Последние отзывы

  26  

— Мне кажется, места здесь достаточно для всех.

— Ну конечно. Просто это стремление к захвату длится уже столетия. Некоторым людям соперничество идет на пользу, ты не находишь? Безусловно, это так. Но в наших условиях это вроде шутки. У меня, при моем образе жизни, не остается времени для активной вражды. Сомневаюсь, чтобы у Лэндоверов оно было. Им есть о чем подумать, особенно теперь.

К тому моменту, когда мы вернулись домой, я многое узнала о самой кузине Мэри, о Трессидорах, Лэндоверах и деревенской жизни. Это было очень интересно, и я чувствовала себя гораздо лучше, чем все последнее время.

Кузина Мэри мне нравилась все больше. Поговорить она любила, и я затеяла небольшую игру с самой собой, пытаясь прервать этот словесный поток и самой вставить словечко-другое. Со временем, подумала я, мне это будет лучше удаваться, но сейчас главное получить побольше сведений.

Ложась в постель в тот вечер, я почувствовала, что значительная часть моей тоски улетучилась. Я очутилась в совсем новом мире, и он поглощал все мое внимание.

Ночь я проспала очень крепко, а когда проснулась, первым моим ощущением было ожидание.

Прошла неделя. Я привыкла к своему новому окружению. Кузина Мэри познакомила меня с местностью, и теперь я подолгу ездила одна. Мне это нравилось. Я получила свободу, которой была лишена раньше. Возможность ездить верхом без сопровождения была сама по себе настоящим приключением. Кузина Мэри придавала большое значение свободе. Я была уже в том возрасте, когда человек отвечает за свои поступки, и к концу недели упивалась своей новой жизнью.

Мне было дано право брать в библиотеке книги без ограничений. Запретных книг здесь не было, не то, что дома, где мисс Белл контролировала наше чтение. Я широко этим пользовалась: прочла многие из произведений Диккенса, все романы Джейн Остин и сестер Бронте. Последние меня особенно заинтересовали. Каждый день я ездила верхом и уже порядочно знала округу. Я немного поправилась. Стол в доме кузины Мэри был отличный, и я с удовольствием отдавала ему должное. Я чувствовала, что изменяюсь, расту, привыкаю полагаться на себя. Только теперь я поняла, что бдительное наблюдение мисс Белл несколько ограничивало мои возможности.

Освобождение от уроков показалось мне настоящим благом. Кузина Мэри говорила, что раз я получаю такое удовольствие от чтения, то знакомство с большими писателями принесет мне огромную пользу и в будущем окажется важнее таблицы умножения.

Нечего и говорить, это был приятный способ обучения. Выходя или выезжая на прогулку, я всякий раз видела Джеми. Обычно он находился в своем садике и почтительно приветствовал меня. Мне часто хотелось остановиться и поговорить с ним, расспросить его о пчелах, но что-то в его манере держаться останавливало меня. Когда-нибудь, говорила я себе, я это сделаю.

Однажды на одной из узких тропинок в поле я встретила ехавшего мне навстречу всадника.

— О, — воскликнул он, — да ведь это мисс Трессидор! — Это был младший из ехавших с нами в поезде братьев. Он понял, что я его узнала, и усмехнулся:

— Да, это я, Яго Лэндовер. Резвая у вас кобылка.

— Пожалуй, и в самом деле немного резвая, но это меня не беспокоит. Я привыкла ездить верхом.

— Несмотря на то, что живете в Лондоне?

— В Лондоне тоже ездят, знаете ли. Кроме того, у нас усадьба в деревне. Когда мы находимся там, я вообще не слезаю с седла.

— Это заметно. А сейчас вы возвращаетесь в поместье?

— Да.

— Хотите, я покажу вам новую дорогу домой?

— Может быть, я ее уже знаю.

— Если вы ее знаете, то едете сейчас неправильно. Поехали со мной.

— Я повернула кобылу и повела ее шагом, бок о бок с его лошадью.

— Я искал вас, — признался он. — Удивляюсь, почему мы до сих пор ни разу не встретились.

— Я ведь здесь не так давно.

— Что вы думаете о Корнуолле?

— Он… прекрасен.

— А как долго вы собираетесь здесь пробыть?

— Сама еще не знаю.

— Надеюсь, вы не слишком скоро уедете… Не уедете, пока не познакомитесь с нами по-настоящему.

— Вы очень гостеприимны, спасибо.

— А как насчет дракона?

— Дракона?

— Ну, вашей надзирательницы.

— Вы имеете в виду мою гувернантку, мисс Белл? Она вернулась в Лондон на следующий же день.

— Так что вы свободны?

— В действительности, ее нельзя назвать надзирательницей.

— Я неудачно выразился. В таком случае — сторожевая собака. Так вам больше нравится?

  26