150 
— И тогда вы заперли нас в Клинике Катадо.
— Не говорите ерунды! Я попросил вас по-хорошему удалиться. Кто-то мог видеть вас в городе. Пошли бы слухи, что вы бесследно исчезли в Катадо, для меня это было смерти подобно.
— Когда это было?
Такэдзо задумался.
— Кажется в начале августа. Да, именно тогда.
В таком случае объясняется, почему в его записях, посланных до востребования, отсутствовало упоминание о том, что происходило после их неудачной попытки пробраться в клинику. В то время посылка еще не успела вернуться на адрес отправителя.
Такэдзо продолжал:
— Честно говоря, я был в замешательстве. Но как бы то ни было, установил за вами наблюдение. Все говорило о том, что неудача повергла вас в отчаяние. Возможно, вас сбило с толку, как мягко я с вами обошелся.
— Но проблема осталась, — вмешался Саэгуса. — Они не отказались от расследования, а Такаси был жив.
Такэдзо кивнул.
— Да, проблема. Я сказал Саэгусе, что дело дрянь. Пока вас не уберут, сделка не состоится.
— Уберут?
— Да, именно так, — подтвердил Саэгуса. — Он хотел вас убить.
Акиэ обхватила руками локти, как будто ей вдруг стало холодно.
— Но Саэгуса был против. Слишком рискованно. Где бы мы это ни провернули — в Катадо, в Токио, обязательно найдутся люди, которые заподозрят неладное в том, что вы двое разом исчезли. Для нашей прессы убийство — это знаменательное событие, о котором надо периодически напоминать публике, не исключено, что через год-два какой-нибудь журнал задумает напечатать «юбилейную» подборку, посвященную убийству в «Счастливом приюте», и пошлет корреспондентов взять у вас интервью. Можно представить, какой поднимется шум, если выяснится, что вы оба бесследно исчезли.
Звучит логично. Саэгуса — человек методичный и рассудительный.
— Дальше рассказывай ты. Ты же заварил эту кашу, — бросил Такэдзо приказным тоном.
Саэгуса, ни на кого не глядя, безучастно продолжил:
— Я стал обдумывать ситуацию, и вдруг меня осенило. Что если разом покончить с обеими проблемами?
— Покончить? — вздрогнул Юдзи.
— Плохое слово. Убивать тебя в мои планы не входило. С меня достаточно было смерти Такаси. И вот мне пришла идея — заманить тебя в западню и заставить убить Такаси.
Вот оно что! Юдзи начал понимать.
— Ты уверен, что Такаси жив и что Такэдзо укрывает его у себя в клинике. А Такэдзо мечтает о том, чтобы устранить неожиданно воскресшего Такаси. Таким образом, если убить Такаси твоими руками, не убьем ли мы сразу двух зайцев? И тебя бы такой исход устроил. И я бы остался в выигрыше. У меня не было ни малейшего желания ввязываться в мокрое дело. Если ты убьешь Такаси, тебя легко заставить молчать, убедив, что глупо садиться в тюрьму из-за такого отродья. Все шито-крыто. А Такаси — он все равно уже конченый человек.
Невероятно, но в глубине души он был согласен, даже испытывал нечто вроде умиротворения.
— Как вам удалось заманить сюда Такаси?
— Я убедил его, что прятаться лучше всего там, где никто не ожидает его найти. Он мечтал встретиться с отцом с глазу на глаз. Говорил, что не хочет обращаться в полицию, это бесполезно, он должен сам отомстить. Но как приблизиться к профессору? Я подсказал ему, что, если он намерен затаиться в Катадо, дожидаясь удобного случая, самое удобное место — «Счастливый приют». Он полностью доверял мне, своему спасителю, поэтому ничего не заподозрил. Простодушный был парень!
Акиэ, не в силах сдержать своего возмущения, отвернулась от Саэгусы.
— Вечером десятого августа я подстерег вас вблизи вашей токийской квартиры и доставил в бар «Ла Панса», которым управляет Кадзуки Мурасита. Там за два дня вашу память стерли, а затем переправили вас в «Палас».
Саэгуса чуть ли не с жалостью посмотрел на Юдзи.
— Я лично обыскал твою квартиру в Такада-но баба и забрал все, что было связано с твоим расследованием. После того, как я стал руководить вашими действиями, я намеренно привел вас туда и, будучи уверен, что в квартире ничего нет, повел разговор в нужном направлении. Признаться, появление посылки застигло меня врасплох. А тебе, однако, не откажешь в хитроумии!
— Будь у меня хоть капля хитроумия, я бы не дал себя заманить в западню.
— Возможно.
Юдзи потребовалось некоторое время, чтобы привести в порядок мысли.
— Нашу память стерли, — сказал он, — вы явились, умело повели разговор — и все пошло как по маслу.
150 
