54 
– Все в порядке? – спросила я. – Что ты говорил про ветер?
– Ветер. – повторил Джеф. – Дует ровный, сильный, холодный ветер из чужого домена. Это ненормально. Это означает, что в Хоразоне образовалась дыра.
– И из этой дыры кто-то сейчас вылезет! – пискнула я.
– Может быть. Но я думаю, что в эту дыру сейчас предстоит лезть нам.
– А как мы ее отыщем?
– Пойдем против ветра.
– Ага – там-то нас и поджидают.
– Наверняка. Но отсиживаться я не намерен.
– Джеф, ну постой! Это же глупо – идти именно туда, куда тебя явно подталкивают!
Джеф соскочил с крыльца и быстрым шагом двинул на восток. Мне ничего не оставалось, как пойти за ним. Мы поднялись на кромку бархана. Во все стороны, куда ни глянь, тянулась пустыня, похожая на застывшее море. На востоке, примерно в километре от нас, в песках горел какой-то желтый огонек. Ветер дул именно оттуда.
– Приготовься, пойдем через субпространство. – сказал Джеф через плечо. – По-другому не разрушить иллюзию.
– Что такое субпространство?
Джеф остановился и посмотрел на меня с изумлением:
– Как ты можешь не знать, что это такое, если регулярно в него входишь? Как же ты попала ночью в библиотеку?
– Я не знаю никакого субпространства. Просто последнее время при каждой попытке творчества я попадаю в чей-то омерзительный пустой и бесцветный домен. Это что, оно и есть?
Джеф вдруг захохотал, но сразу оборвал смех.
– Так ты не знаешь, что такое субпростпа ство? Я тебе потом, когда все закончится, обязательно расскажу...
Позади нас раздались хлопок, треск и вспыхнул яркий свет. Мы оглянулись одновременно и увидели гигантский костер. Над ним в небо поднимался столб искр. Мне в лицо ударила волна горячего воздуха.
– Джеф! – изумленно воскликнула я, когда до меня дошло, что случилось. – Это же твой вагончик! Кто-то взорвал твой вагончик!
Джеф ничего не ответил. Луч фонарика метался по барханам, как будто сторож опасался нападения сразу со всех сторон. Свет фонаря казался таким слабеньким и бледным по сравнению с этим полнокровным пляшущим пламенем.
Убедившись, что нападение нам не грозит, Джеф принялся ругаться.
– Прекрати, уши вянут. – не выдержала я секунд через десять. – Чего ты переживаешь? Тоже мне, хоромы. Не убивайся так из-за этой халупы. Вернешься – новую построишь.
– Ты что, не понимаешь. – проорал Джеф, тыча фонарем в сторону костра. – что они уничтожили мой выход из Хоразона?!
– М-да... А ведь ты провидец! Недаром тебе хотелось в вагончике прибраться. Типа, на прощанье!
Джеф ответил злобным рычанием.
– Ладно, не ярись. Как же нам отсюда выбираться?
– Теперь никак. – саркастически ответил Джеф, унимая свой гнев. – Два ноль в пользу невидимого врага. Теперь остается только один путь – вперед, на огонек.
20. Бой с оборотнем
Мы с Джефом стояли посреди пустыни и смотрели на ворота. Ворота, освещенные электрическим фонарем, были открыты. По обе стороны во тьму уходил бетонный забор. В проеме виднелась библиотека, она поднималась к темному небу. Окна всех ее пяти этажей тускло светились мертвенным галогенным светом.
– Ты ожидал чего-нибудь подобного? – шепотом спросила я Джефа.
– Именно этого я и ожидал. – отозвался он, не спуская глаз с проходной. – Сюда-то мы и шли.
– Что это за место?
– Хм... долго объяснять... короче, такое место, где библиотека никогда не сгорала.
– То есть мы можем здесь пройти на пятый подземный ярус?
– Ага.
Я рванулась вперед, к воротам. Джеф схват меня за руку и вернул обратно.
– Не торопись. Иди медленно, смотри до сторонам. Если заметишь что-нибудь подозрительное, сразу говори мне.
– А ты?
– Я сразу за тобой.
– Боишься поворачиваться ко мне спиной? Джеф промолчал. Я двинулась через проходную. Слева виднелась дверь в комнату охранника. Хотя на этот раз она была закрыта, в щели пробивался свет. Как только я заметила этот свет, меня охватил ужас, и я бегом вернулась обратно.
– Я не пойду первая. Вдруг там оборотень?
– Иди, трусиха, я тебя прикрою.
– Не пойду.
– Ты пойми: после того как тебя покусал неизвестно кто, я не могу оставить тебя за спиной. Малейший прокол, и нам обоим конец.
– Все равно не пойду. – уперлась я. При одной мысли об овчарке мне становилось плохо от страха.
54 
