Последние отзывы

  94  

— А вы волшебник, — заметил некромант, намазывая толстым слоем масла хлебную лепёшку.

— В чём же состоит моё волшебство?

— Или просто умеете обращаться с детьми, неважно. Но вам удалось уговорить мальчика прекратить голодание, и, признаться, я очень этим доволен.

— Сверх жалованья пару монет не накинете? За усердие?

Он расхохотался и погрозил мне вилкой:

— А вам палец в рот не клади... Будут, будут монеты. Уверяю — ничьих услуг не забуду.

Марек, сидящий за столом напротив меня, покачал головой, сомневаясь в доброй памяти хозяина.

— И неверующих тоже вспомню, когда придёт время!

Русоволосый криво улыбнулся, отправляя в рот очередную порцию жаркого. Пока я разговаривал с принцем, в самом деле прошло довольно много времени, и завтрак было решено перенести на обед, а высвободившееся время истратилось на приведение в сносный вид ещё одной комнаты пусть без мебели, но с местом для спанья.

— Раз уж вы заговорили о мальчике... Так ли необходимо держать его в подвале? Холод и темнота не пойдут на пользу здоровью.

Некромант отхлебнул эля и признал:

— Вынужденная мера. Сами видели, в доме слишком мало пригодных для жилья помещений. К тому же я не хочу, чтобы с мальчишкой что-то случилось.

— Разве он может выйти отсюда? Вы ведь не подарили ему браслет?

— Выйти не сможет, но если будет свободно шататься по дому, ещё покалечится, а то и вовсе убьётся... Нет, пусть пока посидит внизу.

— Ну хотя бы выводите его гулять, я видел на втором этаже небольшой балкон, там можно подышать воздухом.

— Сами займётесь мальчиком, если желаете. Только смотрите, отвечаете за его голову своей!

Я заинтересованно уточнил:

— Он настолько ценен?

Некромант прожевал кусок лепёшки, проглотил и, помолчав, признался:

— Для меня он дороже всех сокровищ мира.

— Неужели? А с виду...

— Внутри мальчика вся сила моей будущей армии. Он — Мост. Знаете, что сие означает?

Я наморщил лоб, Марек навострил уши.

— Кажется, мне где-то попадалось это название.

— Мосты черпают напрямую из Источников. Как только мальчик будет инициирован, я получу огромное, неиссякаемое количество Силы!

— Вспомнил!

На меня с недоумением воззрились две пары глаз.

— Вспомнил! Когда я занимался переписыванием черновиков в королевской библиотеке, мне попадалась небольшая книжка как раз с описанием инициации этих самых Мостов!

Нижняя губа некроманта жадно опустилась вниз:

— Что это была за книжка?

— Кажется, дневник какого-то мага... По имени Лара.

Струйка слюны каплей упала на стол:

— Самого Лара? Не может быть... Вы знаете, как подобраться к этим записям?

— Зачем?

— Но Мост же нужно инициировать, ведь иначе я не смогу получить источник Силы!

— Я понимаю. Только зачем вам сама книжка?

— Ну как это зачем?!

— Я помню текст почти дословно, потому что делал с него то ли три, то ли четыре списка.

Некромант, невольно приподнявшийся над скамьёй, снова рухнул на неё, ошалело бегая по мне взглядом.

— Помните... всё?

— Ну да. Если желаете...

— Обязательно! А вы уверены, что ничего из текста не забыли?

— Уверен. Его было не так уж много.

Будущего завоевателя мира можно было в эти минуты показывать за деньги тем, кто никогда не видел истинно счастливого человека. Думаю, таким способом можно было бы обогатиться проще и быстрее, нежели мастерить войско из мертвецов, но лёгких путей никто и никогда не искал. Причём некоторые личности нарочно избирают пути не только трудные, но и опасные для жизни...

Запястье сдавило браслетом чуть ли не до хруста костей. Я удивлённо приоткрыл рот, собираясь спросить, в чём причина неожиданно зверского поведения прежде вполне миролюбивой вещицы, но некромант, опережая вопросы, объяснил:

— Кто-то вошёл.

— Вы же говорили, это невозможно?

— Возможно войти. Но не всем, не всюду и не всегда.

Тут я, пожалуй, впервые за всё время увидел настоящее лицо своего нанимателя: в каждой чёрточке появилось предвкушение удовольствия, мигом прогнавшее прочь всю миловидность и оставившее только глубокую ненависть ко всему живому. Прежнего любезного и увлечённого своим делом мастера для меня больше не существовало. Как перестали существовать сочувствие и жалость. Грустно? Немного. Но куда полезнее, нежели испытывать человеческие чувства к безжалостному убийце.

  94