очень нудно 
66 
Вмиг уложив тело в прежнем положении, Мазур шарахнулся к двери, словно за ним гнались черти со всего света. Однако никто не ворвался в пропахшую водкой и табаком комнатушку, никто не хватал его за руки, не махал под носом наручниками – следовательно, это не было ловушкой, поставленной персонально на него. Это просто л и к в и д а ц и я, судя по первым впечатлениям, исполненная не без изящества. Пока что, по крайней мере, никто не всполошился, не заметил вовсе...
Вернувшись в комнату с «частной коллекцией», он закурил и плюхнулся в кресло. Безнадежности не ощущалось, но в голове царил сумбур. Быть может, наш н е к т о решил таким образом оборвать некую ниточку – а может, все гораздо незамысловатее, и кто-то из постоянных собутыльников, сводя неведомые счеты или в приливе белой горячки... В данную минуту, сугубо частным порядком бесполезно и пробовать докопаться до истины...
– Ну как? – не без любопытства спросила Танечка, сложив руки на груди и глядя на него сверху вниз.
– Вы были правы, очаровательная, – сказал Мазур. – Добудиться невозможно. Здоровый алкогольный сон.
– Я же говорила... Мне виднее.
Она выглядела совершенно спокойной, безмятежной мраморной статуей. Ничегошеньки не знает, и л и? Мазур в жизни видывал немало людей, стоявших после только что совершенного ими убийства с еще более безмятежными физиономиями – между прочим, и женщины среди таковых числились... Но как тут узнать точно?
– Может, я вам могу чем-нибудь помочь? Если, конечно, речь идет не о... медленных танцах.
– Слушайте, а ведь... – протянул Мазур с видом человека, только что ушибленного в темечко гениальной идеей. – Вы в картинах разбираетесь?
– Я, знаете ли, институт искусств закончила, – вздернув безукоризненный греческий носик, ответила валькирия.
– Вот и прекрасно... – оживился Мазур. – Знаете, ваш Семен Климентьевич не так давно ездил с одной девушкой в Кара-Мылык, в сагайскую столицу, и купил там у бабушки некие картины...
– Я знаю, – сказала Танечка.
Показалось ему, или ее взгляд мгновенно стал напряженным, опасливым?
– А кто их купил, вы не в курсе?
– Понятия не имею, – ответила она мгновенно.
Не показалось, черт возьми, не показалось! Напряглась, стервочка, явственно!
– Жаль...
– А что такое?
– Даже не знаю, как сказать... – пожал плечами Мазур. – Понимаете, я у той же самой бабули купил картину. Надо бы посоветоваться с понимающим человеком...
– Приносите, – сказала Танечка, огромным усилием воли сохраняя спокойствие. – Посмотрим. Что за картина?
– Да так, – сказал Мазур. – Скорее не картина, а этюд. Страхолюдный такой мужик вроде лешего, рот разинул, словно орет на кого-то... И появились у меня идеи... нет, это, конечно, ерунда сплошная, но чем черт не шутит... – Он поднялся. – В общем, я вам принесу показать...
Встал и пошел к двери. Обернулся неожиданно резко – и вновь убедился, что ему не мерещится. Валькирия едва смогла сменить исказившую личико злую гримасу на улыбку... Он стрелял наугад и попал в точку, он сам не знал еще, куда именно попал, но это был самый центр неведомой мишени...
– Да, а до скольки вы работаете? – спросил Мазур, убедительно притворившись, будто ничего не заметил.
– До семи вечера.
– Обязательно приеду...
Спустившись по ступенькам, Мазур горестно подумал: «Как скудны все-таки возможности, пусть даже учитывая поддержку всемогущего г-на Гвоздя. Сейчас бы поставить на прослушку телефон магазина, она обязательно позвонит к о м у – т о, быть может, уже звонит, вот незадача-то. И ошибки быть не может, ее словно пыльным мешком с полуфунтом ржавых гвоздей внутри по темечку припечатали... Э т о, что бы оно ни было, вокруг тех картин самым недвусмысленным образом заворачивается...»
– Кирилл Степанович!
Мазур оторопело огляделся. Рядом с его «Волгой» стояла другая, с теми же примечательными цифирками на номерном знаке – и полуопущенное тонированное стекло задней дверцы открывало непроницаемую физиономию р а б о т о д а т е л я. Вот так встреча...
– Садитесь, – резко поторопил Гвоздь.
Прямо-таки обежав машину, Мазур упал на сиденье, торопливо сказал:
– Вас-то я и искал... Подождите, вы что, за мной следили?
– Ну, не совсем, – усмехнулся Гвоздь одними губами. – Просто ваши перемещения порой отслеживаются. Ради вашей же безопасности. Простите за цинизм, но вы мне нужны живехонький и здоровехонький.
– Вот совпадение, – сказал Мазур. – Я мне – тоже...
66 
