очень нудно 
157 
— Она… опаздывает, — чуть смутившись, ответил капитан.
— Я не опаздываю, я задерживаюсь! — Весело поправила лекарка, быстрым шагом пересекая дворик. — Вечно вы путаете!
Круглые глаза Нэнии возбужденно блестели, но в чертах лица прочно обосновалась тревога, из чего можно было заключить: есть и хорошие новости, и плохие. Как и Хигил, принарядившись для визита к герцогу, женщина сменила рабочую куртку на тугой корсаж, оттенявший талию, в другое время не слишком заметную, потому что широкими бедрами лекарка похвастать не могла. Зато сейчас представала в весьма выигрышном свете, особенно подняв волосы вверх и заколов шпильками, оставляя несколько прядей скользить по длинной шее: Льюс отдал должное этой женской уловке, проводив одну из прядей заинтересованным взглядом. Ой-ой-ой. Если Хигил не углядит, могу поспорить, Нэния испробует свои чары на молодом человеке, притягательном для нее не только титулом, но и цветом волос: почему-то брюнетки сходят с ума от блондинов и наоборот. А если герцог все правильно поймет и подыграет, сказавшись еще не совсем выздоровевшим, капитан точно останется с носом. Хм-м-м-м… Заманчиво все это пронаблюдать в действительности, а не в воображении, но, боюсь, меня снова отвлекут дела.
— Вы обворожительны, госпожа! — Кланяясь, я коснулся губами кончиков пальцев любезно поданной руки и шепнул: — Будьте осторожнее со своими играми.
Она услышала и улыбнулась еще ослепительнее.
— А вы все так же изысканно вежливы, Мастер!
— Стараюсь изо всех сил, но мои потуги меркнут в сравнении с вашим очарованием.
Хигил кашлянул и правильно сделал, потому что обмен комплиментами грозил затянуться до неприличия:
— Господа, мы собрались здесь, чтобы обсудить дела, а не…
— Получить удовольствие от общества красивой дамы? — Судя по деланно небрежному тону, Льюс принял предложенные правила игры. — Отчего же, капитан? Одно другому не помешает.
Егерь хмуро прищурился, правильно оценив герцога, как вероятную помеху на пути к сердцу лекарки, но мне тоже порядком надоели приятные колкости:
— Шутки в сторону, господа. Что вам стало известно о болезни?
— Я плотно занималась исследованиями, Мастер, и выяснила, что…
— Подождите! — Я порылся в сумке и достал лист бумаги, на котором записал свои выводы. — У вас есть, что к этому добавить?
Нэния пробежала глазами по строчкам и изумленно посмотрела на меня:
— Каким образом вы смогли все это узнать?
— Есть способы, — уклончиво ответил я. — Итак, дополните список?
Лекарка неуверенно качнула головой:
— Основные позиции те же самые, что и по результатам моей работы. Единственное, что я не заостряла внимание на обезвреживании воды, а занималась поисками борьбы с последствиями отравления, в этом вы меня обошли: никогда бы не подумала, что достаточно кипячения!
— А как насчет этой самой «борьбы»? Есть хорошие новости?
— Я нашла… то есть, мы нашли, вместе с вашим учеником, который во многом мне помог, — поправилась Нэния, — Средство, которое уничтожает отравленную кровь.
— Это же замечательно!
— Да, но… — Она сжала губы.
— Помогает не всегда?
— Всегда, однако… Вы не поняли, Мастер: оно уничтожает. И отраву, и кровь. Человека можно напоить этим зельем, и оно будет работать сродни нагреванию, но по завершении действия общее количество крови резко уменьшится, и если заражение было сильным, то…
— Грубо говоря, больной будет совершенно обескровлен?
— Да, — горько признала лекарка.
— Так в чем проблема?
— Как это, в чем? Я же сказала, что…
— Если количество крови уменьшится, значит, надо его восстановить в прежних размерах, вот и все.
— То есть?
— Почему бы не влить в сосуды больному кровь от здорового человека? Вам это не приходило в голову? Конечно, потребуется кое-какое обеспечение, в том числе и магического характера, но не настолько уж это прихотливый процесс. Разве что, надо будет подбирать людей с похожим составом крови, дабы не возникло воспаления.
Нэния округлила глаза еще сильнее и примерно с минуту после того, как я закончил изложение одного из известных узкому кругу ученых принципа лечения, молчала, пожирая меня жадным взглядом.
— Вы даже не представляете, что только что сказали, Мастер… Это же… Это — великолепное решение!
— Оно принадлежит не мне, госпожа. Но мы рассмотрели только одну сторону проблемы. Помните вскрытие? У мертвеца произошли изменения и в других частях тела. Как быть с этим?
157 
