18 
– Мунглам! Как ты здесь оказался?
– Не знаю, Элрик. – Мунглам отошел в сторону, пропуская внутрь Элрика. Он вернул щеколду на место. – Я лежал прошлой ночью в своей кровати, когда появилась женщина – та самая, что мы видели здесь спящей. Она сказала, что я должен следовать за ней. И я каким-то образом последовал. Только я не знаю как, Элрик. Понятия не имею.
– И где сейчас эта женщина?
– Там, где мы ее впервые и увидели. Она спит, и я не могу ее разбудить.
Элрик тяжело вздохнул и вкратце рассказал Мунгламу то, что ему стало известно о Мишелле и воинстве, которое наступало на ее замок Канелун.
– А ты знаешь, что находится в этой сумке? – спросил Мунглам.
Элрик отрицательно покачал головой и, открыв сумку, заглянул внутрь.
– Кажется, там нет ничего, кроме какого-то розоватого порошка. Но это, видимо, связано с каким-то сильным колдовством, если Мишелла считает, что с помощью этого можно победить келмаинское воинство.
Мунглам нахмурился.
– Но Мишелла сама должна произвести это колдовское действо, если только она знает, что это за порошок.
– Да.
– А в сон ее погрузил Телеб К’аарна.
– Да.
– Но теперь слишком поздно, потому что Умбда – уж не знаю, кто он такой, – приближается к замку.
– Да. – Рука Элрика дрожала, когда он доставал из-за пояса сердце демона, которое он взял, перед тем как оставить дворец Ашанелун. – Если только это не тот камень, что я думаю.
– Что думаешь?
– Я знаю одну легенду. У некоторых демонов эти камни вместо сердец. – Он поднес камень к свету, и его грани замерцали синим, алым и зеленым. – Я его прежде никогда не видел, но мне кажется, это именно то, что я искал когда-то для Симорил, когда пытался вывести ее из сна, наведенного на нее Йиркуном. Я тогда искал, но так и не нашел Нанорион – камень, обладающий волшебной силой пробуждать даже мертвых или тех, кто спит мертвым сном.
– И это и есть Нанорион? Он разбудит Мишеллу?
– Если ее что и разбудит, так только это. Я взял его из тела демона Телеба К’аарны. К тому же этот камень должен повысить эффективность колдовства. Идем.
Элрик направился через зал, а потом вверх по лестнице в комнату Мишеллы, где она лежала, как и прежде, на кровати под балдахином, перед стеной, увешанной щитами и оружием.
– Теперь я понимаю, почему у нее такие украшения в спальне, – сказал Мунглам. – Согласно легенде, это оружие тех, кто любил Мишеллу и сражался за ее дело.
Элрик кивнул и сказал, словно бы про себя:
– Да, Императрица Рассвета всегда была врагом Мелнибонэ.
Он осторожно взял пульсирующий камень и, вытянув руку, положил его на лоб женщины.
Прошло несколько мгновений, и Мунглам сказал:
– Похоже, камень на нее не действует. Она даже не шелохнулась.
– Есть одна руна, но я не могу ее вспомнить… – Элрик прижал пальцы к вискам. – Не могу ее вспомнить…
Мунглам подошел к окну.
– Мы можем спросить у Телеба К’аарны, – иронически сказал он. – Он будет здесь с минуты на минуту.
И тут Мунглам увидел, что в глазах Элрика снова появились слезы. Альбинос отвернулся в надежде, что друг не заметит их. Мунглам откашлялся.
– Я тут вспомнил… надо кое-что сделать внизу. Если понадоблюсь – позови.
Он вышел из комнаты и закрыл дверь, а Элрик остался один с женщиной, которая все больше и больше казалась ему жутким призраком из самых страшных его ночных кошмаров.
Он попытался взять себя в руки и направить ход мыслей в нужное ему русло, чтобы вспомнить эти важнейшие руны на высоком наречии древнего Мелнибонэ.
– Боги, – прошептал он, – помогите мне!
Но он знал, что сейчас Владыки Хаоса не придут ему на помощь – наоборот, постараются помешать: ведь Мишелла была одной из главных слуг Закона на Земле и всячески старалась изгнать Хаос из мира.
Он упал на колени рядом с ее кроватью.
А потом он вспомнил. Опустив голову, он протянул правую руку и коснулся пульсирующего камня, затем протянул левую руку и положил ее на пупок Мишеллы. И запел на древнем языке, который звучал еще до того, как нога человека ощутила под собой землю…
– Элрик!
Мунглам ворвался в комнату, и Элрик очнулся от транса.
– Элрик! Нас атакуют! Головные всадники уже в замке…
– Что?
– Они ворвались в замок, их около дюжины. Я их отогнал и преградил им путь в эту башню, но они уже ломают дверь. Их, видимо, послали, чтобы уничтожить Мишеллу, если им это удастся. Они удивились, увидев здесь меня.
18 
