30 
Тут Лешка остановился и впал в ступор, потому что ему кое-что вспомнилось. А именно — некий эпизод из его собственных приключений, которые тоже естественными назвать никак было нельзя. Разговор безымянного «бандита» и целителя Виктора. «— Куда мне приходить?
— Мы сами за тобой заедем.
— Когда?
— Шеф подаст сигнал. Световой сигнал, который ты ни с чем не спутаешь. Который невозможно не заметить…»
«Может, это и был сигнал?» — сам себе не веря, подумал Лешка.
А почему бы, собственно, и нет? Ведь все совпадает!
«Это же колдовство! — подумал он, замирая от жути и восторга. — Так я и думал! Сянь был колдун, и его враги — тоже колдуны!»
Лешка вдруг сообразил, что если это действительно был тот самый сигнал, и Виктор тоже его видел, то сейчас он направляется на назначенное место. И что он, Лешка, получил шанс проверить свою догадку, и, если она верна, — встретиться со своим спасителем еще раз, на что он, честно говоря, уже перестал надеяться. И, может быть, даже чем-то ему помочь. Так сказать, отдать долг. Где бандит назначил место встречи? Лешка вдруг разволновался так, как будто на свете не было ничего важнее ответа на этот вопрос. «Мы сами за тобой заедем…»
«Приходи к Жертвеннику!» — наконец вспомнил он. Это значит — к тому месту, где его сбила машина. Прямо напротив его дома в Озерках!
«Я поеду прямо сейчас, — решил Лешка. — В принципе, мне все равно в ту сторону. Просто проверю, будет он там или нет. И если он придет…»
Лешка бегом рванул в сторону лестницы, ведущей на первый этаж. Он, впрочем, еще не знал, что будет делать, если действительно встретит на перекрестке целителя.
От гимназии до дома ехать было две остановки — недолго, если только сразу придет трамвай. Лешка пробежал это расстояние за десять минут. Снег все еще падал, постепенно превращаясь в дождь. Лешка подумал, что это обстоятельство ему на руку. Не доходя до остановки метров сто, он сбавил темп, сделал небольшой крюк и подошел к перекрестку со стороны метро. У метро бурлила обычная вечерняя толкотня. Людской поток, разбиваясь на два рукава, тек к трамвайной остановке и к кольцу маршруток. Мелькали черные тени, от ларьков неслась музыка. Автомобили слепили фарами и поднимали фонтаны жидкой грязи. В принципе, в таких условиях можно было и не прятаться. «И вообще, — подумал Лешка, подкрадываясь к остановке, — может, его уже забрали. А скорее всего, здесь никого и нет».
Лешка осторожно выглянул из-за рекламного щита на остановке, и его бросило в жар: в пяти шагах от него стоял Виктор.
Сянь стоял у самого поребрика и вглядывался в поток машин. Он был в куртке, но без шапки, на его темных волосах, как седина, лежал и не таял снег. Лицо у него было мрачное и строгое, губы плотно сжаты. Лешка выждал несколько секунд, не увидел нигде поблизости черного «инфинити», вышел из-за Щита и подергал бородача за рукав.
Сянь оглянулся с легким недоумением.
— Здравствуйте, Виктор, — с достоинством сказал Лешка, протягивая руку.
Бородач присмотрелся и вздрогнул. На его лице промелькнуло смятение, которое, впрочем, тут же исчезло.
— Леха?! Ну здравствуй. Извини, сразу не узнал. Как голова?
— Спасибо, в порядке. Как вы сказали, так и случилось — все прошло за месяц. Вот, сегодня в школу первый день пошел. Все каникулы, блин, в постели провалялся. А я вас так и не поблагодарил…
Лешка так и лучился от радости. Ему было приятно снова встретить целителя и еще приятнее осознавать, что он так ловко распознал колдовской сигнал. А главное — что все это ему не примерещилось и не приснилось.
— Слушай, Алексей, — перебил его Виктор. — В другой раз я бы с тобой с удовольствием поболтал, но сейчас я немного занят. Сейчас должны подъехать люди…
— Люди, как же, — понимающе покивал Лешка. — Знаем мы таких людей, которые грозы вызывают.
— Что?! — изумился Виктор. — Ты о чем, мой милый?
— Вы что, думаете, я тут случайно мимо проходил? — с вызовом произнес Лешка. — У меня память не отшибло, я все помню. И про сигнал, и про выкуп.
Сянь почесал в затылке, с тревогой оглянулся на поток машин.
— А раз ты все помнишь, так уходи отсюда немедленно.
— Еще чего, — уперся Лешка. — Хоть я и не совсем понимаю, в чем тут дело, но я вам обязан жизнью, и поэтому…
— Только тебя здесь не хватало!
— Я, между прочим, хочу предложить вам помощь, — обидчиво сказал Лешка.
30 
