83 
Для решающего сражения стороны сошлись на огромном по площади Косовом поле, что в долине реки Лаб, в Южной Сербии близ города Приштина. Оно представляло собой котловину, с двух сторон окруженную горами и перерезанную рекой Ситница. Лесов на поле имелось немного, оно хорошо просматривалось с командных высот и позволяло развернуть большие воинские силы.
Военные советы противных сторон высказались за сражение в день 15 июня 1389 года. Некоторые турецкие военачальники предлагали выставить впереди линию обозных верблюдов, чтобы те привели в испуг коней атакующей конницы противника. Но против такого предложения выступили султанский сын Баязед и великий визирь Али-паша. Верблюды своим видом и ревом могли испугать и османских коней. С таким доводом султану пришлось согласиться.
На военном совете у князя Лазаря предлагалось провести ночную атаку. Однако большинство военачальников, в том числе и опытных, считало, что имеемых сил вполне достаточно для разгрома вражеского войска в сражении при свете дня. Совет отклонил предложение о ночной атаке походного лагеря турок.
На состоявшемся пиру Вук Бранкович убедил тестя в неверности его другого зятя – Милоша Обилича (Кобылича), женатого на младшей дочери князя. Лазарь Хребелянович дал понять Обиличу, что сомневается в день битвы в его верности.
Сражение на Косовом поле началось в шесть утра, на рассвете. Противники выстроились для битвы заранее. У сербов правым крылом командовал тесть князя Лазаря – Юг Богдан Вратко, правым начальствовал Вук Бранкович. Сам сербский правитель находился в центре позиции.
Правым крылом османской армии командовал военачальник Евренос-Бег, во главе левого стоял старший сын султана Якуб. Сам Мурад I находился со свитой в центре турецкой позиции, которой командовал другой сын султана, Баязид, враждававший с Якубом. Правитель наблюдал за ходом сражения с вершины холма, на котором возвышался его огромный походный шатер.
В начале битвы атакующие сербы потеснили турок, нанеся им значительные потери. Но скоро стало сказываться численное превосходство османских войск, и те стали одолевать. К двум часам дня стало ясно, что инициатива в сражении перешла из рук князя Лазаря к султану Мураду. Теперь уже турки шли в атаки на позицию сербов. Ожесточенные рукопашные схватки шли по всему Косову полю.
В часы, когда решалась судьба сражения на Косовом поле, героический подвиг совершил Милош Обилич. Под предлогом того, что он готов рассказать султану о тайных планах своего тестя на битву, Обилич почтительно приблизился к Мураду I и смертельно ранил его кинжалом. Сербский национальный герой пал тут же, сраженный султанскими телохранителями.
Возникшее замешательство немедленно погасил султанский сын Баязид. Он решительно взял командование отцовской армией на себя, приказав тут же убить старшего брата Якуба, своего соперника за высшую власть (в битве уже пал другой его брат – Мустафа). Смертельное ранение султана Мурада I было скрыто от султанской армии, чтобы она не пала духом и не пришла в смятение.
Баязид довел битву на Косовом поле до победного конца. С большими силами он сначала обрушился на левое крыло противника. Командовавший здесь сербами князь Вук Бранкович проявил явное малодушие и отступил за реку Ситница. До того часа сербы стойко держались на занимаемой позиции. После этого с поля битвы отступили боснийцы, не выдержавшие нового сильного удара султанской конницы.
Сражение на Косовом поле ознаменовалась воинским подвигом Юга Богдана Вратко, воины которого мужественно и непоколебимо отстаивали правый фланг сербской позиции. Вратко погиб геройски, как и все девять его бесстрашных сыновей, принимавших здесь командование один за другим после гибели отца.
Центр сербской позиции держался стойко и упорно. Сам князь Лазарь Хребелянович сражался как простой воин. Но когда он решил сменить уставшего коня, сербское войско, не увидев своего князя-воеводу впереди, дрогнуло, решив, что он убит. Видя это, Лазарь выехал вперед, чтобы показаться воинам.
Однако он отъехал от их рядов слишком далеко и был неожиданно окружен атакующими конными турками. В схватке с ними князь Лазарь был ранен и схвачен нападавшими. Его отвели к умирающему султану Мураду I, который приказал тут же убить сербского государя.
Сербы, лишившись испытанных военных вождей князя Лазаря и воеводы Юга Богдана Вратко, проиграли сражение на Косовом поле. К тому же они оказались деморализованы поступком князя Вуко Бранковича, бежавшего с поля брани. Большая часть сербской армии, сражавшаяся с великим мужеством, пала на Косовом поле. Спастись удалось только воинам Бранковича. Потери турок в битве тоже оказались огромны.
83 
