190 
В ордене «За заслуги перед Отечеством» в наибольшей степени реализована идея возрождения российских орденских традиций в системе новых наград. Прежде всего, это крест – христианский знак знаков. В постсоветской России впервые был учрежден такой орден, который имеет знак в виде традиционного равностороннего российского креста: по своему внешнему виду он схож со знаком старого российского ордена Святого Владимира. Девиз новой российской награды – «Польза, честь и слава» – тоже заимствован у ордена Святого Владимира, а красный цвет орденской ленты – у ордена Святого Александра Невского. Накладное изображение государственного герба Российской Федерации – золотого двуглавого орла на кресте – еще больше подчеркивает особое достоинство и значимость ордена «За заслуги перед Отечеством».
Орден «За заслуги перед Отечеством» имеет четыре степени: к орденским знакам I и II степеней относятся крест и звезда, к знакам III и IV степеней – только крест. Орденский знак I степени исполняется из золота и представляет собой четырехконечный крест с равными расширяющимися концами. Расстояние между концами креста равняется 60 миллиметрам.
С лицевой стороны он покрыт рубиновой эмалью, а по краям креста идет узкий выпуклый рант. На лицевой стороне орденского знака, как уже указывалось выше, помещено накладное изображение государственного герба Российской Федерации, а посередине оборотной стороны креста – круглый медальон, по окружности которого написан орденский девиз: «Польза, честь и слава». В центре медальона – дата учреждения ордена: 1994. В нижней части медальона изображены лавровые ветви, а в нижнем луче – номер знака.
Знак ордена I степени прикрепляется к орденской ленте, которая носится через правое плечо; знаки ордена III и IV степеней носятся на ленте на шее. Ширина орденской ленты – 100 миллиметров. Орденская цепь состоит из 17 звеньев (каждое имеет изображение государственного герба Российской Федерации) и круглых розеток с девизом ордена. Цепь выполнена из золота, серебра и эмали.
Звезда ордена «За заслуги перед Отечеством» I и II степеней носится на левой стороне груди.
Эта награда вручается гражданам за особо выдающиеся заслуги перед народом, связанные с развитием российской государственности, достижениями в науке, укреплением мира, дружбы и сотрудничества между народами, со значительным вкладом в дело защиты Отечества. Военнослужащие за отличия в боевых действиях награждаются орденом «За заслуги перед Отечеством» с изображением мечей.
Орден «Георгий Жуков»
Орден «Георгий Жуков», как и медаль Г.К. Жукова, учрежден Указом Президента Российской Федерации от 9 мая 1995 года. В новой системе российских наград он занял следующее после ордена «За заслуги перед Отечеством» место.
В своем смысловом и цветовом решениях орден «Георгий Жуков» восходит к ордену «Победа» – высшей советской военной награде для полководцев, Знамени Победы, водруженному над поверженным Рейхстагом, и Георгиевскому кресту – самой почетной солдатской награде дореволюционной России, символу русской воинской доблести и славы.
Основание ордена «Георгий Жуков» исполнено в форме восьмиконечной (Богородичной) звезды, сделанной из полированного серебра. На звезду наложены четыре позолоченных щита, покрытые рубиновой эмалью: щиты символизируют охрану Запада, Востока, Севера и Юга Отечества и образуют собой нерушимый крест защиты и безопасности России. Поэтому по своей идее и смысловому решению высший полководческий орден «Георгий Жуков» может вручаться только за защиту Отечества и никогда за участие в междоусобной брани. Щиты выступают за основание ордена и размещены на нем в виде равноконечного креста.
В центре ордена помещен серебряный с золочением медальон с овальными сторонами (диаметром 24 мм), покрытый голубой эмалью. В верхней его части, по окружности, идет золоченая надпись – «Георгий Жуков», а на самом медальоне помещено серебряное с золочением погрудное рельефное изображение маршала, ограниченное внизу лавровыми и дубовыми ветвями – знаками воинской славы и достоинства. На груди у маршала сияют четыре «Золотые Звезды» Героя Советского Союза, хотя в действительности у него их было две. Но это несоответствие сделано специально, чтобы усилить символику ордена.
По статуту ордена «Георгий Жуков» новая награда будет вручаться полководцам Великой Отечественной войны, которые были удостоены звания Герой Советского Союза или военных орденов за участие в боевых действиях. Им будут награждаться командующие фронтами и армиями, их заместители, начальники штабов, начальники оперативных управлений и оперативных отделов, начальники родов войск фронтов и армий и т. д.
190 
