103 
— А я с ним не справился, — прошептал Майкл. — Я признаю свою вину и молю вас о прощении.
Архангел Михаил взглянул на своего друга Гавриила, которому была не одна тысяча лет. Когда-то Гавриил правил планетой Земля, но уже много лет прошло с тех пор, как он передал бразды правления более молодому архангелу — Михаилу.
— Ты уже наказан, так что ступай. Но Майкл не двинулся с места.
— В чем дело? — спросил архангел Михаил и нахмурился так, что его темные брови сошлись в одну линию.
— Я хочу быть с ней, — ответил Майкл, стараясь придать своему голосу твердости, но он предательски дрожал.
— Ты и так будешь с ней следующие сто лет, а потом…
— Нет! — сказал Майкл несколько резче, чем намеревался, затем взял себя в руки и уже спокойно продолжил:
— Я имею в виду, что я хочу быть с ней сейчас, в этой жизни. На Земле. И не как ангел, а как человек.
Архангел посмотрел на Майкла пронизывающим взглядом, от которого у него душа ушла в пятки.
— Но ее земное тело уже умерло.
Майкл перевел дыхание, а затем нервно сглотнул.
— Его можно воскресить.
— Это может сделать только Бог, — мягко сказал архангел, с любопытством глядя на Майкла.
— Тогда я попрошу Его, — решительно заявил Майкл.
— Но чтобы воскресить человека, нужна серьезная причина, — ответил Гавриил из-за спины своего молодого друга.
Майкл собрался с духом и выпалил:
— Я все отдам, чтобы воскресить ее и быть с ней.
На Небесах ангелам низших уровней, коим являлся Майкл, не нужно было тщательно продумывать свои слова, поскольку архангелы без труда могли прочитать их мысли.
— Ты понимаешь, что говоришь?
— Да, — твердо сказал Майкл и вдруг понял, что больше не боится. — Да, я все прекрасно понимаю.
— Ты хочешь сказать, что ради нее ты отказываешься быть ангелом? Ради нее ты отказываешься от Небес!
— Да, — без колебаний ответил Майкл. — Она отдала за меня свою жизнь, и я готов пожертвовать всем ради нее.
Архангел Михаил отмахнулся. Видимо, ему не очень понравилась эта идея.
— Но ее следующая жизнь будет намного лучше предыдущей, поскольку в этой жизни она сделала много добра. Конечно, в этот раз она прожила совсем мало, но ее следующая жизнь будет долгой и счастливой.
— Я хочу быть с ней в этой жизни и… и во всех остальных. Я хочу быть с ней всегда. Ради этого отказываюсь от Небес, — заявил Майкл, чувствуя, что опять начинает дрожать.
Некоторое время архангел Михаил молча на него смотрел, а потом сказал:
— Если ты пойдешь на это, тебе придется испытать на себе все ужасы человеческой жизни. Тебя ожидает боль, грусть, горе и…
— Любовь, — добавил Майкл. — Я люблю ее. Сейчас я понял, что всегда любил ее. Я плохой ангел-хранитель. Я слишком много времени уделял Эмили и недостаточно — другим. А еще я вмешивался в жизни людей, изменял ход событий. А ведь это недопустимо! Я постоянно вмешивался в жизнь Эмили, потому что не мог видеть рядом с ней ни одного мужчины. И какой из меня после этого ангел-хранитель? Я люблю ее любовью смертного. Не как ангел любит своих подопечных, а как мужчина любит женщину. Не святой любовью, а плотской.
— А, ну тогда… — Архангел серьезно взглянул на Майкла. — Но ты должен знать, что, если ты окончательно решишь оставить Небеса, обратного пути не, будет. Ты уже не сможешь передумать.
Майкл немного подумал, а затем, улыбнувшись, сказал:
— Да, я знаю. Но я не передумаю. Я люблю ее уже не одну сотню лет, так что сомневаюсь, что мои чувства могут измениться. Они проверены временем.
— Ты забудешь о том, что когда-то был ангелом.
Ты станешь человеком, и все, что было с тобой до этого момента, сотрется из твоей памяти. Тебя будут мучить все человеческие болезни, ты лишишься силы, которой тебя наделил Господь как ангела.
— Я все понимаю, и меня это не остановит. Вы воскресите ее тело?
— Ну, если ты так решительно настроен… Ты не передумаешь?
— Нет, я уверен в этом.
— Тогда дело сделано, — сказал архангел Михаил. И так и было.
ЭПИЛОГ 2
— Дело сделано.
— Ты шутишь! — воскликнула Эмили, одной рукой придерживая их восьминедельного сынишку, а другой пытаясь застегнуть платье. — И больше не будешь переписывать? — поддразнила она его.
— Нет, больше не буду. Давай я его подержу, пока ты переоденешься, — предложил Майкл и подошел, чтобы взять сына.
— Переоденусь? Во что?
— Очень смешно. Я приглашаю вас обоих на праздничный обед. Я наконец закончил книгу, и мы должны это отметить. Согласись, ведь не каждый день человек заканчивает книгу.
103 
