Глава девятая

Птица-призрак

Едва поднявшись на вершину откоса, Марина увидела поодаль знакомую машину и затейливо выругалась про себя. Ничего не понимаю, подумала она с некоторой растерянностью, притворяясь, будто не замечает опостылевшего «Датсуна». Никаких «маячков» нет, я специально проверяла... Как он ухитряется падать на хвост, что за приемчик придумал?!

Медленно тронула машину, свернула направо, в тихий двор, и резко нажала на газ, повернула с классическим визгом тормозов, едва не сшибла прохожего. Вырвалась на пустую улицу, увидела в зеркальце, далеко позади, радиатор «Датсуна» и вновь выжала полный газ, свернула в переулок на красный свет, погнала наудачу, свернула, еще свернула, резко развернулась на сто восемьдесят градусов, снова проскочила на красный свет...

И оторвалась, конечно. Однако без всякой уверенности, что и в этот раз избавилась от преследователя, так что следовало выиграть во времени.

Минут через двадцать она и без подсказок Жени поняла, что достигла нужного района.

Вокруг красовались – если только это слово уместно – огромные и унылые дома из серых бетонных плит, одинаковые, как мелкие монетки, изрисованные надписями и картинками этажа до третьего. Улицы усыпаны разнообразным мусором, колеса машины мерзко по нему шуршали. И Марина внимательно следила за дорогой, чтобы не проткнуть покрышку, наехав на ржавую острую железяку, которых тут валялось предостаточно. Других машин почти не было. Те, что поновее и покрасивее, проскакивали на большой скорости, развалюхи ехали гораздо медленнее – сразу видно, здешние. Там и сям торчали кучки неряшливо одетых парней, провожавших машину цепкими специфическими взглядами. Брели пьяные, справа бушевала нешуточная драка, человек на двадцать, в воздухе мелькали не только палки с велосипедными цепями, но и доски. Марина специально притормозила, присмотрелась, хмыкнула – ничего интересного, крайне убогая по исполнению махаловка – и нажала на газ. Покосилась на пригорюнившуюся Женю, фыркнула:

– Не нравятся социальные низы, благородная госпожа?

– Дрянь какая...

– Даже жаль, что я не коммунистка, – сказала Марина. – А то прочитала бы тебе лекцию о классовой эксплуатации и революционной ситуации.

– Какая тут революционная ситуация? Этому стаду ничего не надо, кроме дешевой водки!

– Вот тут ты ошибаешься, – сказала Марина. – Им еще нужна и дешевая закуска, точно тебе говорю. Ну, показывай дорогу.

– Эти сараи все на одно лицо. Ага, вон табличка... Сейчас – направо, вон туда...

– Туда?

– Ага. Вон там, где пьяный лежит. По-моему, тот подъезд...

– По-твоему или точно?

– Точно.

Предосторожности ради Марина остановилась через два подъезда от нужного. Вышла, захлопнула дверцу и задумчиво огляделась, морщась от устойчивой вони, заливавшей все вокруг. Нельзя было определить, чем именно воняет – всем сразу, что только можно вообразить.

– Эй, нечего эстетствовать! – буркнула Марина, увидев, что Женя закрывает нос кружевным платочком. – Мы и так привлекаем внимание чистеньким видом и относительно новой машиной, а ты еще будешь принцессу изображать.

– Меня стошнит...

– Перетерпи, – безжалостно сказала Марина. – Дыши ртом.

Она зорко огляделась, прекрасно понимая, что машину нельзя оставлять просто так, без присмотра. Даже если авто останется на месте, колеса непременно улетучатся, и целых стекол не останется, тут и гадать нечего.

Засунула два пальца в рот, громко свистнула, помахала.

Двое подростков в мешковатых штанах и пестрых майках, с одинаковыми татуировками на левом плече, приблизились к ней со звериной осторожностью, двигаясь зигзагом, пытливо приглядываясь. Остановились метрах в десяти, глядя исподлобья. Один ухмыльнулся:

– В рот берешь или порошок толкаешь?

– А сам как думаешь, дитя джунглей? – безмятежно спросила Марина.

Он ухмыльнулся уголком рта.

– Для соски больно чистенькая... Порошок толкаешь?

– Мимо, – сказала Марина. – У меня тут свои дела. – Показала глазами на татуировку. – Банда как называется?

  42