47 
Первым заметил его Андрей. Немного понаблюдав за Чупачупсом, рыжая голова которого мелькала то там, то сям, он решительно догнал его и с силой взял за локоть.
– Ты… ты чего!? – испуганно дернулся Чупачупс.
Но тут же, узнав Андрея, расплылся в своей обычной придурковатой улыбке.
– Фу, наконец-то… А я тебя ищу.
– Знаю. Зачем?
– Есть разговор…
Чупачупс был сама таинственность.
– Поговорим.
– Здесь?
– Почему нет?
– Разговор серьезный… – Чупачупс понизил голос до шепота. – Он касается Алены.
– Алены?
У Андрея дрогнуло сердце.
– Я не имею к ней никакого отношения, – сказал он, как мог, твердо.
– Так уж и не имеешь… – Чупачупс хихикнул. – Но то не мое дело. – Он вдруг стал серьезным. – Ей грозят большие неприятности. Только ты можешь ее выручить. Пойдем, расскажу…
Чупачупс явно хитрил. Но зачем, с какой целью? Что у него на уме? Алена в опасности… Возможно. Не нужно было водиться с разными подозрительными личностями и шляться по кабакам, мстительно подумал Андрей.
– Я уже сказал, что Алена мне до лампочки. Ты обратился не по адресу. У нее есть родители, это их головная боль.
– Жаль…
Чупачупс сокрушенно вздохнул.
– А она меня так просила…
– Алена… тебя… просила? – Андрей неожиданно рассмеялся. – Слушай, ты, трепло собачье. Не лепи горбатого. Она на тебя даже не посмотрела бы. Надо же: Чупачупс – доверенное лицо Принцессы…
Юноша скептически ухмыльнулся.
– Напрасно не веришь…
С этими словами, состроив постную мину, Пекарский полез в карман и достал серебряное кольцо с янтарем.
– Смотри.
Андрей узнал кольцо сразу. Это был его подарок Алене на день рождения. Кольцо сделал местный ювелир, которому юноша отнес серебряный царский рубль.
Монету (так же как кусок янтаря) Андрей нашел в разном хламе, оставшемся после смерти старой учительницы. Кольцо получилось массивным и красивым – под старину. Алене оно очень нравилось.
– Где… где взял?
Голос Андрея неожиданно стал хриплым.
– Ну не украл же. Этими делами я не занимаюсь, – соврал Чупачупс, не моргнув глазом.
– А если более конкретно?
– Более конкретно ты услышишь на улице. В зале чересчур много ушей. Идешь – нет? Все, я исчезаю. Не люблю иметь дело с неблагодарными людьми. Это можешь забрать.
Ткнув в руки Андрея кольцо, Чупачупс с независимым видом начал пробираться к выходу.
– Постой! Я иду…
На улице падал мелкий снег. Андрей не стал одеваться, так как было безветренно и тепло.
– Пекарский, ты где? – спросил он в темноту.
Чупачупс вышел раньше; он был одет в пуховый комбинезон горнолыжника, который делал его тощую фигуру более солидной.
– Здесь я, – отозвался Пекарский из глубины школьного двора.
Андрей поторопился на голос.
Его окружили так быстро, что он не успел опомниться. Единственное, что Андрей успел сделать, так это оттолкнуть одного из нападавших и прислониться спиной к стене школы.
– Вот ты и попался нам, козел, – раздался чей-то хриплый голос. – А то мы ловить тебя забодались.
Глаза Андрея постепенно привыкали к темноте, и он увидел совсем близко от себя ухмыляющуюся физиономию помощника Самурая, нескладного, мосластого парня по кличке Февраль.
Он совсем недавно вышел на свободу, но и за этот небольшой срок сумел зарекомендовать себя человеком, у которого мозги набекрень.
Помощник Самурая был патологически жесток и мог покалечить человека, не задумываясь. Поговаривали, что на его совести есть и человеческие жизни. Февраль[9] полностью оправдывал свое прозвище.
– Извини, Синицын, так вышло… я не виноват… меня заставили.
Из-за спин окружавших Андрея парней выглядывал Чупачупс.
Он был в своей стихии: сначала сделал подлость, а потом поторопился для виду раскаяться. Чупачупс не зря прослыл большим хитрецом; даже в такой, совершенно безнадежной для бывшего одноклассника ситуации, Пекарский пытался обелить себя, прикидываясь невинной овечкой. На всякий случай.
– Дайте этому уроду под зад! – гаркнул Февраль. – Вали отсюда! И смотри: где-нибудь вякнешь об этом, считай, что ты покойник. Понял!?
– П-понял… – пролепетал, запинаясь, Чупачупс, и бросился бежать.
Андрей неожиданно успокоился. Первый шок прошел, и теперь он чувствовал, как к нему возвращается уверенность в себе.
Силы, конечно, были неравными – Андрея окружали четверо. Он также не исключал, что подручные Самурая вооружены. На первый взгляд положение было безвыходным.
47 
