137 
Передовые солдаты были уже в нескольких метрах от амбразур, когда вдруг по бокам бегущих внезапно вздыбилась земля…
Цепочка одновременно грянувших разрывов опоясала дзоты, отбрасывая наступающих.
Пушки на крышах домов развернулись в сторону атакующих.
Жарко дыхнули картечью их жерла…
— Капитан! Сэр! Это безумие! — В ямку к Роджерсу свалился лейтенант Мору. — Мы несем громадные потери, а до сих пор не то что не взяли ни одного укрепления, но даже и не подошли к ним ни на шаг! Прикажите отходить!
— Поздно, лейтенант… Противник за нашей спиной, в лесу. Посмотрите на пушки, из них уже некому стрелять…
Снова ударили картечью перезарядившиеся дзоты.
Никаких мест, особо пригодных для укрытия солдат, перед фортом не было. Все складки местности защищали лишь от огня со стороны форта. Поэтому там и скопилось большое количество солдат.
Но от флангового огня дзотов эти укрытия защитить не могли…
— Ничего, лейтенант! Мы еще можем пробить себе дорогу! Пушки в ямах имеют ограниченный сектор обстрела и…
Пущенная умелой рукой пуля пробила висок капитана…
Форт. Центральное здание
— Сергеич! Наглы белую тряпку выкинули!
— Сдаются? — Я опустил на пол винтовку и приложил к глазам бинокль. — Где это… Ага! Вижу!
Сколько их там еще может быть?
— Да черт их знает! — Кобра подошел ко мне, сжимая в руках автомат. — Только внутри форта их больше сотни лежит. А у ворот — так вообще кошмар… Сотня-другая могла и уцелеть…
— Ладно. Прекратить огонь! Давай сюда их старшего…
Минут через пятнадцать ко мне подвели английского офицера.
— Слушаю вас.
— С кем имею часть говорить, сэр?
— Майор Конторович. А кто вы?
— Лейтенант Мору. Сэр, я прошу вас прекратить огонь. Мы… мы сдаемся.
— Лейтенант, между нашими странами нет состояния войны. Это вы понимаете?
— Да, сэр!
— Кем же я тогда должен считать ваших солдат? Военнопленными вы в этом случае не являетесь.
— Я простой офицер. И не очень силен в этих тонкостях…
— Но от этого зависит наше к вам отношение и условия сдачи.
— Мы… Сэр, мы сдаемся без всяких условий.
— Принимается. Постройте ваших солдат, лейтенант. Оружие оставьте там, где оно сейчас и находится. Кобра! — повернулся я к заму. — Принимай капитуляцию, теперь это твой контингент…
137 
