели соединиться как можно скорее, — сказал Ник. — Ты не возражаешь, дорогая?
— Чем раньше — тем лучше. — Пейдж разглядывала узор на ковре.
Викарий согласился с назначенной датой свадьбы.
— Боже! — воскликнула Пейдж, когда они с Ником вышли на улицу. — Он, должно быть, решил, что я беременна.
— Он поймет, что ошибался, ибо крестин нашего ребенка в будущем не предвидится, — равнодушно заметил Ник.
— Однако викарий знает меня с самого рождения. — Пейдж чуть не расплакалась. — Мне не хочется обманывать его. Я не желаю выглядеть лицемеркой.
Наступило молчание, потом Ник тихо сказал:
— Давай признаем, что мы оба вынуждены лгать, и смиримся с этим.
— Тебе легко говорить, — возразила она. — Ведь пострадает моя репутация!
— Значит, вы, леди, считаете, что я ничем не жертвую? — Он сжал губы.
— Не нужно ничем ради меня жертвовать, — натянуто ответила Пейдж. — В конце концов, нам понадобится веский повод для развода.
— То есть мне позволительно заводить интрижки, состоя в браке с тобой? Послушал бы тебя викарий! В любом случае мы тихо и мирно разведемся через два года.
— Я надеюсь, — ледяным тоном сказала она. — Гордись — тебе удалось заставить меня выйти за тебя замуж.
— Напомни мне об этом, когда я вытащу компанию Харрингтонов из долговой ямы. Надеюсь, ты не будешь против, если мы вернемся в особняк порознь? Нам обоим нужно побыть в одиночестве.
— Да, так скорее всего, будет лучше.
Пейдж смотрела вслед уходящему Нику, понимая, что теперь вряд ли сможет его забыть.
ГЛАВА ПЯТАЯ
— Пейдж, ты меня слушаешь? — нетерпеливо спрашивал Ник, отвлекая ее от воспоминаний.
— Извини, я задумалась.
— Все мечтаешь? — Его губы изогнулись в усмешке. — Пора снова пристегнуть ремни безопасности. Похоже, возникли сложности.
Пейдж выглянула в окно и увидела, что на море началось сильное волнение.
— Мы все-таки не успели. — Она прикусила губу.
— Этот ураган уже окрестили Минной, — сухо сказал Ник, и Пейдж, напрягшись, вцепилась в подлокотники кресла. — Пилот предупредил, что скоро мы прибудем в Сан-Мари.
— Да, конечно. — Она облизнула пересохшие губы. Самолет внезапно накренился.
— Ты боишься? — пристально посмотрел на нее Ник.
— Совсем нет, просто хочу пить.
— Под своим сиденьем ты найдешь холодильник с напитками.
Пейдж достала бутылку с минеральной водой и непроизвольно вскрикнула, когда самолет снова резко накренился. Ник продолжал рассматривать ее.
— Не беспокойся обо мне. — Она отпила воды, понимая, что сейчас ее больше беспокоит не шторм, а присутствие Ника.
Все-таки с какой живостью на нее нахлынули воспоминания! Казалось, что все было только вчера.
15 
