16 
– Из тебя слова приходится клещами тянуть!
У нее, как обычно, было много новостей. Риткин класс разбился на две группы: немцы и англичане. У англичан главная Алиска. У немцев, разумеется, Рита. Теперь они собираются у кого-нибудь на квартире и тусуются.
– Представляешь, – веселилась Рита, – Алиска влюблена в Игоря, а он – в меня, ну, ты знаешь… И вчера Игорь привел всех англичан ко мне! Алиска осталась с носом!
Инка знала о том, что самый красивый парень в школе влюблен в Ритку, да в нее многие были влюблены. Знала она и о веселых вечеринках, и о том, как Риткин класс прогуливал уроки и получал коллективные двойки; знала о молчаливом Артуре, супермене Игоре, легкомысленном Вадьке. Еще бы ей не знать, если их похождения обсуждались всей школой.
Инка улыбнулась и неожиданно для самой себя сказала:
– Сейчас Вера придет…
– Правда? – удивилась Рита. – А я-то думала, что Лорка ее от себя не отпускает.
– Увидим, – многозначительно откликнулась Инка.
Она не была уверена в том, что Вера появится. Мало ли. Но теперь, когда она пообещала Рите, Инка занервничала. Стараясь скрыть свое состояние от Риты, Инка включила музыку и перевела разговор на дворовые новости. Рита болтала с удовольствием. Она всегда была для Инки как бы связующим звеном, источником новостей и сплетен, впрочем, вполне беззлобных. Рита была доброй девчонкой, у нее все были хорошими, и даже если она посмеивалась над кем-то, то делала это дружелюбно.
– А у нас новый роман назревает, – усмехнулась Инка.
– Да ну! – Рита округлила глаза. – Кого с кем?
– Умник Руслан запал на Людочку Ковальчук.
– Вау! – вырвалось у Риты. – Он же непробиваемый!
Инка пожала плечами и многозначительно улыбнулась.
– Но почему Людочка? – переспросила удивленная Рита.
– Любовь, она такая, – Инка пошевелила пальцами, подыскивая нужное слово. – Непредсказуемая…
– Ты меня сразила! – призналась Рита. – Не ожидала, признаюсь, совсем не ожидала!
– У нас в классе только об этом и говорят, – Инка поморщилась, – как будто делать больше нечего. Шепчутся по углам, Людочкину подружку Ольгу тормошат, подробности выпытывают.
– Так интересно же! – воскликнула Рита.
– Ну и что? Представь себя на месте Людочки, тебе было бы приятно?
Ритка на мгновение задумалась, наверное, представляла, а потом расхохоталась. Инка тоже засмеялась, глядя на нее.
– Ой, не могу! – радовалась Ритка. – Я как представила себе сурового Руслана, сгорающего от любви ко мне! Интересно, чем он Людочку грузит? Логарифмическими уравнениями?
– Да ну тебя! – фыркнула Инка. – Мы с тобой ржем, а люди страдают. – Она знала и еще кое-что. Например, случайно услышала, как Людочка жаловалась подруге: ей стыдно встречаться с Русланом, мол, скучный он и некрасивый… Ага, много Людочка понимает! Но Инка, как всегда, предпочла промолчать. Свои мысли надо держать при себе.
– А, пройдет, – отмахнулась Рита, – попристают и привыкнут, первый раз, что ли.
– И все-таки глупо это, – отозвалась Инка, – взрослые люди, а ведут себя, как дикари в зоопарке.
Рита снова рассмеялась. Видимо, представила, как дикари в зоопарке прыгают на клетки с несчастными зверями, вопят и потрясают копьями.
В этот момент в дверь позвонили. Инка сорвалась с места и побежала открывать. На пороге стояла улыбающаяся Вера:
– Привет, ты меня еще ждешь?
– Разумеется! – Инка схватила ее за руку и затащила в квартиру. – А мы тут с Ритой сидим, – сообщила она, – ты проходи, проходи… Есть хочешь? Конечно, хочешь, ты же не обедала…
Она слегка задыхалась от волнения. Рита выглянула из комнаты, ее глаза до сих пор смеялись:
– Привет!
Вера поздоровалась. Инка повесила ее пальто на вешалку:
– Да проходи же! Ой, я сейчас! – метнулась на кухню, включила чайник, заглянула в холодильник.
– Девчонки! – крикнула, чтоб ее услышали в комнате. – Идите сюда!
Они появились. Вера, за ней Рита. Вера смущалась:
– Я ненадолго… задержалась, домой надо.
– Да ладно, посиди с нами немного, – попросила Инка.
– Совсем немножко, – согласилась Вера, усаживаясь на стул.
– А ты где задержалась? – спросила Рита.
– У Зинаиды, разбирали задания по алгебре к олимпиаде, – ответила Вера.
– И охота тебе? – пожала плечами Инка.
– Попросили, – отозвалась Вера.
16 
