130 
Он неторопливо поднялся по лестнице, прошел по длинному пустому коридору в Оловянную комнату — пусто. По пути ему попалась только Молли, чистившая каминную решетку В этот раз ее чепец сидел прямо и взгляд был более выразительным и живым Взглянув на Рафаэля, девушка застенчиво улыбнулась Не останавливаясь, Рафаэль кивнул и продолжил поиски. Через несколько минут он вошел в детскую и сразу увидел ту, которую искал. Дамарис, пришедшая при виде дяди в неописуемый восторг, подбежала и крепко обхватила его колени. Виктория сидела на полу, охраняемая целой командой кукол.
— Дядя Рафал!!!
— Если вы ничего не имеете против, юная леди, просто дядя.
— Да, дядя. Мы с Тори играем с моими куклами. Хочешь с нами? Я дам тебе самую красивую — королеву Бесс.
Такой щедрый жест нельзя было не оценить.
— Спасибо, девочка, только не сейчас. — Рафаэль жадно всматривался в лицо жены. Виктория выглядела удрученной, испуганной.
«Значит, ей есть чего бояться!» — подумал Рафаэль и сразу же снова начал злиться.
— Виктория, я решил, что мы отправимся в Фалмут завтра утром, — объявил он тоном монарха, отдающего приказы своим придворным. — Надеюсь, ты не возражаешь?
Она молча кивнула и, подхватив первую попавшуюся под руку куклу, прижала ее к груди.
Рафаэль злобно сжал губы, сразу же лишившись большей части своей привлекательности. Он погладил Дамарис по голове и, не оглядываясь, вышел.
Виктория сидела неподвижно. Она еще некоторое время напряженно прислушивалась к звуку удаляющихся шагов. Потом, когда шаги стихли, глубоко задумалась.
«Что бы он сделал, если бы я была одна? Как он поступит, когда узнает правду?»
От неприятных мыслей Виктория вздрогнула и зябко поежилась. Она всем сердцем ненавидела Дамьена. Но к кузине всегда относилась хорошо. Ей не хотелось, чтобы Элен страдала.
* * *
Был тихий и теплый вечер. Он лежал и ждал. Он сам себя презирал за то, что собирался сделать, но отступиться, пойти на попятную не мог. Это было выше его сил. Он был чертовски упрям и преисполнен решимости добиться своего.
Наконец он увидел ее. Она приближалась медленно, с опущенной головой. О чем она думает? Какие чувства испытывает?
— Виктория!
Она послушно остановилась, но не повернулась к окликнувшему ее мужчине, продолжая разглядывать толпу оживленно галдящих уток около пруда Флетчера.
— Я ждал тебя. Мне сказали, что ты приходишь сюда очень часто.
Наконец ему удалось привлечь ее внимание. Она озадаченно посмотрела на говорившего, но ближе не подошла.
— Что ты имеешь в виду?
— Только то, что твой муж рассказал мне о твоей ненормальной привязанности к этим глупым уткам.
— Понятно… Что тебе надо, Дамьен?
— Но ведь это очевидно, любовь моя. Я очень хочу закончить то, что мы начали утром. Думаю, ты желаешь того же, не правда ли? — Пристально глядя ей в лицо, Дамьен протянул руку и погладил ее по плечу. От неожиданности Виктория даже подпрыгнула и резко отпрянула в сторону.
Она никак не могла справиться с охватившей ее дрожью.
«Значит, вот как обернулось дело!»
Медленно, явно пересиливая себя, она подошла поближе и кивнула.
— Да, — сказала она, стараясь придать голосу как можно больше чувственности, — я тоже очень хочу закончить начатое.
Она положила руки ему на плечи и одарила такой обольстительной улыбкой, которая могла бы растопить камень.
— Надеюсь, ты не сердишься за то, что я тебя ударила утром. Пойми, я была вынуждена так поступить. Рафаэль мог появиться в любую минуту, но сейчас, когда мы в безопасности, я хочу тебя.
— Любимая, — прошептала Дамьен и наклонился для поцелуя.
В тот самый момент, когда он коснулся ее губ, Виктория почувствовала, словно по ее телу прокатилась чудесная теплая волна. И это несмотря на кипевшую в ее душе ярость! Каждая клеточка ее тела вопреки всему устремилась навстречу этому большому, сильному и такому неисправимо упрямому мужчине «Неужели он ничего не видит и не понимает?»
С трудом совладав с неподвластным рассудку любовным дурманом, Виктория еще сильнее рассвирепела.
«Почему он мне не верит?»
Она сладострастно улыбнулась и постаралась как можно более правдоподобно изобразить страсть. Ее нежные губы слегка приоткрылись, глаза затуманились, обещая своему повелителю море наслаждения — О да, — шептала она прямо в жаждущий рот, — я так давно хочу тебя, Дамьен.
Виктория почувствовала, что, услышав эти слова, он на мгновение застыл, и еще сильнее прижалась к нему всем телом, словно стремясь слиться воедино с обнимающим ее мужчиной. А его руки ни на мгновение не оставались в покое. Они гладили ее спину и плечи, ласкали округлые бедра. Виктория всем своим видом поощряла действия мужчины, требовала большего. Ласки становились все более смелыми и настойчивыми. Он поднял юбку, раздвинул ей ноги..
130 
