5 
Но и это еще не все. Я знавал одного индивидуума, который завел в своей квартире настоящий террариум.
Как он управлялся с этим хозяйством, я затрудняюсь ответить. Но когда однажды к нему пожаловал вор, и его укусила королевская кобра, то после этого инцидента не только его квартиру, а и дом деловые начали обходить десятой дорогой.
Голь на выдумки хитра…
– У тебя здесь хип-хата? – спросил я, с интересом разглядывая интерьер просторной двухкомнатной квартиры, куда меня привела девушка.
По дороге мы как-то незаметно перешли на "ты".
– Что такое хип-хата? – с невинным видом поинтересовалась Лана.
– Место, где занимаются адюльтером, – ответил я без обиняков.
А чего темнить? Чай, мы не дети. И прекрасно отдавали себе отчет в том, какая нелегкая принесла нас в эту квартиру.
– Ах, какие мы грамотные, – рассмеялась зазывным грудным смехом девушка.
– Да уж…
– Нет, это не то, что ты думаешь. Мы находимся в квартире Марины, моей подруги. Она уехала в длительную служебную командировку.
В ответ я лишь мило улыбнулся. Лана явно врала. Меня трудно обмануть. Ну и что? Разве я пришел сюда, чтобы обсуждать ее моральный облик?
– А не испить ли нам кофию?.. – начала девушка.
– Сказал граф, стуча манжетами, – подхватил я старую, с длинной бородой, побасенку. – Не вижу препятствий.
Умираю от жажды.
– Тогда прошу на кухню.
Девушка сделала реверанс, и спустя какое-то время я с удовольствием глотал обжигающую ароматную жидкость.
– Ну как? – спросила она.
– Бальзам, – ответил я честно.
Кофе она и впрямь умела варить. Постепенно моя несколько отяжелевшая после возлияний хмельная голова стала пустой и ясной. На смену эйфории, навеянной спиртным, приходил острый интерес к ситуации, которую мне навязали (как я теперь начал понимать), и некоторая настороженность.
Мне почему-то показалось, что Лана начала нервничать. Она все так же мило улыбалась, шутила, делала глазки, но мой предыдущий опыт общения с противоположным полом подсказывал мне, что девушка чего-то боится, но изо всех сил старается это скрыть.
Уж не думает ли она, что нагрянет муж? Или любовник? Это будет еще тот кунштюк…
А что, такой вариант не исключен. Адюльтер вообще и в частностях – занятие людей, любящих риск. (Хотя они в этом чаще всего не сознаются даже самим себе).
Представив на миг комичность предполагаемой ситуации, я невольно рассмеялся – это будет мой первый опыт подобного рода. Ну что же, когда-то нужно испытать и такие эмоции. Чтобы было о чем вспоминать в глубокой старости – если, конечно, доживу.
Неожиданно в глубине квартиры раздался какой-то подозрительный шум. Я вопросительно посмотрел на Лану.
Она немного побледнела и в недоумении пожала плечами.
– Пойду, посмотрю, что там… – сказала она неуверенно и направилась к двери.
Я глядел на нее молча, глупо хлопая ресницами – играл в непонятку. Похоже, события и впрямь могут принять неожиданный поворот, подумал я мельком, мысленно поежившись.
Боюсь ли я? Еще чего! Я чист, как говорилось в советские времена, перед родиной и партией, словно стеклышко. Не был, не видел, не знаю, не брал, не замешан – вот мое нынешнее кредо.
Позарился на чужую жену? Помилуй Бог, я в ее паспорт не заглядывал, а сама она не призналась, что окольцована. Вину свою не признаю.
Набьют мне морду? Ну, здесь кто кого – фифти-фифти или пятьдесят на пятьдесят, если говорить по-нашему. Я ведь тоже кое-что умею…
Девушка возвратилась быстро. Она несла, держа за загривок, большого черного кота.
– Негодяй! – взволнованно сказала Лана, опуская его на пол; кот зашипел и спрятался за шкаф. – Напугал меня… Это Мурза, – объяснила она. – Кот Марины.
Уф-ф… Я с облегчением откинулся на спинку стула. Надо же, какие глупые мысли полезли в голову…
Мне вспомнился анекдот про мужика, который, выпрыгнув из окна седьмого этажа в подобной ситуации, пока летел вниз, думал примерно то же самое, и я невольно ухмыльнулся.
– Он что, все время сидит взаперти? – спросил я удивленно.
– Нет. За ним присматривают соседи, – ответила девушка.
И неожиданно нахмурилась, задумчиво потирая переносицу.
– Странно… – сказала она.
– Что именно?
– Мурза почему-то встревожен.
– А в чем это выражается?
– Он меня оцарапал. Обычно мы с ним дружим. Мурза добрый и ласковый.
– Эка невидаль… – Я снисходительно улыбнулся. – Кот – животное непредсказуемое, с характером.
5 
