20 
– Заодно и в магазин зайду, – сказала маме.
Мне выдали список, деньги и велели не задерживаться.
Я влетела к Маринке, как ошпаренная.
– Бегом! У меня времени совсем мало!
Маринка в халате и с полотенцем на голове торопиться не собиралась.
– К Игорю еще рано идти, – сказала она.
– Почему рано? Я бы сейчас помогла приготовить, у меня потом не будет возможности!
– Как у тебя все сложно! – Маринка закатила глаза. – Вот у меня – никаких проблем!
– Марина, я же не виновата!
– Твои родители – странные люди! Сами собираются развлекаться, а на тебя вешают брата! Вот, мои тоже идут в гости, но я при этом, совершенно свободна!
– Да, если учесть, что твоему брату восемь лет, а моему только три! – напомнила я.
– Ну и что?
– А то. Твой вполне может самостоятельно лечь спать, да и дома его можно одного оставить. И проверить его ты сможешь в любой момент.
Маринка фыркнула презрительно, но через секунду резко изменилась, подобрела и даже сказала: «Мне просто повезло, что Игорь живет со мной в одном доме».
После этого она безропотно переоделась, и мы пошли к Игорю.
Игорь встретил нас с распростертыми объятиями.
– Девчонки! Здорово! Молодцы, что пришли пораньше, а то я с ног сбился! Давайте, вы будете мной руководить, а я – выполнять, потому что ничего не смыслю в приготовлении вечеринок.
Оказалось, родители его уехали еще рано утром. Единственное, что сделал Игорь – произвел кое-какую уборку, и теперь страдал от отсутствия помощников.
Мы посмеялись, отправили незадачливого хозяина в магазин, а сами занялись готовкой.
Периодически звонила мама и спрашивала, где я есть и почему не иду домой.
– Я же сказала, что мне надо к Маринке, я сейчас у нее, – оправдывалась я, но решила держаться стойко, ведь в гости родители раньше десяти не пойдут, значит, обойдутся пару часов без меня.
– Чтоб в три была дома! – заявила мама.
– В три буду. – Меня это вполне устраивало, около двух должны были прийти одноклассницы Игоря, так что нас сменят.
Девчонки пришли в начале третьего, мы им передали вахту. И я, захватив от Маринки сумки с продуктами, понеслась домой.
Дома я с мучительной тревогой считала часы, изо всех сил старалась казаться спокойной. А на самом деле вся бурлила и клокотала, как скороварка.
Когда же они уйдут? Когда!
Только пять! Успею ли я собраться? Юбку и блузку я приготовила заранее. То есть мне надо было лишь накраситься и сделать прическу. Но ведь на это тоже надо время!
В шесть я ушла в ванную и сидела там больше часа. Пыталась расслабиться. Извела на себя море пены, скраба, шампуня и кондиционера.
В восемь позвонила Илона и спросила, как у меня дела.
– Жду! – коротко ответила я.
Потом звонки следовали один за другим, это всегда так в праздники. Все звонят друг другу, хотя звонки отрывают от дел, сборов и приготовлений, хотя каждый раз хватаясь за трубку, мама или папа тихонько ругались, но тут же сами начинали звонить ещё кому-то, чтоб там так же ругались и звонили… Сумасшествие какое-то!
Да еще брат под ногами все время путался. Он же чувствовал, что вокруг него что-то происходит, взрослые на ушах стоят, мама носится по квартире и кричит:
– Дина, займись братом!
В девять мы попытались уложить его. Куда там! Он орал, вырывался и так всех нас вывел из себя, что мы просто перессорились. Даже папа не выдержал и заявил, что если мы не успокоимся, он уйдет из дома один.
Я кое-как уговорила брата, пообещала почитать сказку и увела к себе в комнату.
– Собирайся скорее! – посоветовала маме.
В десять брат наконец уснул на моем диване. Пришла Илона, а в начале одиннадцатого родители, поздравив нас с наступающим Новым годом, отправились в гости.
– Я позвоню сразу после двенадцати, – пообещала мама.
Едва за ними закрылась дверь, я прошла в комнату, без сил упала в кресло и разревелась:
– Все, никуда я не пойду!
Илона спокойно уселась напротив и спросила:
– Что случилось?
– Ой, прости меня, пожалуйста! Я всех взбаламутила, а теперь выходит, что мои старания не имели смысла.
– Почему? – безмятежно спросила Илона.
– Да потому что мама позвонит сразу после двенадцати, а я в это время буду у Игоря, и…
– Не паникуй, – отмахнулась Илона, – я скажу, что ты в туалете.
– Нет, номер не пройдет, – я покачала головой. – Мне все равно надо будет перезвонить, а то она будет проверять бесконечно, начнет трезвонить на мобильник и так далее и тому подобное.
20 
