98 
— Зря ты так, Константин Алексеевич. Разбегутся ведь!
— Кто? Стекла?
— Да какие стекла! — отмахнулся опричник. — Колдуны твои разбегутся. Кому же охота на кол попадать?
— А ты чего желаешь, боярин Андрей? — Костя покачал головой. — Ну ладно, посадим мы их под замок. Скажем: колдуй, не того запорем насмерть. А толку что, если не может он ничего?! Ты хоть понимаешь, что сделается тогда? Астрахань — тю-тю, море Каспийское — тю-тю, Северный Кавказ — тю-тю, Волга — тю-тю. Ты этого хочешь? Нет, боярин, нахрапом мы тут толку не добьемся. Пусть чародеи-чернокнижники сами решают, способны они подвиг этакий совершить, или нет. Приманка им подкинута хорошая, так просто не откажутся. Коли чуют в себе силу нужную, обязательно попробуют. А коли сами знают, что добиться победы над целым войском им не по силам, так пусть лучше сразу сбегут, дабы надежды лишней нам не давать.
— А если все разбегутся?
— Если все разбегутся, значит и говорить не о чем. Туфта все это колдовство и обман чистой воды. Сразу все ясно станет, без сомнений.
— А государю ты что скажешь?
— Что есть, то и скажу. Нельзя дела государственные колдовскими способами решить. Головой надо работать.
— Ты хоть понимаешь, Константин Алексеевич, что царь с тобой за это сделает?!
— А я не государю, я Родине служу, — мотнул головой Росин. — Волга русская река, и таковой должна оставаться навеки. Скажу я ему, что колдовством тут ничего не сделаешь, что чародеев всех отпустил. Мне-то он, пожалуй, голову и срубит, зато вместо жуликов этих с травками-метелками, нормальную рать в поволжские степи пошлет. А русских ратников победить невозможно. Так что и Волга наша останется, и Астрахань.
— Опять ты крамолу говоришь, Константин Алексеевич, — подергал себя за бороду опричник. — И опять я обидеться на тебя не могу. Только, боюсь, полетит моя головушка следом за твоей.
— Жалко?
— А ты думаешь, Константин Алексеевич?
— А вот скажи, боярин Андрей, — прищурился Росин. — А на поле бранном, супротив янычар сражаясь, за Волгу нашу ты голову сложить готов?
— Живота своего ради Святой Руси щадить не привык! — стукнул кулаком по столу опричник.
— Вот ради нее голову и сложишь, — обещающе кивнул Костя. — А в степи сухой, или здесь на плахе — какая разница? Цель-то одна и та же, Волгу от ворога уберечь.
— С тобой, Константин Алексеевич, поговоришь, так просто сердце радуется, — с явным сарказмом покачал головой Толбузин. — Токмо что ни мысль, а каждый раз у тебя с ног на голову встает!
— А давай выпьем, сын боярский?
— Что ты, Константин Алексеевич? — удивился опричник. — Среда же сегодня! Пост.
— Слушай, боярин, — вздохнул Росин. — Не нам с тобой, при том, чем мы занимаемся, о заповедях церковных вспоминать. Знобит у меня нутро чего-то, до самых позвонков. Выпить хочется, аж жуть. Давай?..
— А ну и давай, — согласился опричник и пошел к дверям. — Софья! Слышишь меня? Водки принеси с огурчиком и капустой квашеной. У нас тут в трапезной четверг настал. Ведьмы наколдовали.
Не в пример прошлому разу, ключница быстро принесла поднос с большим кувшином и двумя плошками, в одной из которых лежало множество очень маленьких огурчиков, а в другой — тонко пошинкованная белоснежная капуста с алыми прожилками моркови и багровыми шариками клюквы.
— Наливай, — нетерпеливо потер руки Росин. — Давненько я не пробовал этого благородного напитка.
— Яблочная, — сообщил Толбузин. — Через березовые угли пропуще…
— Ты наливай, боярин, — перебил его Костя. — Как опробуем, так и расскажешь…
Опричник взял кувшин, наполнил медные чарки.
— Ну, — предложил Росин. — Чтобы нашелся среди колдунов хоть один!
Бояре одновременно опрокинули чарки в рот — и тут дверь в трапезную приоткрылась, и внутрь скромно просочился самоед.
— Я думал. Думал много. Сам может сделать.
— Ты согласен остановить османскую армию? — забыв закусить, удивился Росин.
— Москва хорошо, царь хорошо. Русский царь добрый, его враги злые сильно. Нужно Москве помогать.
— А про кол ты помнишь, самоед? — не удержался от вопроса опричник.
— Кол не страшен. От кола сам не умрет, — покачал головой шаман. — Сам зарежут. Пока сам жив, царству хорошо. Беда нет. Сам жив, тьма уйдет. Кола не станет.
— Логично, — кивнул Росин. — Если несчастья обрушатся на Русь после его смерти, значит добиться успехов янычарам не получится. И на кол саама посадить не получится. Потому, что беды получатся только после его смерти. Значит, до смерти сажать его не за что, а после некого. Наливай.
98 
