11 
— А тебе известно, что Стивен не отличается... верностью?
Анджелика вздернула подбородок и смело посмотрела ему в глаза.
— Как и ты, Вольф.
— Но мы не меня сейчас обсуждаем.
— Неужели? — с сарказмом полюбопытствовала Анджелика. — А почему? По-моему, тоже неплохая тема. Давай поговорим. — Ее серые глаза хитро заблестели. — Потому что, как мне думается, у тебя нет права рассуждать о верности или неверности Стивена, когда ты сам слывешь отъявленным ловеласом! — Щеки девушки даже раскраснелись от гнева.
— Не стоит верить всему, что пишут в желтой прессе!
Анджелика хмыкнула.
— Да если только половина из всех историй правдива, то ты, на мой взгляд, просто сексуальный атлет... Отпустите мои поводья, граф Гамбрелли! — нервно воскликнула девушка, заметив, что он схватил их, чтобы притянуть ее лошадь поближе к своей.
Ее черная кобыла, очевидно, была не в восторге от такой перспективы.
— Мы оба сейчас выпадем из седла! — закричала Энджел, пытаясь обрести контроль над лошадью.
Несмотря на неопытность, Анджелика пока еще ни разу не оказывалась на земле. Но ведь все когда-то бывает в первый раз!
Девушку очень раздражала странная одержимость Вольфа Гамбрелли ее взаимоотношениями со Стивеном. Разве он не понимает, что они его не касаются? Куда он постоянно лезет? Ведь это личная жизнь ее и Стивена!
Новообретенные отец и дочь договорились не объявлять пока о своем родстве. То, что у Стивена Фоксвуда есть взрослая незаконнорожденная дочь, разумеется, вызовет шум в прессе, тем более после всего, что годами писали о его любовных похождениях.
— Немедленно отпусти поводья! — сердито воскликнула Анджелика, пытаясь справиться с лошадью. Она уперлась ногами в бока лошади и вдруг почувствовала, что Вольф выпустил поводья. В то же мгновение девушка потеряла равновесие и подалась вперед, невольно пустив кобылу в галоп. Анджелика не успела испугаться и даже, как ни странно, обрадовалась, так ей хотелось оказаться подальше от этого несносного мужчины и его оскорбительных замечаний.
Но Вольф скакал позади, и цокот копыт его коня раздавался очень близко. Она подшпорила лошадь и еще быстрее помчалась вперед, нисколько не заботясь о том, что никогда раньше не скакала галопом.
— Стой, дурочка! — закричал ей вслед Вольф. Однако Анджелика не обратила на его крик никакого внимания. Она была слишком занята тем, чтобы удержаться в седле. И слишком поздно заметила, что ее кобыла неслась не в сторону широко распахнутых ворот, а к ограде вдоль границ поля. Анджелика в панике смотрела вперед, понимая, что столкновение неминуемо.
Что произошло потом, девушка не поняла: то ли кобыла в последний момент все же решила не перепрыгивать через ограду, то ли Анджелика в страхе слишком сильно натянула поводья и это возымело эффект.
Так или иначе, но лошадь резко остановилась. И Анджелика полетела кувырком вперед. Наконец она упала на спину, да так сильно, что ей показалось: душа ее вылетела из тела.
Все вокруг завертелось, и в глазах потемнело.
Вольф с раздражением смотрел, как Анджелика удаляется от него, но, когда он понял, что она больше не управляет лошадью, глаза его широко раскрылись. Он бросил лошадь в галоп и уже почти нагнал девушку, но тут ее кобыла резко остановилась.
Вольф побледнел. Он не мог ничего сделать. Ему оставалось только с ужасом наблюдать, как Анджелика перелетела через голову кобылы и, приземлившись на спину, осталась неподвижно лежать.
Мужчина соскочил с лошади и бросился к девушке.
Глаза Анджелики были закрыты, лицо — смертельно бледное.
Опустившись на колени возле нее, он приподнял ее и прижал к себе. Густые темные волосы каскадом спадали на его руку.
— Ну почему, почему ты меня не послушала? Энджел?.. Энджел! — испуганно твердил мужчина. Но тут он заметил жилку, бьющуюся возле ее виска. Она жива! Слава богу, жива! — Умоляю, открой глаза и посмотри на меня!
Через минуту Анджелика наконец произнесла, не открывая глаз:
— Не буду!
— Не будешь что?
Неужели она ударилась головой и потеряла рассудок?
— Смотреть на тебя. Все и без того запутанно.
— Запутанно?.. — удивился Вольф. — Ничего не понимаю! Энджел, если ты сейчас же не откроешь глаза и не убедишь меня в том, что ты ничего себе не сломала, я вынужден буду задать тебе хорошую взбучку.
Анджелика с трудом подняла веки, с облегчением заметив, что голова больше не кружится. Грустная улыбка коснулась ее губ, когда девушка взглянула на злое лицо Вольфа Гамбрелли.
11 
