139 
В кресле напротив расположился мой бывший шеф, руководитель одного из подразделений военной разведки страны. Он неторопливо потягивал джин с тоником и разглядывал меня с интересом естествоиспытателя, наткнувшегося на неведомую зверушку. Его звали Виктор Петрович, но в определенных кругах он был больше известен как Дракон.
Я уже рассказал ему о своих злоключениях, и теперь готов был выслушать его версию происходящего: достаточно хорошо зная шефа, я очень сомневался, что он выложит мне всю правду.
– Ты плохо выглядишь, Ястреб, – уклончиво сказал мой бывший шеф; наверное, он обдумывал, как лучше навешать мне лапши на уши.
Он ошибался: от былого Ястреба теперь остались только выщипанные перья. Но я не стал разубеждать его в лестном для меня мнении и ответил не то, что думал:
– Годы, Виктор Петрович…
– Бездеятельность, – отрезал шеф. – Ты просто застоялся в конюшне. Тебе нужен глоток свежего воздуха, и прежний Ястреб снова покажет свои когти.
– Вы меня сватаете? Неужели нынче кадровый дефицит?
– Люди есть. Но спецы твоего уровня не растут на грядке и им мало одного сезона, чтобы дозреть. Есть мнение, что тебя нужно отозвать из чересчур затянувшегося отпуска.
– Я, конечно, извиняюсь, но хочу уточнить: меня отправили не в отпуск, а на пенсию.
– Сам виноват, – сердито сказал шеф. – Ты провалил важное задание. И не потому, что был не в состоянии его выполнить, а из-за личных мотивов. Тебе, видите ли, нужно было обязательно выяснить отношения со своими старыми недругами.
Я промолчал. Не рассказывать же ему, что я тогда убил двух зайцев: отправил вперед ногами двух опасных негодяев, за которыми наш отдел охотился добрый десяток лет, а заодно и накосил "капусты" на всю оставшуюся жизнь, перехватив чемодан с деньгами, подготовленный к отправке в Чечню.
А что касается задания… Сколько их было на моем веку – не счесть. И что в итоге? Нищенский оклад, мизерные командировочные, а потом пенсия, которой не хватит даже на приличное надгробие, даже если копить ее целый год. Перспектива – закачаешься…
– Наверное, ты хочешь услышать, как мы здесь очутились, – сказал шеф, пытливо глядя мне прямо в глаза.
– Если честно, мне на это наплевать. Главное то, что я пока жив. И на том спасибо. А секреты "конторы" можете оставить при себе. Я уже гражданский человек и хочу жить, как самый что ни есть простой обыватель, – размеренно и спокойно.
– Ну, всего тебе действительно знать не стоит, но кое-что объяснить надо.
– Тогда грузите. Еще по стаканчику? Момент…
Я быстро разлил спиртное по стаканам (себе – виски со льдом) и открыл новую упаковку соленых орешков, которые были любимой закуской Дракона.
– Мы вышли на след Ильхана два года назад, – начал шеф. – Кстати, тебе на заметку: Ильхан – друг начальника турецкого генштаба Карадайы, резидент МИТ. Представь, птицу какого полета мы поймали в сети благодаря тебе, Ястреб.
– Мне!? – Я был безмерно удивлен. – Не понял…
– Поймешь… несколько позже. – Шеф хитро ухмыльнулся. – Так вот, Ильхана "засветила" Несрин Услу, референт-переводчик ставропольского филиала турецкой строительной компании "Идиль". Она была в разработке еще в твою бытность. Затем парни из ФСБ по нашей просьбе прокачали кое-кого из строительной фирмы "Энка", которая выполняла строительные подряды в Москве. Да, да, ты прав, эта фирма – "крыша" для МИТ. Потом взяли даму по имени Виждан Шанслы, которая была на связи с анкарским разведцентром, возглавляемым твоим "крестником" Эрханом Эзсоем. Помнишь девяносто пятый год? Она дополнила общую картину крупномасштабной операции, затеянной МИТ и (не удивляйся) организацией "Аль-Каэда" известного теперь всему миру Усамы бен Ладена. Так по крупице мы собрали материал, который во время доклада руководству произвел фурор.
– Еще бы…
– Вот-вот. Но нам долго не удавалось выйти на подпольную бактериологическую лабораторию. Мы знали, что она существует, но где именно? И тут нам помог случай. Ты не забыл человека, которого деревенские старики нашли в лесу?
– Теперь я его долго не забуду.
– Да, все верно, ему удалось бежать именно из этой лаборатории. Он был дипломированным биохимиком, вольнонаемным сотрудником подпольной фирмы Ильхана. Вовремя сообразив, чем занимаются его коллеги, он пренебрег весьма приличным заработком, и попытался, образно выражаясь, спрыгнуть на ходу поезда.
Но его схватили и в наказание заразили сибирской язвой. К счастью для нас (и для себя в первую очередь) он, как будто предчувствуя такой оборот, тайком сделал себе все необходимые прививки. Поэтому, когда вы его нашли, он был не столько болен, сколько истощен.
139 
