33 
Джед обернулся и одарил бабушку насмешливой улыбкой:
— Неужели тебе мало, что ты не отпускаешь ее от себя целыми днями?
Гренди в ответ погрозила ему пальцем.
— Ты не настолько большой, чтобы мне выговаривать!
— Я знаю, — ласково улыбнулся он. — Но я не видел Джорджи весь день.
— Так пригласи ее на обед сегодня, — предложила Эстель.
Джед бросил на Джорджи быстрый взгляд.
— Я как раз собирался это сделать.
Он, разумеется и не думал приглашать ее куда-либо. А если бы пригласил, то получил бы категорический отказ.
Когда дверь за ними закрылась, Джорджи нетерпеливо обернулась:
— В чем дело?
— Давай сначала спустимся в сад, — коротко ответил он. — Боюсь, Гренди может наблюдать за нами из окна.
На улице она с удовольствием вдохнула свежий воздух, но Джед не стал терять время.
— Думаю, тебе приятно будет узнать, что мы наконец заключили сделку с отцом твоего приятеля, — неприязненно проинформировал он.
Девушка пожала плечами. Конечно, она рада, что Джеральд Лоусен получил свои деньги от продажи земли, и с их помощью сможет полностью расплатиться с долгами. Однако Эндрю уже больше не ее приятель...
Сразу же после того вечера Джорджи разорвала с ним помолвку. Невозможно было и думать, чтобы выйти замуж за другого мужчину, будучи безумно и безнадежно влюбленной в бывшего мужа.
Четыре недели назад она ошарашила Эндрю известием о полном разрыве. При этом как можно деликатнее объяснила причину. Джорджи сомневалась, что Сьюки будет молчать о ночном визите Джеда, поэтому рассказала Эндрю в общих чертах о своем неудачном замужестве, чем окончательно добила его.
Джорджи ненавидела себя за то, что причинила Эндрю боль, и боялась, что Джед поймет, из-за чего она рассталась со своим женихом.
— Ты пытаешься мне сказать, — невесело улыбнулась она, — что ваша компания, заключив эту сделку, крупно проиграла?
— ???
— Именно так! — повторила она.
Она не собиралась не говорить Джеду о своем разрыве с Эндрю и, уж конечно, не станет благодарить его за то, что он выполнил свою часть соглашения.
— В любом случае, — проговорил Джед, — Джеральд получил свои деньги.
— А ты взамен его землю, — немедленно парировала Джорджи.
— Не я, а наша компания, — поправил Джед. — Я от этого ничего не выиграл!
— Бедный Джед, — усмехнулась она.
— Ты...
— Знаешь, я думаю, тебе надо сейчас пойти и поговорить с Эстель, — прервала она его. — Кажется, она не очень-то верит в наше с тобой примирение.
— Не верит?
— Не-а, — помотала головой Джорджи. — Мы как раз об этом говорили, когда ты вошел.
Джед промычал что-то, задумчиво посмотрев на окно бабушкиной комнаты.
— И ты не обвиняешь меня в недостаточном усердии? — удивилась девушка.
— Веришь ты мне или нет, но я никогда не считал тебя мальчиком для битья!
Джед сильно изменился за последние недели. В волосах появились новые седые пряди, лицо осунулось, придавая ему зловещее выражение. Неужели и для Джеда эти четыре недели не прошли бесследно?
— Ты меня удивил, — призналась Джорджи. — Но тебе не кажется, что настало время сказать Эстель правду? По-моему, ей много лучше и...
— И тебе не терпится вернуться к своему жениху, — саркастически закончил за нее Джед. — Только не забывай, что подготовка свадьбы требует много времени!
— Ты... — Джорджи едва сдерживала злость. Однако если она сейчас потеряет контроль над собой, то может сказать много такого, о чем потом сильно пожалеет. — Я не собираюсь с тобой спорить, Джед, — мягко произнесла она наконец.
— Нет? — с интересом переспросил он.
— Нет. И мое предложение сказать Эстель правду никак не связано с Эндрю.
— И тем не менее с трудом верится в это, — мрачно отрезал Джед.
— И тем не менее меня мало заботит, веришь ты в это или нет, — отозвалась Джорджи. — Эстель давно подозревает неладное. И поэтому лучше сказать ей правду сейчас. Я не хочу, чтобы она была разочарована.
— Во мне? Или в тебе?
— В любом из нас. Дедушка ведь тоже принимал участие в этом обмане, или ты забыл?
— Нет, не забыл. Ты предлагаешь мне подняться к ней прямо сейчас?
— Думаю, лучше, если она все узнает от тебя. А завтра я, разумеется, навещу ее снова...
— Ну, разумеется, — раздраженно повторил он.
— Послушай, Джед, я действительно считаю, что спектакль слишком затянулся.
33 
