12 
Кресты. Если они не заточены, вроде твоего, крест только даст нам повод посмеяться перед тем, как закусить тобой. Это ты, кажется, сама знаешь, так что идем дальше. Деревянный кол, это ты тоже знаешь, оставляет в нас занозы и приводит в бешенство, но он не помешает нам перегрызть тебе горло. Святая вода… Скажем так, мне бы больше повредила горсть грязи, брошенная в лицо. Все, что связано с религией, как оружие против нас ничего не стоит, запомнила? Единственное преимущество, которое дает тебе этот твой особенный кол, — это что вампир при виде его не насторожится.
— А ты не боишься, что я использую эти сведения против тебя же? — перебила я. — То есть с какой стати ты мне доверяешь?
Он с полной серьезностью склонился ко мне. Я откинулась, чтобы не приближаться к нему.
— Слушай, пушистик. Нам с тобой, чтобы добиться наших целей, придется друг другу доверять. И я объясню совсем-совсем просто: если ты хотя бы косо на меня глянешь и я задумаюсь, не собралась ли ты мне изменить, я тебя убью. Может, это тебя не пугает, ты ведь такая большая храбрая девочка, но запомни еще одно: я той ночью проследил тебя до дома. Тебе в этом доме-амбаре кто-нибудь дорог? Потому что, если так, советую быть со мной милой и делать, что велю. Если станешь мне мешать, то проживешь достаточно долго, чтобы увидеть, как тот дом сгорит дотла со всем, что в нем есть. Так что, если уж вздумаешь пойти против меня, лучше будь уверена, что меня прикончишь, ясно?
Сглотнув, я кивнула. Я поняла. О господи, еще как поняла!
— Кроме того, — голос его просветлел, как весенний денек, — я могу дать тебе то, чего тебе хочется.
Сомнительно…
— Откуда тебе знать, чего я хочу?
— Того же, чего хотят все брошенные дети. Ты хочешь найти своего отца. Но ты не мечтаешь о счастливом воссоединении семейства. О нет, ты не из таких. Ты хочешь его убить.
Я уставилась на него. Он высказал вслух то, чего я никогда не позволяла нашептывать даже своему подсознанию, и он был прав. Вот еще одна причина, почему я охочусь на вампиров: я хочу убить того, кто зачал меня. Я хотела этого больше всего на свете — ради матери. Если бы мне это удалось, я бы, может быть, хоть отчасти искупила обстоятельства своего рождения.
— Ты… — Я едва ворочала языком, так смешались у меня в голове все эти мысли. — Ты можешь помочь его найти? Как?
Он дернул плечом:
— Для начала я, возможно, его знаю. Знаком, знаешь ли, со множеством всяких неумерших. Признай — без меня это задача вроде поиска иголки в стоге сена. И даже если я с ним лично не знаком, все равно я уже сейчас знаю о нем больше тебя.
— Что? Откуда? Что?
Он вскинул руку, чтобы остановить поток восклицаний:
— Например, его возраст. Тебе двадцать один, так?
— Двадцать два, — пролепетала я, еще не опомнившись. — Месяц назад исполнилось.
— Правда? Так у тебя в твоих поддельных правах не только адрес, но и возраст неверный?
Как видно, он порылся у меня в сумочке, да еще обыскал меня, пока я была без сознания.
— С чего ты взял, что они поддельные?
— Кажется, мы с этим уже разобрались? Я знаю твой настоящий адрес, а в правах указан другой.
Ох, зараза. Насмарку все мои старания, ведь я и раздобыла фальшивые права на тот самый случай, если вампир меня переиграет и станет шарить в моих вещах. Я не хотела, чтобы он добрался до моих родных. Во всяком случае, так было задумано. Глупо. Не догадалась, что какой-нибудь из них может проследить меня до дома!
— Значит, так, пушистик: ты врунья, ты пользуешься фальшивыми документами и к тому же убийца.
— Это к чему? — огрызнулась я.
— Кроме того, соблазнительница, — продолжал он, словно не услышав, — и сквернословка. Да, мы с тобой замечательно сойдемся.
— Х…ня, — старательно выговорила я.
Он в ответ ухмыльнулся:
— Подражание — самая искренняя форма лести. Но вернемся к теме. Ты сказала, мамочка носила тебя… четыре месяца? Или пять?
— Пять. А что?
Меня здорово заинтересовал ход его рассуждений. Какое это имеет отношение к тому, сколько лет прожил — или был мертвым — мой отец?
Он нагнулся ко мне:
— Видишь ли, какое дело. Когда ты превращаешься, тело еще несколько дней функционирует как у человека. О, сердцебиение прекращается сразу, и дыхание тоже, но кое-что занимает больше времени. Слезные железы в первый день еще работают нормально, хотя потом ты плачешь розовыми слезами из-за изменения пропорций воды и крови в теле. Можешь даже помочиться раз-другой, пока все не выльется. Но главное, что у него в мешочке еще оставались плавунчики.
12 
