28 
– Звучит, как фраза из вестерна.
– Так вы возьмете пистолет? – улыбнулся Адам.
Бекка покачала головой и не двинулась с места. Адам обратил внимание на то, что она держит нож как в дешевом триллере: рука отведена назад, острие нацелено прямо ему в грудь. Похоже, он острый как бритва. Можно, конечно, отнять нож, но в схватке все бывает – еще ранит ее! Пожалуй, лучше не дергаться. Кроме того, он хотел посмотреть, насколько далеко способна зайти Бекка.
– Скажите, что вам надо? Почему вы подошли ко мне в магазине? И зачем следите?
– Я еще не готов к разговору по душам – не ожидал, что вы меня заметите. Раньше мне всегда удавалось достаточно долго скрываться от посторонних глаз.
Какое у него обиженное лицо! Словно у ребенка, потерявшего любимую игрушку! Бекка едва не рассмеялась, но, тут же опомнившись, крепче сжала рукоятку ножа.
– Немедленно отвечайте!
– Так и быть. Я пишу научную работу. Изучаю побуждения женщин, решивших перекрасить волосы.
Бекку настолько взбесил его ответ, что она почти забыла о разъедавшем душу страхе.
– Ладно, кретин, ложись на землю! И побыстрее!
– Ни за что, – отказался Адам. – Ветровка совсем новая и идет мне. В ней я выгляжу сексапильным и, вполне возможно, неотразимым. Женщины любят черное. Стану я пачкать такую вещь!
– Я позвонила шерифу Гафни. Он сейчас приедет.
– Нечего блефовать! Шериф – последний человек, к которому вы обратитесь. Если я открою рот, он немедленно вызовет нью-йоркских копов и агентов ФБР.
Бекка так побледнела, что казалось, вот-вот лишится чувств. Руки немного дрожали, но – нужно отдать ей должное – она быстро пришла в себя.
– Значит, вы знаете, – прошептала она. – Голос у вас не тот, и для преследователя вы слишком высоки, но вы о нем знаете.
– Да. И успокойтесь – я здесь не для того, чтобы вас обидеть, а… Словом, считайте меня своим личным ангелом-хранителем.
– Вы так черны, что скорее похожи на дьявола, хотя, пожалуй, пошире, чем он, в плечах. Более того, в отличие от сатаны у вас ни унции его обаяния. Да и на ангела-хранителя не тянете. Неужели вы репортер?
– Теперь вы меня оскорбляете, – мрачно пробормотал Адам. Бекка снова едва не рассмеялась. Но нужно помнить о том, что он опасен. Быстр и опасен. Только не расслабляться! Он пытается ее на этот раз обезоружить словами. Слава Богу, хоть пистолет в ход не пустил. И стоит слишком далеко, чтобы наброситься на нее. Но эти длинные ноги и приемы тхеквондо!
На всякий случай она отошла еще на шаг и взмахнула ножом.
– С меня довольно. Говорите, кто вы, сейчас же, иначе берегитесь! Не стоит меня недооценивать. Я сильная и ловкая. Нет, не то. Просто озверела от страха. Мне больше нечего терять.
Он взглянул на нее, белую как простыня, осунувшуюся, тоненькую. Она так напряжена, что он почти видит, как все дрожит у нее внутри. Он медленно и спокойно, чтобы не напугать ее еще больше выговорил:
– Чтобы добраться до меня, вам нужно подойти ближе, а вы отлично понимаете, чем это грозит. Да, вы опасный противник, и я не хотел бы встретиться с вами в темном переулке. Но кое в чем ошибаетесь. У каждого, включая вас, есть что терять. Просто вам не слишком везет последнее время, вот и все.
– Не слишком везет, – с расстановкой повторила она и рассмеялась уродливым, рвущим душу смехом. – Вы понятия не имеете, о чем говорите. – Она помедлила, все еще высоко держа нож. Рука затекла, мышцы протестующе ныли, но она не сдавалась, поскольку не знала, что делать. Поверить ему? Она будет последней идиоткой, если решится на это!
– К сожалению, имею. И хотел сказать, что пресса и полиция ищут вас день и ночь. К счастью, здесь вам ничего не грозит.
– Вы же меня нашли.
– Да, но я так поднаторел в подобных делах, что иногда сам себе удивляюсь.
Бекка поспешно подняла нож еще выше, чувствуя, как солнце припекает спину. Какой чудесный день, а у нее все хуже некуда! Он ее ангел-хранитель? Чушь!
Каррадерс попытался сказать еще что-то, но осекся, увидев выражение ее лица. Оба словно застыли, потеряв представление о времени. И тут она снова его потрясла – уронила нож на землю и направилась к нему. Остановилась в двух шагах, окинула его изучающим взглядом и протянула руку. Адам с удивлением пожал ее.
– Если вы мой ангел-хранитель, – заявила Бекка, – позвоните медицинскому эксперту в Огасту и узнайте, что за несчастная была замурована в моем подвале.
Он так и не выпустил ее ладони. Бекка Мэтлок, оказывается, высокая. Ему не приходится смотреть на нее сверху вниз.
28 
