11 
– Этот страх не имеет ничего общего ни с космосом, ни с чем-нибудь еще – он во мне. Мне кажется, он всегда преследовал меня.
– И поэтому ты так внезапно исчез?
Кловис рассмеялся:
– Ты все же пытаешься вызвать меня на откровенность. Я поклялся никому не говорить, почему я покинул Землю и что я искал…
Внимательно посмотрев на нее, он покачал головой:
– Это не связано с женщиной, Фастина. Мне не надо было отправляться на поиски – самая чудесная женщина, которую я когда-либо знал, сидит как раз напротив, – произнес он полушутливо, и она уставилась на него, стараясь понять: комплимент это или нечто большее. Какое-то мгновение он выдерживал ее взгляд, потом опустил глаза к бокалу, затем взял бутылку и налил ей и себе вина.
– Но это некто, – продолжил он задумчиво, – и нечто, в чем я нуждаюсь. И я даже не уверен, что у него это нечто есть.
– Это нечестно, Кловис, – сказала она. – Ты заинтриговываешь меня все больше и больше.
– Прости, Фастина, мне кажется, не будет вреда, если я даже назову тебе его имя. Это Орландо Шарвис.
Он пристально посмотрел на нее, словно пытаясь определить: знает она этого человека или нет.
– Нет, – ответила она. – Не помню. Я не знаю этого имени и не стану к тебе приставать, Кловис. Мне жаль, если я показалась тебе чересчур любопытной. Ты вернулся, и это главное.
Он вытер губы, кивнул:
– Да, но ненадолго.
Она перегнулась через стол и, не скрывая волнения, спросила:
– Не собираешься ли ты снова исчезнуть?
– В этом может возникнуть необходимость, – он легко коснулся ее руки. – Не думай об этом, Фастина. Мои собственные чувства не ясны мне самому. Может быть, я очнусь вскоре и забуду обо всем этом.
Фастина сжала его руку и посмотрела ему прямо в глаза.
– Жизнью надо наслаждаться, – сказала она с запинкой, – разве не так?
Не отпуская ее руки, Кловис поднялся, обогнул стол и сел рядом с ней, притянув ее к себе:
– Может быть, ты права, – сказал он. Голос его дрожал. Внезапно он поцеловал ее, и она отозвалась. Они встали, спустились к гравилифту и поднялись наверх. У входа в спальню Кловис ухватился за поручень, потянув Фастину за собой. Они вошли в полутемную комнату, и она с удивлением увидела расплывчатый силуэт человека со странно склоненной головой.
В мире без преступлений не нужны были замки и сигнализация. Любой мог легко проникнуть в чужой дом, однако никому это не приходило в голову. Этот человек совершил преступление – он вторгся в частную жизнь. Но не это шокировало Марка, а то, что он сразу же узнал преступника. Кловис замер, все еще держа Фастину за руку.
– Что вам здесь надо, мистер Тейк? – спросил он.
Человек не шелохнулся.
Едва ли не впервые за всю свою жизнь Кловис Марка позволил гневу взять над собой верх, он отпустил руку Фастины и бросился через спальню к темному силуэту.
– На этот раз уж вы объяснитесь, – крикнул он, бросаясь на своего преследователя.
Тейк двигался намного быстрее, чем это возможно для нормального человека. Сначала он кинулся к гравилифту, но Фастина заслоняла собой выход из комнаты. Тогда он шагнул в сторону к стене и неожиданно заговорил мелодичным, глубоким голосом:
– Ты не сможешь меня ударить, Кловис Марка. Позволь мне уйти, я не хочу причинять тебе вреда.
– Причинять вреда? – Марка тяжело дышал. – Ты преследуешь меня несколько месяцев. Кто ты? Что тебе надо от меня?
– Мое имя Тейк.
– Неплохое имя для вора. А как твое настоящее имя?
– Я не собирался здесь ничего красть. Я просто хотел убедиться кое в чем.
– В чем же?
– В том, что ты все-таки ищешь.
– Молчи, – Марка встревоженно взглянул на Фастину.
– Ты стыдишься? – спросил Тейк.
– Нет. Но мне не хотелось бы болтать о цели своих поисков. Надеюсь, это тебе понятно? Ситуация здесь давно уже перестала быть нормальной… Да ты хотя бы знаешь, что я ищу?
– Знаю.
Вдруг Тейк очутился рядом с Фастиной, отстранил ее и прыгнул в гравилифт. Все произошло так быстро, что Кловис и глазом не успел моргнуть.
Марка кинулся за ним. Откуда-то сверху послышался голос Тейка:
– Ты глупец, Кловис Марка. То, что ты ищешь, не стоит таких усилий.
Оказавшись на крыше, Марка успел увидеть, как скутер взмывает вверх. Его собственная машина была на Большой Поляне. Вызывать ее было бессмысленно. Скутер Тейка исчез за горами. С перекошенным от гнева лицом Кловис медленно прошел по мозаике крыши к гравилифту.
11 
