51 
Фаустаф и Нэнси были в Лос-Анджелесе, когда это произошло. Они стояли в саду дома, на котором в свое время были переброшены на З-0 и где теперь они жили. Была ночь, когда появились двенадцать остальных симуляций. Темное небо, казалось, покрылось рябью: гроздь звезд-планет одновременно прошла сквозь субпространство. З-0 была в центре. Остальные миры были похожи на гигантские луны. Фаустаф узнал мир зеленых джунглей на З-12, мир морской пустыни З-13. Обширный континентальный атолл был единственной сушей на З-7, наиболее привычно смотрелись миры З-2 и З-4, гористый мир З-11. Фаустаф ощутил, что небо струится, и он понял, что сверхъестественные атмосферы Земных симуляций сливаются, образуя сложную оболочку вокруг группы миров. Теперь джунгли могли передавать кислород, а миры с малой растительностью черпать влагу из миров, перенасыщенных водой. Он увидел З-1, когда вытянул шею, чтобы рассмотреть все миры. Она казалась покрытой черно-алыми облаками. Он почувствовал, что это правильно – включить ее в ожерелье миров – символ невежества и страха, символ того, что собой представляет дьявольская идея во плоти. Фаустаф подумал, что хозяева, может быть, и пошутили, но эта шутка преследует многие цели.
– Надеюсь, они теперь не столь серьезно отнесутся к этому, – сказала Нэнси, сжимая руку Фаустафа.
– Я не думаю, что они смогут долго хранить серьезность, – улыбнулся он. – Хорошая шутка действует повсюду, – он потряс удивленно головой. – Посмотри на все это. Это невозможно по понятиям нашей науки, но они сделали это. Когда они решили быть нелогичными, то пошли до конца.
Нэнси указала на небо:
– Смотри, что происходит?
На небе происходило движение. Начали появляться другие объекты. Огромные золотые сооружения, отражающие свет и превращающие ночь в день: арки из пламени, мосты из света пролегли между мирами. Фаустаф зажмурил глаза. Мосты перебегали от одного мира к другому, перекрывая расстояния сверкающими радугами. И только З-1 не была затронута ими.
– Это мосты, – сказал Фаустаф. – Мосты, по которым мы можем проникнуть в другие симуляции. Смотри… – он указал на предмет, который повис в воздухе над их головами, вращаясь по мере того, как мир оборачивался вокруг своей оси. – Это один из концов нашего моста. Мы можем пролететь вдоль него на самолете. И мы можем построить транспорт, который будет преодолевать мосты за несколько дней! Эти миры, как острова в океане, и они объединяют нас.
– Они очень красивы, – тихо сказала Нэнси.
– Еще бы! – Фаустаф засмеялся от удовольствия, и Нэнси присоединилась к нему.
Они все еще смеялись, когда взошло солнце, которое заставило Фаустафа почувствовать, что он никогда не знал дневного света до этого мгновения. Лучи гигантского солнца коснулись золота мостов, и те вспыхнули еще более ярко.
Фаустаф смотрел на мосты и понимал многие вещи, которые они обозначали для него, для мужчин, женщин, детей, которые теперь все, должно быть, смотрели на них.
И изолированная З-1 мрачно светилась в лучах Мирового Солнца. Совершенно нового Солнца.
Фаустаф и Нэнси обернулись, чтобы посмотреть на З-1.
– Теперь не нужно бояться этого, Нэнси, – сказал он ей. – Эти мосты означают понимание, взаимосвязь…
Нэнси серьезно кивнула. Потом она посмотрела на Фаустафа, и на лице ее расплылась широкая улыбка. Она подмигнула ему. Он улыбнулся и подмигнул ей в ответ. Они вошли в дом и вскоре лежали в постели.
51 
