очень нудно 
56 
Дурное предчувствие охватило меня. Подгоняемая любопытством, смешанным со страхом, я открыла дверь. В коридоре никого не было, гостиная тоже оказалась пустой. Я вошла в кухню и застыла от изумления. Сначала я даже не поняла, что случилось. Картина была настолько необычной, что не укладывалась в голове. Первое, что я увидела: стоящий на стуле Ветерков игриво подмигивает мне и показывает язык. Через несколько секунд до меня дошло, что «руководитель проектов» висит на люстре, один глаз у него полуприкрыт, а язык вывалился изо рта.
Я ощутила рвотный позыв. Меня бы стошнило прямо над удавленником, но, к счастью, я с утра ничего не ела. Чтобы не упасть, я оперлась на обеденный стол и тут заметила на нем листок бумаги и ручку. Предсмертная записка! У меня хватило ума не прикасаться к листку. Я принялась читать строчки, написанные аккуратными круглыми буквами:
Простите меня. Я не хотел причинить вред Елене Михайловне и издательству, но так получилось. Просто мне были очень нужны деньги. Я искренне раскаиваюсь в своем поступке и добровольно ухожу. Ни к кому претензий не имею.
Значит, все-таки это он, Ветерков, убил Елену Михайловну из-за денег, которые ему заплатил конкурент «Работы». В предсмертной записке он прямо признается в содеянном. Значит, его все же замучила совесть. А я-то считала его прожженным циником… Не могу сказать, что мне было жаль Ветеркова, шпион и убийца получил по заслугам.
Неожиданно у меня словно камень с плеч свалился. Слава тебе, Господи, закончились мои мытарства! Убийца в наличии, в наличии и его письменное признание – дело закрыто!
Я вышла в коридор и позвонила Руслану Супроткину. Мне больше не было нужды скрываться.
– Я звоню тебе из квартиры покойника… – сразу приступила я к сути.
Я старалась говорить четко и по существу. Выслушав меня, капитан коротко ответил:
– Я скоро буду.
Оставаться в квартире один на один с самоубийцей не хотелось, поэтому я спустилась во двор. Няня все еще что-то рассказывала мамаше, энергично размахивая руками. Я подошла к ней и тихонечко сказала:
– Не пускайте ребенка в квартиру. Там ваш хозяин повесился.
В глазах няни промелькнуло недоверие, потом радость, которая сменилась ужасом:
– Он же мне еще за декабрь не заплатил!
Вскоре приехал Руслан, а вместе с ним и другие оперативники. Всей толпой мы поднялись в квартиру. Криминалисты приступили к осмотру трупа, а мы с Русланом уединились в гостиной.
– Рассказывай, как ты здесь оказалась, – строго приказал мне он, усаживаясь в кресло. Я плюхнулась на диван.
– Сразу предупреждаю, это долгая история.
– Ничего, – усмехнулся капитан, – рабочий день у меня только начинается.
– В общем, после того, как меня обвинили в убийстве Кирилловой, я начала собственное расследование…
И я подробно поведала, какими окольными путями вышла на Ветеркова.
– Ну, что скажешь? – спросила я, закончив рассказ.
– Скажу, что в убийстве тебя никто не обвинял. Ты была одной из подозреваемых, так что не надо фантазировать.
– А отряд омоновцев с автоматами, присланный к моему подъезду, тоже моя фантазия?
– Каких омоновцев? Разве ты чеченский боевик, чтобы тебя с автоматами арестовывать?
– Ну, может, это были и не омоновцы, но люди в камуфляжной форме. Я четко видела, как они ворвались в мой подъезд. Ты меня в это время как раз на телефоне удерживал…
– Ерунда какая-то, – отмахнулся Руслан. – Ладно, теперь это уже не важно. Главное, что крупица истины в твоей версии есть. В крови Кирилловой обнаружили… нет, не наркотик, а яд. Химическое соединение группы… Впрочем, название я тебе не скажу, это тайна следствия, просто опишу действие препарата. Если принять большую дозу со спиртным, у человека может остановиться сердце. Если принимать маленькими дозами, но продолжительное время, разовьется сердечная недостаточность, и рано или поздно человека хватит инфаркт.
– Так это только упрощает дело! – вскричала я. – Значит, Ветерков с самого начала преследовал цель – убить Елену Михайловну! Он попытался ее отравить, потом, должно быть, увидел, что она не пьет шампанское, и тогда ударил подносом по голове!
– Ты говоришь, этот Иннокентий Лавочкин видел, как Ветерков подсыпал что-то в ее бокал?
– Он готов дать показания. Я оставлю тебе его адрес и телефон.
– Хорошо, запиши здесь. – Руслан протянул блокнот. – Я думаю, тебе тут больше нечего делать, можешь идти домой.
56 
