9

На двери здания значилось: «Лаборатория высокого напряжения». Кроме того, желтая надпись грозно предупреждала: «Опасно! Посторонним вход строго воспрещен!» Уже одно это заставило Кусанаги понервничать, а когда он вошел и осмотрелся, ноги у него подкосились. При взгляде на гигантские изоляторы, которые он видел только по телевизору и на фотографиях, ему показалось, что он очутился внутри электростанции. На полу извивались, как змеи, бесчисленные кабели.

– Когда попадаешь в такое место, главная мысль: как бы случайно к чему не притронуться, – сказал он в спину решительно идущему впереди Югаве. – Я абсолютно ничего не смыслю в электричестве. Кажется, вот-вот откуда-нибудь ударит током. Надеюсь, что это не так…

Остановившись, Югава обернулся:

– Иногда бывает.

– Что?

– Например, взгляни вон на тот ящичек, возле тебя. Знаешь, что это?

Кусанаги посмотрел вправо. Там стоял железный ящик размером с большую газовую плиту. Наверху – два выступа, только и всего. На какой-либо прибор не похоже.

– Понятия не имею. Даже не буду гадать. Что это?

– Конденсатор, – сказал Югава. – Слышал о таком?

– Конечно, конденсатор! Помнится, что-то учили в школе на уроках физики, – радостно ответил Кусанаги и в то же время подумал: чему я так глупо улыбаюсь?

– Можешь дотронуться. Возле выступов.

– Это не опасно? – Кусанаги осторожно протянул руку.

– Во всяком случае, не смертельно, – равнодушно сказал Югава. – Может подбросить вверх, если ударит током.

Кусанаги поспешно отдернул руку.

– Надеюсь, шутка?

– Как правило, все находящиеся здесь конденсаторы отключены от питания. Но при долгом бездействии они накапливают статическое электричество. Если бы конденсатор этого класса был полностью заряжен, тебе бы сразу капец.

Кусанаги отскочил и бросился с кулаками на Югаву:

– Так чего же ты сразу не предупредил, чтобы я не дотрагивался!

– Не волнуйся. Посмотри на выступы – видишь, они соединены кабелем. В таком случае электричество не накапливается. – Усмехнувшись, Югава вновь зашагал вперед.

Посреди беспорядочно заставленной оборудованием лаборатории в глаза бросалась прямоугольная емкость с водой, вроде аквариума, размером с ванну. Благодаря стенкам из прозрачного плексигласа можно было без труда видеть погруженные в воду предметы, от которых тянулись провода.

– Подойди ближе.

– Опять какая-нибудь страшилка?

– Не поверишь, но это необходимо для твоего расследования.

Подчинившись, Кусанаги заглянул внутрь аквариума. И невольно ахнул.

Первое, что поразило, – стоящая под водой голова манекена. Скорее всего, женская, но без волос. В нескольких сантиметрах от лица была установлена та самая алюминиевая пластина. Чуть дальше свисал электропровод. На конце он был оголен и как будто растрепан.

– Я попытался воссоздать ситуацию на Тыквенном озере, – объяснил Югава.

– Так вот как все было!

– Приблизительно.

– И каким образом получилась наша алюминиевая маска?

– Именно это я и собираюсь тебе продемонстрировать.

Югава прошел вдоль тянущегося от аквариума провода. Конец был подсоединен к какому-то явно кустарно сооруженному агрегату. Основой выступал конденсатор, похожий на тот, который только что так напугал Кусанаги. Но этот был намного больше.

– Всего лишь устройство для имитации грозы, – объяснил Югава.

– Грозы?

– Видишь, вон там электроды с противоположными полюсами.

Он указал на устройство с закрепленными на нем на расстоянии нескольких десятков сантиметров медными электродами.

Присмотревшись, можно было заметить, что один из электродов соединен с проводом, тянущимся от аквариума.

– С помощью этого можно устроить небольшую грозу.

– И что тогда будет?

– В Тыквенном озере нашли электропровод, правильно?

  28