56 
Девушка даже остановилась от удивления:
– Что?! Неправильно толстела? Это как?
Я описала тип фигуры Розы.
– Нет, не поэтому, – улыбнулась Лиза. – Он узнал, что у меня в Старом Осколе остались мать-пенсионерка и ребенок-инвалид семи лет. Всю свою зарплату я отправляю им. Думаю, Артур не захотел связываться с проблемной женщиной. Зачем ему лишние трудности, когда вокруг полно девушек без «довесков»?
Мое изумление было неподдельным:
– Семилетний ребенок? А вам тогда сколько?
– Тридцать два.
– Ни за что бы не дала! – искренне воскликнула я. – Максимум – двадцать пять!
Последней фразой я окончательно расположила Лизу к себе. Она принялась рассказывать, что рожала в канун 1 Мая, роды были тяжелыми, а врачи отмечали праздник и бросили ее одну в родовой палате. Возможно, поэтому мальчик появился на свет с серьезными нарушениями опорно-двигательного аппарата.
– А может, это судьба, – вздохнула она.
Когда стало понятно, что сын никогда не сможет играть в футбол, муж слинял. Вытянуть в провинции ребенка-инвалида и маму-пенсионерку нереально, Лиза поехала на заработки в Москву. Снимать комнату не было возможности, сначала она жила у знакомых, потом ее свели с Вероникой, которой требовалась бесплатная сиделка к отцу в обмен на проживание. Днем Лиза делала уколы и выносила судно, а по ночам работала на фабрике. Так продолжалось два года, пока она не познакомилась со своим нынешним ухажером. Едва зайдя в квартиру на Соловьином проезде и вдохнув специфическое амбре, Михаил предложил девушке переехать к нему. Лиза мгновенно собрала вещи.
Я порадовалась за Елизавету: есть надежда, что ей наконец-то повезло, встретился настоящий мужчина! Но вот с Артуром не понятно. Я заметила, что Аладинский предпочитал селиться у своих пассий, а у провинциалки нет собственного жилья.
– Где же вы встречались с Артуром?
– Первое время у меня, – ответила девушка.
– В смысле – в Ясенево?
Лиза кивнула:
– Ну да, Вероника туда и носа не казала, квартира была полностью в моем распоряжении. Потом Артур хотел снять для нас квартиру, даже начал подыскивать варианты, но узнал о моих «довесках» и пропал.
Меня неожиданно осенило: да ведь Артур ее пожалел! Вернее, даже не саму Лизу, а ее сына. Он запросто мог похитить провинциалку, так же, как Анну или Варвару, и никто бы не хватился бедняжки. Но он не стал обрекать ребенка на смерть. Ведь в нашей стране больные дети никому, кроме матери, не нужны. Если Артур воспитывался в детском доме, он узнал это на собственной шкуре. Неужели в извращенце еще осталось что-то человеческое?
Вскоре мы с Лизой подошли к такому же панельному дому, в каком она жила на Соловьином проезде. Поднялись на последний этаж и оказались в точно такой же малогабаритной «двушке», только с зеркальной планировкой.
– Эй, я пришла! – крикнула девушка.
В коридор вышел мужчина лет сорока пяти. У него была невзрачная внешность и худое телосложение, однако под линялой футболкой заметно выпирало пивное брюшко. Рядом с ним Лизавета смотрелась настоящей красавицей. Мужик хмуро на меня уставился.
– Это моя подруга, – сказала Лиза, – мы посидим на кухне, ладно? Нам надо поговорить.
– Люся, – представилась я.
– Миша, – буркнул мужик. – Ладно, сидите, только недолго.
Он скрылся в недрах квартиры, а мы отправились на кухню. Я устроилась на плюшевом «уголке», Лиза налила в чайник воду.
– К чаю у меня только сухари с изюмом, – заговорщицким шепотом произнесла она. – Ничего более калорийного Мишка мне не позволяет.
Я перешла к делу:
– Так какие вещи забыл у вас Артур?
Девушка вышла из кухни и вернулась с ящиком для инструментов.
– Вот эти плоскогубцы, моток проволоки, вот эти гвозди, дюбеля тоже, кажется, его. Китайская дрель! Еще была трубочка с лампочкой на конце, забыла, как называется, чтобы определять, где произошел разрыв провода, но ее Миша отвез на дачу.
Я тупо уставилась на дюбеля. И стоило ради них сюда тащиться!
– Вспомнила, еще была открывалка! Самая полезная вещь оказалась, я до сих пор ею пользуюсь.
Лиза достала из кухонного ящика изрядно потертый консервный нож.
– Это все?!
– Да.
Я скорбно вздохнула: все усилия напрасны! Я нашла Елизавету Иванову, но это ни на шаг не приблизило меня к Артуру. Я встала, намереваясь попрощаться с хозяйкой. И тут заметила на деревянной ручке открывалки какие-то полустертые буквы.
– Что это? Что тут написано?
56 
